Anguidae Gray, 1825

Helodermoides tuberculatus fossiel
Anguida’s hebben een betrekkelijk goed fossielenbestand en komen als fossielen vrij algemeen voor in het Laat-Krijt en het Paleogeen van westelijk Noord-Amerika. De oudst bekende anguid, met het meest complete fossielenbestand van alle hagedissen, is Odaxosaurus, uit het late Campanien van Canada, ongeveer 75 miljoen jaar geleden. Odaxosaurus en andere anguida’s uit het late Krijt vertonen reeds veel kenmerken die bij levende anguida’s worden aangetroffen, waaronder beitelachtige tanden en pantserplaten in de huid, hetgeen wijst op een lange evolutionaire geschiedenis voor de groep. Anguida’s waren bijzonder divers tijdens het Paleoceen en Eoceen in Noord-Amerika; sommige soorten, zoals die van Glyptosaurus, een uitgestorven onderfamilie van de anguida’s, groeiden uit tot grote afmetingen en ontwikkelden een zeer gespecialiseerd verpletterend gebit. Het lange fossielenbestand van de Anguidae in Noord-Amerika suggereert dat de groep zich waarschijnlijk tijdens het Krijt in Noord-Amerika heeft ontwikkeld alvorens zich in het Paleogeen naar Europa te verspreiden. Deze figuur toont een vereenvoudigde fylogenie van de Anguid subfamilies op basis van maximum-likelihood analyse van mitochondriale DNA-sequentiegegevens.