Anticiperende angst
“Op de een of andere manier kan de anticipatie van pijn nog verontrustender zijn, meer een ellende dan de pijn zelf. “
Joanne Harris“Verwachting is de moeder van alle frustratie.”
Antonio Banderas“Anticipatie maakt me te laat, het laat me wachten.”
Carly Simon
Anticipatieangst is de angst en vrees die je ervaart voordat de gebeurtenis plaatsvindt. Het is wat er speelt wanneer je wekenlang de resultaten van een medische afspraak vreest, maar het nieuws mild en beheersbaar is. Of wanneer je worstelt met de beslissing om wel of niet naar de verjaardag van een vriend te gaan, maar uiteindelijk toegeeft en gaat, en een geweldige tijd hebt! “Waarom heb ik mezelf dat aangedaan?” vraag je je af. De meeste mensen hebben af en toe last van anticipatieangst. Deze ervaring is de normale reactie van het lichaam op waargenomen toekomstige bedreigingen. In de dagen en uren die voorafgaan aan een belangrijke gebeurtenis kun je een bundel zenuwen zijn, dat is het vecht-vlucht-vries systeem in actie. Het anticipeert op de noodzaak om het lichaam te beschermen tegen bedreiging of gevaar. Hoewel dit systeem van cruciaal belang is voor onze overleving als er daadwerkelijk dreiging of gevaar is, is het een groot probleem als dat niet zo is.
Gemeenschappelijke gebieden van anticiperende angst zijn onder meer:
- Solliciteren naar een nieuwe baan
- Atletiek-, muziek- of andere uitvoeringen
- Een afspraakje maken of naar een feest
- Toetreden tot een club, team of sport
- Een baan beginnen
- Een sollicitatiegesprek voorbereiden
- Op vakantie gaan
- Tentamens, projecten en mondelinge verslagen
Naast specifieke gebeurtenissen of situaties is, als u een paniekstoornis hebt, anticipatieangst een factor die bijdraagt aan voortdurende paniekaanvallen. Paniekaanvallen ontstaan door het verkeerd interpreteren van lichamelijke sensaties die worden geassocieerd met de “vecht-vlucht-vries” reactie, als zijnde gevaarlijk. U kunt bijvoorbeeld denken dat een verhoging van uw hartslag betekent dat u een hartaanval krijgt. Als gevolg daarvan anticipeert u altijd angstig op de slechtste afloop, blijft u op de “uitkijk” staan en scant u voortdurend uw lichaam op sensaties die op een nieuwe aanval zouden kunnen wijzen.
Leren anticiperende angst te herkennen en aan te pakken is belangrijk. De meeste voorbeelden die we hebben genoemd, komen het hele leven voor, net als normale schommelingen in lichamelijke gewaarwordingen, zoals paniek. Hieronder volgt een lijst van strategieën die kunnen helpen:
- Wanneer mogelijk, vraag familie en vrienden om u een redelijke tijd van tevoren te waarschuwen over komende gebeurtenissen. Als u te lang van tevoren op de hoogte bent, kunt u zich extra concentreren op uw angsten, waardoor u een trillende puinhoop wordt als het evenement eindelijk plaatsvindt. Zorg er echter voor dat mensen u het nieuws niet een uur voor vertrek overvallen.
- Focus op de positieve en leuke aspecten van het aanstaande evenement. Erken dat bezorgdheid ertoe kan leiden dat u zich alleen op de enge aspecten concentreert, maar herinner uzelf ook aan de positieve aspecten. Zorg voor evenwicht!
- Herinner uzelf eraan dat de lichamelijke gewaarwordingen die u voelt wanneer u angstig bent, onschadelijk zijn. De sensaties zijn het beschermingsmechanisme van het lichaam om gevaar te beheersen; het systeem heeft echter een vals alarm ervaren, omdat er geen gevaar is.
- Ga naar uw gepersonaliseerde Mijn Angst Plan (MAP) en gebruik hulpmiddelen zoals Leren Ontspannen, Evenwichtig Denken, Onzekerheid Tolereren, Paniekblootstellingen, en andere.
- Voor aanhoudende situaties die anticiperende angst blijven opwekken, zoals tests, clubs of sociale evenementen, kunt u overwegen de strategieën te gebruiken die zijn beschreven in het werkblad Facing My Fears.