Anti-gridlock wet – tegengif voor betalingsachterstanden

Tekort aan financiële liquiditeit door betalingsachterstanden van aannemers is het meest voorkomende probleem waar ondernemers, vooral die uit het midden- en kleinbedrijf, al jaren over klagen. De oplossing moet de zogeheten anti-gridlockwet zijn, oftewel de wet gericht op het terugdringen van betalingsgridlocks.

De wet is sinds 01 januari 2020 van kracht en is vooral bedoeld om de situatie te beperken waarin grote bedrijven met een stabiele financiële situatie zwakkere aannemers langere betalingstermijnen opleggen of niet op tijd betalen. Dergelijk gedrag heeft een aantal negatieve gevolgen, zoals een gebrek aan middelen om leveranciers te betalen, laattijdige betaling van salarissen van werknemers, vertragingen bij de betaling van afbetalingstermijnen van leningen of andere kosten in verband met de werking van het bedrijf. In extreme gevallen kunnen betalingsproblemen zelfs leiden tot de ondergang van het bedrijf. Uiteindelijk lijdt de economische groei onder dit verschijnsel.

De anti-gridlockwet houdt zowel rekening met de conclusies van de openbare raadpleging als met de reeds beproefde oplossingen in andere Europese landen, zoals Nederland, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk.

De belangrijkste oplossingen van de door het Ministerie van Ondernemerschap en Technologie opgestelde wet zijn in de eerste plaats de verkorting van de betalingstermijnen, de mogelijkheid om zich uit het contract terug te trekken wanneer de betalingstermijn meer dan 120 dagen bedraagt, maar ook het recht van het Bureau voor Mededinging en Consumentenbescherming om financiële sancties op te leggen aan bedrijven die de grootste “gridlocks” veroorzaken, de verplichting voor bedrijven om hun betalingspraktijken aan het Ministerie van Ondernemerschap en Technologie te melden en de verlaging van de inkomstenbelasting (PIT) en de vennootschapsbelasting (CIT) voor oninbare vorderingen. Meer details over deze en andere wijzigingen worden hieronder gegeven:

• verkorting van de betalingstermijn in transacties waarbij de schuldenaar een overheidsinstantie is tot 30 dagen (behalve voor medische entiteiten waarvoor de betalingstermijn niet meer dan 60 dagen mag bedragen),
• invoering van een wettelijke verplichting om een maximale betalingstermijn van 60 dagen te hanteren in transacties waarbij de schuldeiser een micro-, kleine of middelgrote onderneming is en de schuldenaar een grote onderneming – een onderneming die geen micro-, kleine of middelgrote onderneming is, op straffe van ongeldigheid van een contractuele bepaling die in een langere betalingstermijn voorziet,
• verplichting voor ondernemers die belastingplichtigen zijn van wie de individuele gegevens door de minister van Financiën moeten worden bekendgemaakt (kapitaalgroepen en belastingplichtigen met een inkomen van meer dan 50 miljoen euro per jaar) om jaarlijks een verslag over de toepasselijke betalingsdata in te dienen bij de minister van Economische Zaken,
• invoering van administratieve sancties die door de voorzitter van het Bureau voor Mededinging en Consumentenbescherming (UOKiK) worden opgelegd aan ondernemers die buitensporige betalingsachterstanden oplopen en daardoor hun bedrijf crediteren ten koste van hun contractanten (informatie over de gestrafte entiteiten zal worden bekendgemaakt). Iedereen kan de UOKiK in kennis stellen van de betalingsachterstand van de aannemer. Naar aanleiding van de ingediende kennisgeving controleert de UOKiK de betalingsgeschiedenis van de entiteit gedurende de twee jaar die voorafgaan aan de inleiding van de procedure. Voor de berekening van het bedrag van de boete zal een speciale formule worden gebruikt, waarbij zowel rekening wordt gehouden met de waarde van de achterstallige prestaties als met de duur van de vertraging, met gebruikmaking van de rentevoet voor betalingsachterstand bij handelstransacties,
• invoering van de regel dat in geval van betwisting de schuldenaar moet bewijzen dat de betalingstermijn niet kennelijk onbillijk is, met dien verstande dat de schuldeiser binnen drie jaar na de datum waarop de betaling is geschied of had moeten geschieden, kan vorderen dat wordt vastgesteld dat de betalingstermijn voor hem kennelijk onbillijk is geweest,
• aanvulling van de catalogus van handelingen van oneerlijke mededinging met een handeling bestaande in een ongerechtvaardigde verlenging van betalingstermijnen voor geleverde producten of verrichte diensten in de Wet ter bestrijding van oneerlijke mededinging,
• invoering van de mogelijkheid voor de schuldeiser om zich uit de overeenkomst terug te trekken of de overeenkomst te ontbinden indien de betalingstermijn in de overeenkomst is vastgesteld en buitensporig lang is en de vaststelling van deze termijn een kennelijke onbillijkheid jegens de schuldeiser behelsde, d. w. z.e. de termijn langer is dan 120 dagen, te rekenen vanaf de datum van overhandiging van de factuur of nota aan de schuldenaar, ter bevestiging van de levering van goederen of de verrichting van de dienst,
• vereenvoudiging van het kort geding voor vorderingen met een waarde van maximaal 75.000 PLN, die zal worden bereikt door het gemakkelijker te maken om het wettelijk belang te bewijzen bij het stellen van zekerheid aan de eiser die betaling van de vergoeding voor de handelstransactie vordert, en de mogelijkheid om in een procedure bij dwangbevel door een verwijzende rechter een bevel tot betaling uit te vaardigen,
• het verbieden van de overdracht van het recht op schadevergoeding in geval van cessie van vorderingen aan derden,
• invoering van de mogelijkheid voor de schuldeiser om de belastinggrondslag (PIT en CIT) met het bedrag van de vordering te verminderen indien de vordering niet binnen 90 dagen na het verstrijken van de in de overeenkomst of de factuur vastgestelde betalingstermijn is betaald of in enigerlei vorm is voldaan (de zogenoemde “bad debt relief”),
• verplichting van de debiteur om het bedrag van de uitstaande schuld bij de belastinggrondslag op te tellen (CIT- en PIT-belastingen) indien de schuld niet binnen 90 dagen na het verstrijken van de in de factuur (wissel) of overeenkomst vermelde betalingstermijn is betaald,
• verhoging van de vertragingsrente bij handelstransacties tot 11,5%,

verhoging van de vertragingsrente tot 11,5%, verhoging van de vertragingsrente bij handelstransacties tot 11,5%, verhoging van de vertragingsrente tot 11,5%.5 %,

• differentiatie van de vergoeding voor invorderingskosten op grond van de waarde van het geldelijk voordeel:
• EUR 40 – wanneer de waarde van het geldelijk voordeel niet meer dan 5000 PLN bedraagt,
• EUR 70 – wanneer de waarde van het geldelijk voordeel hoger is dan 5000 PLN, maar lager dan 50 000 PLN,
• EUR 100 – wanneer het geldelijk voordeel gelijk is aan of hoger is dan 50 000 PLN.