António Guterres beëdigd als volgende secretaris-generaal van de VN

• 13 december 2016
• Bibliotheekmededeling
• gsclibrary

Buitenlandse zaken & internationale betrekkingen

Op 12 december,met zijn hand op een exemplaar van het VN-Handvest, legde de voormalige Portugese premier António Guterres de ambtseed af om de negende secretaris-generaal van de Verenigde Naties te worden. Guterres zal op 1 januari 2017 Ban Ki-moon uit Zuid-Korea vervangen.

António Manuel de OliveiraGuterres werd op 30 april 1949 (67 jaar) in Lissabon geboren. Hij studeerde aanLiceu Camões, waar hij in 1965 afstudeerde en de Prémio Nacional dosLiceus won als beste student van het land. In 1971 studeerde hij af aan het Instituto Superior Técnico in Lissabon, waar hij natuurkunde en elektrotechniek studeerde. Daarna begon hij een academische carrière als assistent-professor.

Guterres sloot zich in 1974 aan bij de centrum-linkse Socialistische Partij (PS) na de militaire staatsgreep die de democratie in Portugal herstelde (de “Anjerrevolutie”). Anders dan veel van zijn generatie Portugese socialisten koos Guterres echter voor de politiek vanuit een achtergrond van katholieke sociale actie in plaats van militante oppositie tegen het autoritaire Salazar-Caetano-regime (1926-1974). Guterres werd in 1976 tot lid van het Portugese parlement gekozen en heeft daar 17 jaar zitting gehad. In die periode was hij voorzitter van de parlementaire commissie voor economie, financiën en ruimtelijke ordening en later van de parlementaire commissie voor territoriaal bestuur, gemeenten en milieu. Van 1981 tot 1983 was Guterres lid van de Parlementaire Vergadering van de Raad van Europa, in welke periode hij ook werd verkozen tot voorzitter van de Commissie demografie, migratie en vluchtelingen.

In 1992 werd hij secretaris-generaal van de Socialistische Partij, nadat de Socialisten voor de derde maal op rij een nederlaag hadden geleden bij de parlementsverkiezingen (1985, 1987 en 1991). Van 1995 tot 2002 was Guterres premier van Portugal, na de overwinning van de socialisten bij de parlementsverkiezingen op 1 oktober 1995. Zijn belangrijkste beleidsdoelstellingen waren onderwijs, sociale zekerheid en administratieve decentralisatie.

Sinds zijn jeugd haalt Guterres zijn voeding en sociaal verantwoordelijkheidsgevoel uit zijn sterk katholieke geloof. Als jongen las hij al voor vanaf de kansel in de kerk. Op de universiteit werd hij lid van de Grupo da Luz, een club voor jonge katholieken, waar hij pater Vítor Melícias ontmoette, een prominente Portugese priester die een goede vriend en vertrouweling is gebleven.

Guterres speelde een belangrijke rol bij het helpen veiligstellen van de onafhankelijkheid van Oost-Timor, een voormalige Portugese kolonie die was binnengevallen en bezet door Indonesië. Als voorzitter van de Europese Raad in 2000 leidde hij de goedkeuring van de “Agenda van Lissabon” (een tienjarenplan om de Europese economie concurrerender te maken) en was hij medevoorzitter van de eerste topontmoeting tussen de Europese Unie en Afrika.

Guterres heeft zich altijd aangetrokken gevoeld tot het internationale toneel. Tijdens zijn premierschap zag hij toe op de succesvolle toetreding van Portugal tot de euro en luidde hij een periode van economische expansie in die tot uitdrukking kwam in de Expo 98 in Lissabon.

Guterres’ onderhandelingsvaardigheden kwamen voor het eerst tot uiting toen hij in 1995 tot premier werd gekozen. Zijn socialistische regering kwam vier zetels tekort voor een absolute meerderheid. Voor het eerst in de Portugese politiek slaagde hij erin een minderheidsregering voor een volledige periode van vier jaar aan het bewind te houden. In 1999 werd hij herkozen als premier, maar hij kwam één zetel tekort voor een meerderheid.

De PS presteerde slecht bij de gemeenteraadsverkiezingen in december 2001, waarna hij aftrad als premier en verklaarde dat hij aftrad om te voorkomen dat het land in een politiek moeras zou vervallen. Zijn partij verloor vervolgens in 2002 van de Sociaal-Democratische Partij van José Manuel Durão Barroso.

Guter was jarenlang werkzaam bij Socialist International, de wereldwijde organisatie van sociaal-democratische partijen, eerst als vice-voorzitter van 1992 tot 1999 en vervolgens als voorzitter van 1999 tot medio 2005.

Van 2005 tot 2015 was hij Hoge Commissaris voor de Vluchtelingen van de VN. In die periode heeft hij een ingrijpende structurele hervorming van UNHCR doorgevoerd, waardoor de organisatie doeltreffender is geworden en meer capaciteit heeft gekregen om op noodsituaties te reageren. De omvang van de UNHCR-activiteiten verdrievoudigde tijdens zijn ambtstermijn, na de invoering van een op behoeften gebaseerde budgettering en een toename van het aantal mensen dat ontheemd raakte door conflicten en vervolging. De ambtstermijn van Guterres werd gekenmerkt door enkele van de grootste ontheemdencrises in decennia, met name de conflicten in Syrië en Irak, maar ook de crises in Zuid-Sudan, de Centraal-Afrikaanse Republiek en Jemen. In die periode deed hij herhaaldelijk een beroep op westerse staten om meer te doen om vluchtelingen te helpen die conflicten ontvluchten.

Achtergrond:

• beschikbaar in de bibliotheekcollectie: La protection des réfugiés en droit international
  onder leiding van Erika Feller, Volker Türk en Frances Nicholson; United Nations High Commissioner for Refugees; voorwoord van António Guterres
• Tijdens zijn ambtseed belooft António Guterres zich in te zetten voor vrede, ontwikkeling en een hervormde Verenigde Naties
  M. Eedaflegging door Guterres
  nieuws aandacht voor M. Guterres