Antibioticaresistentie in bacteriën geassocieerd met voedseldieren: een Amerikaans perspectief van veehouderij

Het gebruik van antimicrobiële verbindingen in de productie van voedseldieren levert aantoonbare voordelen op, waaronder een betere gezondheid van de dieren, een hogere productie en, in sommige gevallen, een vermindering van door voedsel overgedragen ziekteverwekkers. Het gebruik van antibiotica voor landbouwdoeleinden, met name voor groeiverbetering, is echter onder veel kritiek komen te staan, aangezien is aangetoond dat het bijdraagt aan de toegenomen prevalentie van antibioticaresistente bacteriën van menselijk belang. De overdracht van antibiotica-resistentiegenen en de selectie van resistente bacteriën kan geschieden via verschillende mechanismen, die niet altijd in verband kunnen worden gebracht met specifiek antibioticagebruik. Gegevens over prevalentie kunnen enig zicht bieden op het vóórkomen en de veranderingen in resistentie in de loop van de tijd; de oorzaken zijn echter divers en complex. Zowel op nationaal als op internationaal niveau is veel aandacht aan deze kwestie besteed en verschillende landen hebben strengere beperkingen of een verbod op het gebruik van bepaalde soorten antibiotica bij de produktie van voedingsmiddelen ingevoerd of overwegen dit te doen. In sommige gevallen lijkt het verbod op het gebruik van groeibevorderende antibiotica te hebben geresulteerd in een afname van de prevalentie van sommige resistente bacteriën; de daaropvolgende toename van het ziekte- en sterftecijfer, met name bij jonge dieren, heeft echter soms geleid tot een hoger gebruik van therapeutische antibiotica, die vaak afkomstig zijn uit geneesmiddelenfamilies die van groter belang zijn voor de menselijke geneeskunde. Hoewel het duidelijk is dat het gebruik van antibiotica na verloop van tijd kan resulteren in aanzienlijke pools van resistentiegenen onder bacteriën, met inbegrip van menselijke ziekteverwekkers, is het risico dat resistente organismen van landbouwbedrijven en veehouderijen voor de mens inhouden, niet duidelijk gedefinieerd. Aangezien veehouders, diergezondheidsdeskundigen, de medische gemeenschap en overheidsinstanties effectieve bestrijdingsstrategieën overwegen, is het van cruciaal belang dat wetenschappelijk onderbouwde informatie de basis vormt voor dergelijke overwegingen en dat de risico’s, voordelen en haalbaarheid van dergelijke strategieën volledig worden overwogen, zodat de gezondheid van mens en dier kan worden gehandhaafd en tegelijkertijd de risico’s van antibiotica-resistente bacteriën kunnen worden beperkt.