ANTAIOS

Griekse Mythologie >>Bestiarium >>Reuzen >> Antaeus (Antaios)

ANTAIOS (Antaeus) was een Libische reus die reizigers die door zijn land trokken dwong om het tegen hem op te nemen in een worstelwedstrijd. Hij overweldigde hen allen en gebruikte hun schedels om de tempel van zijn vader Poseidon te overdekken.

Antaios was een zoon van Gaia van de Aarde, en het was van haar dat hij zijn onoverwinnelijke kracht putte. Toen Herakles hem in de ring tegenkwam, raadde Athene hem aan de reus tijdens de wedstrijd uit de aarde op te tillen. Hij deed dit, en het verzwakte monster was in staat zijn ribben te verbrijzelen en hem te doden.

Het Griekse woord antaios dat achter zijn naam schuilt, betekent “tegenstribbelen” of “vijandig gezind”.

FAMILIE VAN ANTAEUS

PARENTS

POSEIDON & GAIA (Apollodoros 2.115)
GAIA (Philostratus Elder 2.21, Hyginus Fabulae 31)

OFFSPRING

EEN DAUGHTER (Pindar Pythian 9 str5)

ENCYCLOPEDIA

ANTAEUS (Antaios). 1. Een zoon van Poseidon en Ge, een machtige reus en worstelaar in Libië, wiens kracht onoverwinnelijk was, zolang hij in contact bleef met zijne moeder aarde. De vreemdelingen, die in zijn land kwamen, werden gedwongen met hem te worstelen; de overwonnenen werden gedood, en uit hun schedels bouwde hij een huis voor Poseidon. Heracles ontdekte de bron van zijn kracht, tilde hem op van de aarde en verpletterde hem in de lucht. (Apollod. ii. 5. § 11; Hygin. Fab. 31 ; Diod. iv. 17; Pind. Isthm. iv. 87, &c.; Lucan, Pharsal. iv. 590, &c.; Juven. iii. 89; Ov. Ib. 397.) Het graf van Antaeus (Antaei collis), dat een gematigde heuvel vormde in de vorm van een ten voeten uit uitgestrekte man, werd tot in een late periode bij de stad Tingis in Mauretanië afgebeeld (Strab. xvii. p. 829; P. Mela, iii 10. § 35, &c.), en men geloofde dat telkens wanneer een deel van de aarde die het bedekte werd weggenomen, het regende totdat het gat weer was opgevuld. Van Sertorius wordt gezegd dat hij het graf opende, maar toen hij het skelet van zestig el lengte aantrof, werd hij met afschuw geslagen en liet hij het onmiddellijk weer bedekken. (Strab. l. c.; Plut. Sertor. 9.)

2. Een koning van Irasa, een stad in het gebied van Cyrene, die door de ouden soms met den reus Antaeus werd vereenzelvigd. Hij had een dochter Alceis of Barce, die hij beloofde aan hem die zou overwinnen in de voetrace. De prijs werd gewonnen door Alexidamus. (Pind. Pyti. ix. 183, &c., met de Schol.)

Bron: Dictionary of Greek and Roman Biography and Mythology.

CLASSISCHE LITERATUUR QUOTES

Pindar, Pythische Ode 9 str5 – ep5 :
“Het verhaal, hoe men voor een Libische bruid naar de stad Irasa reed, om de hand te zoeken van Antaios’ (Antaeus’) glorierijke dochter, dienstmaagd met het mooie haar. Menig dapper opperhoofd van mannen uit haar eigen familie, en menige vreemdeling zocht haar als bruid, want haar schoonheid was inderdaad prachtig om te zien.
En hoezeer verlangden zij ernaar de gerijpte vrucht te plukken van het schone, goudgekroonde visioen van de jeugd. Maar toen haar vader voor zijn kind een nog glorieuzer huwelijk plande, herinnerde hij zich het verhaal hoe Danaus lang geleden in Argos voor acht en veertig dochters, nog voor de middag van de dag, het snelste huwelijk tot stand bracht. Want hij stelde al het verzamelde gezelschap daar aan het eind van de renbaan, en verkondigde dat alle helden die gekomen waren om zijn dochters vrijers te zijn, moesten beslissen door een proef van hun snelheid van voet, welke meid voor ieder zijn bruid zou zijn.
Zo ook bood de Lybische koning, aan een bruidegom aldus gekozen, de hand van zijn dochter. En op de streep plaatste hij haar, getooid in al haar schone pracht, als doel en eindprijs, en verklaarde aan allen: ‘De man die als eerste, het veld leidend, de gewaden van de maagd aanraakt, zal haar tot zijn bruid nemen.’ Toen raasde Alexidamos, de snelste van allen, over de baan naar zijn prijs, de edele maagd, en leidde haar aan de hand door de gelederen van de Nomadische ruiters.”

Plato, Laws 796a (trans. Lamb) (Griekse filosoof 4e eeuw v. Chr.) :
“De door Antaios (Antaeus) of Kerkyon (Cercyon) in de kunst van het worstelen geïntroduceerde hulpmiddelen ter wille van loze roem.”

Plato, Theaetetus 169b :
“Theaetetos (Theaetetus) : U lijkt mij eerder de rol van Antaios (Antaeus) te spelen; want u laat niemand gaan die u benadert voordat u hem gedwongen hebt zich uit te kleden en met u te worstelen in een twistgesprek.
Sokrates (Socrates) : Uw vergelijking met . . . Antaios geeft op bewonderenswaardige wijze mijn klacht weer; alleen ben ik een hardnekkiger strijder dan zij; want menige Herakles (Herakles) … sterke mannen van woorden, zijn met mij in de clinch gegaan en hebben mij machtig gekweld.”

Pseudo-Apollodorus, Bibliotheca 2. 115 (trans. Aldrich) (Griekse mythograaf C2e n.Chr.) :
“Hij trok door Libië, dat geregeerd werd door Poseidons zoon Antaios (Antaeus), die vreemden dwong tot worstelen en hen dan doodde. Toen Herakles gedwongen werd, sloot hij Antaios in zijn armen, tilde hem in de lucht, verzwakte hem en doodde hem. Want het gebeurde dat Antaios sterker was als zijn voeten op de grond stonden, daarom zeiden sommigen dat hij een zoon van Ge (Gaea, de Aarde) was.”

Quintus Smyrnaeus, Fall of Troy 4. 436 e.v. (trans. Way) (Grieks epos C4e eeuw n.Chr.) :
“Voortaan probeerde een staaf van ijzer massief en lang van de snel-snellende hand te slingeren; maar geen Argive kon de overhand krijgen om die zware massa te werpen. Aias alleen wierp het uit zijn sterke hand … en alle mensen verwonderden zich erover hoe ver het brons uit zijn hand vloog dat nauwelijks twee mannen met grote inspanning van de grond hadden opgeheven. Zelfs deze Antaios’ (Antaeus’) macht was gewend hem te werpen, voordat de sterke handen van Herakles hem meester maakten. Herakles nam dit, met veel buit ernaast, en bewaarde het om er zijn onoverwinnelijke hand mee te vermaken; maar daarna gaf hij het aan de dappere Peleus, die samen met hem het beroemde Ilios had verwoest; en hij gaf het aan Akhilleus (Achilles).”

Quintus Smyrnaeus, Fall of Troy 6. 286 :
“Daar werd Antaios’ (Antaeus) gespierde kracht gewrocht, die hem uitdaagde tot een worsteling; met die pezige armen hoog boven de aarde geheven, werd hij doodgedrukt.”

Diodorus Siculus, Bibliotheek van de Geschiedenis 4. 17. 4 (trans. Oldfather) (Griekse geschiedschrijver C1e v. Chr.):
“Toen Herakles uit Kreta vertrok, legde hij aan in Libië en daagde hij allereerst Antaios (Antaeus) uit voor een gevecht, wiens faam in het buitenland hoogtij vierde vanwege zijn lichaamskracht en zijn vaardigheid in het worstelen, en omdat hij de gewoonte had alle vreemdelingen die hij in het worstelen had verslagen, te doden, en al worstelend met hem doodde Herakles de reus.”

Plutarch, Life of Theseus 11. 1 (trans. Perrin) (Griekse geschiedschrijver C1e tot C2e A.D.) :
“Herakles. Die held strafte degenen die hem geweld hadden aangedaan op de wijze waarop zij hadden beraamd hem te dienen, en offerde daarom Bousiris (Busiris), worstelde Antaios (Antaeus) dood, doodde Kyknos (Cycnus) in een enkel gevecht, en doodde Termeros (Termerus) door zijn schedel in te slaan.”

Philostratus de Oudere, Imagines 2. 21 (trans. Fairbanks) (Griekse retoricus C3rd A.D.) :
” Antaios (Antaeus). Fijn zand, zoals men dat vindt in de beroemde worstelplaatsen, hard bij een fontein van olie, twee atleten, van wie de een zijn oren dichtbindt en de ander een leeuwenvel van zijn schouder haalt, grafheuvels en monumenten en ingekraste letters – dit is Libië, en Antaios die Ge (Gaea, de Aarde) heeft gebaard om vreemdelingen onheil te berokkenen door, naar ik meen, een piratenachtige manier van worstelen te beoefenen. Aan de reus die deze wedstrijden ondernam en degenen die hij doodde in de worstelplaats zelf begroef, zoals u ziet, brengt het schilderij Herakles; hij heeft zich al verzekerd van de gouden appels die hier zijn afgebeeld en heeft bekendheid verworven voor zijn heldendaad onder de Hesperiden … . Zonder ook maar een knie te buigen, zoals men zegt, stapt hij op Antaios af, terwijl hij nog zwaar ademt van zijn reis; zijn ogen zijn op een bepaald doel gericht, alsof hij de wedstrijd overdenkt; en hij heeft zijn woede beteugeld, opdat die hem niet buiten de grenzen van de voorzichtigheid zou voeren. Maar Antaios, minachtend en vol trots, lijkt tegen Herakles te zeggen: ‘Gij kinderen van ellendige mensen,’ of iets dergelijks, waarmee hij zijn eigen moed bevestigt door zijn onbeschaamdheid.
Als Herakles zich aan het worstelen had gewijd, zouden zijn natuurlijke kenmerken niet hebben verschild van die op het schilderij; want hij wordt voorgesteld als sterk, en, doordat zijn lichaam zo symmetrisch is ontwikkeld, als overvloedig begiftigd met vaardigheid; hij zou zelfs een reus kunnen zijn en een gestalte die die van de mens overtreft. Hij is roodbloedig, en zijn aderen lijken in barensnood te verkeren, alsof er een hartstocht in is gestroomd. Wat Antaios betreft, ik denk dat je bang voor hem moet zijn, mijn jongen; want hij lijkt op een wild beest, hij is bijna net zo breed als hij lang is, en zijn nek zit zo aan zijn schouders vast dat het grootste deel van de schouders bij de nek hoort, en de arm is rondom net zo groot als de schouders. Zijn borst en buik, die “met de hamer bewerkt” zijn, en het feit dat zijn onderbeen niet recht maar lomp is, maken Antaios weliswaar sterk, maar gespierd en gebrekkig in vaardigheid. Bovendien is Antaios zwart, geverfd door blootstelling aan de zon. Dit zijn de kwalificaties van de twee voor de worstelwedstrijd.
Je ziet ze bezig met worstelen, of liever aan het eind van hun gevecht, en Herakles op het moment van de overwinning. Maar hij legt zijn tegenstander laag op een afstand boven de aarde, want Ge (de aarde) hielp Antaios in de strijd door zich op te richten en hem weer overeind te helpen telkens als hij werd neergedrukt. Herakles, die niet wist hoe hij met Ge (de Aarde) moest omgaan, greep Antaios in het midden, net boven zijn middel, waar zijn ribben zitten, en zette hem rechtop op zijn dij, terwijl hij nog steeds zijn armen om hem heen hield; toen drukte hij zijn eigen voorarm tegen de maag van Antaios, die nu slap was en hijgde, perste hem de adem uit en doodde hem door de punten van zijn ribben in zijn lever te duwen. Ongetwijfeld zie je Antaios kreunen en naar Ge (Aarde) kijken, die hem niet helpt, terwijl Herakles sterk is en lacht om zijn prestatie. Kijk niet achteloos naar de top van de berg, maar neem aan dat de goden daar een plaats hebben om de wedstrijd te bekijken; want, let op, er is een gouden wolk geschilderd, die, naar ik denk, dient als een baldakijn voor hen; en hier komt Hermes om Herakles te bezoeken en hem te kronen, omdat hij vindt dat Herakles zijn rol zo goed speelt in de worstelwedstrijd.”

Philostratus de Oudere, Verbeeldt 2. 22 :
” Terwijl Herakles in Libië slaapt nadat hij Antaios (Antaeus) heeft overwonnen, vallen de Pygmaioi (Pygmeeën) hem aan met de duidelijke bedoeling om Antaios te wreken; want zij beweren broeders van Antaios te zijn, temperamentvolle kerels, geen atleten, noch zijn gelijken in het worstelen, maar aards geboren (gêgenes) en behoorlijk sterk bovendien, en als zij uit de aarde opkomen, golft het zand in golven …. Hier rukken zij op tegen Herakles en willen hem doden in zijn slaap… Intussen slaapt hij op het zachte zand, want de vermoeidheid is hem tijdens het worstelen bekropen; en vol slaap, zijn mond open, haalt hij diep adem in zijn borst … Antaios ligt daar ook, maar terwijl de kunst Herakles schildert als levend en warm, stelt zij Antaios voor als dood en verdord en laat hem over aan Ge (Gaea, de Aarde).”

Ovidius, Heroiden 9. 67 e.v. (trans. Showerman) (Romeinse poëzie C1e v. Chr. tot C1e n. Chr.) :
” ‘Antaeus zou de tulbandbanden van de harde nek rukken, opdat hij zich niet zou schamen voor het feit dat hij voor een onmenselijke vijand is bezweken.

Propertius, Elegies 3. 22 (trans. Goold) (Romeinse elegie C1e v. Chr.) :
“De sporen in het stof waar Hercules en Antaeus hebben geworsteld.”

Pliny de Oudere, Natuurlijke Historie 5. 3 (trans. Rackham) (Romeinse encyclopedie C1e A.D.) :
“waarover de meest wonderbaarlijke legenden worden verteld door de oude schrijvers: dit was de plaats van het paleis van Antaeus en het toneel van zijn gevecht met Hercules, en hier waren de tuinen van de Hesperiden.”

Statius, Thebaid 6. 894 e.v. (trans. Mozley) (Romeins epos C1e A.D.):
“Hercules hield de zwetende, op aarde geboren Libiër in zijn armen, toen hij de truc ontdekte en hem naar boven greep, en hem geen hoop op vallen liet, noch hem leed zelfs met het uiteinde van zijn voet zijn moeder aarde aan te raken.”

ANCIENTE GRIEKSE KUNST