Annise Parker

Voor haar ambtstermijn als volksvertegenwoordiger werkte Parker meer dan 20 jaar in de olie- en gasindustrie als software-analist, waarvan 18 jaar bij Mosbacher Energy. Daarnaast was zij van eind jaren ’80 tot 1997 mede-eigenaar van Inklings Bookshop met zakenpartner Pokey Anderson en was zij van 1995 tot 1997 voorzitter van de Neartown Civic Association. In 1986 en 1987 was ze voorzitter van de Houston GLBT Political Caucus.

Sinds januari 2018 is Parker momenteel CEO en voorzitter van het Gay and Lesbian Victory Fund and Leadership Institute. Ze is ook professor aan het Doerr Institute for New Leaders aan de Rice University. In 2017 na haar rol als burgemeester van Houston, diende ze als Senior Vice President en Chief Strategy Officer voor BakerRipley.

Parker zit momenteel in de Raad van Bestuur van het Holocaust Museum Houston en Girls Inc. en de adviesraden van de Houston Zoo, het Montrose Counseling Center, Bering Omega Community Services, en Trees for Houston. Zij is ook betrokken bij de inspanningen voor historisch behoud in Houston en ontving de “Good Brick Award” van de Greater Houston Preservation Alliance voor haar restauratie van historische panden in de Old Sixth Ward.

GemeenteraadEdit

Parker stelde zich in 1991 en 1995 zonder succes kandidaat voor stadsdeel C en werd in 1995 derde in de speciale verkiezing voor At-Large positie 4, de zetel die Sheila Jackson Lee vrijmaakte na haar verkiezing in het Congres.

In 1997 zegevierde Parker in de tweede ronde van de verkiezing voor At-Large positie 1 en werd daarmee de eerste openlijk homoseksuele gekozene van Houston. In 1999 en 2001 werd ze twee keer herkozen voor dezelfde zetel, zonder dat er een tweede ronde moest worden gehouden. Als raadslid werd ze door de politievakbond van Houston uitgeroepen tot “raadslid van het jaar” en kreeg ze de “Distinguished Local Elected Official Award” van de Texas Recreational and Park Society.

City ControllerEdit

In 2003 werd Parker verkozen tot City Controller. Zij werd in 2005 en 2007 zonder tegenkandidaat herkozen. Daarnaast zorgde Parker voor een zetel voor een aangestelde van de controller in de raad van trustees van het Houston Municipal Pension System, de eerste keer dat de chief financial officer van de stad enige betrokkenheid had bij het pensioenstelsel.”

Burgemeester van HoustonEdit

Verkiezing 2009Edit

In 2009, Parker kondigde haar kandidatuur voor het ambt van burgemeester van Houston in een video online geplaatst op haar campagne website. Ze werd gesteund door verschillende organisaties en voerde campagne op een platform van betere veiligheid van de stad en financiële efficiëntie. Andere mensen die in de race waren voor het burgemeesterschap waren Houston gemeenteraadslid Peter Hoyt Brown en Harris County schoolbestuur trustee Roy Morales; zij werden geëlimineerd uit de race op 3 november 2009. Ze deed mee aan de tweede ronde met de meeste stemmen en moest het opnemen tegen Gene Locke, de voormalige openbare aanklager van Houston, die de tweede meeste stemmen kreeg. In de algemene verkiezingen steunde de eerste krant van de stad zowel Parker als Locke.

Tijdens de tweede ronde werd Parker gesteund door voormalig rivaal Peter Hoyt Brown. De eerste krant van de stad, de Houston Chronicle, verkoos Parker boven Locke op grond van haar ervaring. Parker werd op 12 december 2009 tot burgemeester gekozen en trad op 2 januari 2010 in functie. Houston werd de grootste stad in de VS waar ooit een openlijk homoseksueel burgemeester werd gekozen. Na de verkiezingen verklaarde Parker dat de topprioriteiten van haar regering het verbeteren van het vervoer, het in evenwicht brengen van de begroting van de stad en het selecteren van een nieuwe politiechef zouden zijn.

2011 verkiezingEdit

Bij de verkiezingen van 2011 won Parker een tweede termijn als burgemeester van Houston door Fernando Herrera, Jack O’Connor, Dave Wilson, Kevin Simms en Amanda Ulman te verslaan zonder een runoff.

2013 verkiezingEdit

In november 2013 won Parker een derde termijn als burgemeester van Houston door 57,22% van de stemmen te winnen, waardoor een runoff overbodig werd.

Parker werd op 2 januari 2016 opgevolgd door staatswetgever Sylvester Turner, die de tweede Afro-Amerikaanse burgemeester van de stad werd.

Houston Equal Rights OrdinanceEdit

Op 28 mei 2014 nam de gemeenteraad van Houston de Houston Equal Rights Ordinance (HERO) aan die was opgesteld door Parker, met een stemming van 11 tegen 6. Burgemeester Parker had verklaard dat “er een openbare noodsituatie bestaat die vereist dat deze ordonnantie definitief wordt aangenomen op de datum van de introductie”. Op 3 juli 2014 dienden tegenstanders van de ordonnantie 50.000 handtekeningen in bij de stad om de ordonnantie te dwingen tot een openbare stemming. De stad maakte bekend dat de tegenstanders 2.022 handtekeningen tekort kwamen voor de 17.269 die nodig zijn om de zaak in stemming te brengen. HERO-tegenstanders spanden op 5 augustus 2014 een rechtszaak aan tegen burgemeester Parker en de stad. In reactie daarop dienden stadsadvocaten die de wet verdedigden, dagvaardingen in voor preken van lokale christelijke predikanten. De advocaten van de predikanten noemden de dagvaardingen een vergelding tegen christenen omdat zij tegen de verordening waren. Parker hield vol dat de advocaten die de rechtszaak voor de stad behandelden externe advocaten waren (d.w.z., geen stadsmedewerkers) en dat zij en stadsadvocaat David Feldman niet op de hoogte waren van de dagvaardingen. Na wat sommige nieuwsorganisaties een “vuurstorm” van kritiek over de dagvaardingen noemden (Parker zei dat ze “verguisd was van kust tot kust”), gaf Parker de advocaten van de stad op 29 oktober 2014 de opdracht om de dagvaardingen in te trekken. Nadat de dagvaardingen waren ingetrokken, spanden lokale stadspredikanten een rechtszaak voor burgerrechten aan tegen Parker. De verordening werd later vernietigd door Houston kiezers met een 61%-39% marge.