Angioplastiek op 75-jarige leeftijd?

Bij mensen die geen hartaanval krijgen maar pijn op de borst (angina) die niet gelijkstaat aan een hartaanval, zijn de blokkades relatief moeilijk te verhelpen omdat ze ontstaan door een harde matrix die naast vet ook calcium en andere natuurlijke zouten bevat.

Veel mensen kunnen 100 procent blokkades hebben, die niet noodzakelijk symptomen veroorzaken. Dit komt omdat ze in de loop van de tijd blokkades ontwikkelen en het geblokkeerde vat kleinere kanalen ontwikkelt, collateralen genaamd, die de neiging hebben om in grootte en aantal te groeien naarmate de tijd verstrijkt.

De wiskunde van blokkades is niet eenvoudig. Sommige mensen kunnen meerdere geblokkeerde vaten hebben, maar artsen adviseren alleen aanpassingen van de levensstijl en medische behandelingen in de vorm van orale pillen die het bloed dun houden (aspirine) en het cholesterol laag houden (statines).

Sommige personen die slechts een enkel blok hebben, kunnen een angioplastiek of zelfs een bypassoperatie nodig hebben.

Als het blok in het linker hoofdvat zit, wordt een bypassoperatie geadviseerd. Als er focale blokkades zijn (een of meer) kunnen ze worden aangepakt door angioplastiek.

Het genezingsproces omvat herstel op het niveau van het hart en op de plaats waar het bloedvat werd doorboord (lies/hand) om toegang tot het hart te krijgen.

Bij ouderen zijn er ongewone risico’s door leeftijdsgebonden veranderingen die in het lichaam optreden.

Risico’s bij ouderen

Stroke/verlamming: Als gevolg van afzettingen van cholesterol in de binnenbekleding van bloedvaten kunnen deze cholesteroldeeltjes door kathetermanipulaties losraken. Als zij in de bloedvaten van de hersenen of elders terechtkomen, kan dit leiden tot een beroerte/verlamming. Vaak, als het een klein gebied is, is het herstel volledig zonder blijvende restschade. Maar als het een groot gebied is, is het mogelijk dat de patiënt niet volledig herstelt.

Bloeding: Tijdens de angioplastiek dient de arts bloedverdunnende medicatie toe via het zoutoplossinginfuus en ook oraal. Deze zijn nodig om te voorkomen dat op de plaats van de angioplastie een nieuw bloedstolsel ontstaat. Vaak blijft de punctieplaats bloeden, waarvoor soms bloedtransfusies en een langere ziekenhuisopname nodig zijn. Dit kan soms een pijnlijke zwelling op de punctieplaats achterlaten, maar deze verdwijnt geleidelijk na verloop van tijd.

Nierinsufficiëntie: Relatieve aantasting van de nierfunctie als achtergrond plus gebruik van radio-contrast voor angiografie/angioplastiek kan soms nierbeschadiging bij ouderen veroorzaken. Vaak is het herstel volledig, maar bij degenen bij wie de nierfunctie al marginaal is en bij degenen die diabetes mellitus hebben, kan dialyse nodig zijn.

Procedure gerelateerd: Bij ouderen als gevolg van verkalking van de bloedvaten, het onderhandelen over blokkades met ballonnen en het plaatsen van stents is niet gemakkelijk. Er moeten dure apparaten worden gebruikt om het met calcium beladen vaste gebied te doorboren met een speciale machine/ modaliteit genaamd Rota-ablator. Dit alles in aanmerking genomen kan het ongewoon lang duren.

Maar in deskundige handen is angioplastie veiliger dan bypassoperatie bij ouderen (vooral die boven de 80 jaar). Bij angioplastiek hoeven niet alle blokkades te worden aangepakt. Artsen kunnen beslissen op basis van het fysiologische belang van het geblokkeerde vat en zich alleen richten op het schuldige vat en de rest overlaten aan medicijnen en de natuur.

De schrijver is een Consultant Interventional Cardiologist gevestigd in Mumbai.