Anticonvulsieve geneesmiddelen kunnen helpen bij het verlichten van neuropathische nek- en rugpijn

Neuropathische geneesmiddelen behandelen uitstralende pijn in de rug en omvatten gabapentine (Neurontin) en pregabalin (Lyrica).

Als u last hebt van chronische branderige, tintelende en pijnscheuten in de rug (bijv. ischias, rugpijn, pijn in de benen), is verlichting van het grootste belang om uw kwaliteit van leven te beschermen. Een optie die kan helpen bij het beheersen van neuropathische pijn – dat wil zeggen pijn die zijn oorsprong vindt in uw zenuwen – is een klasse van voorgeschreven medicijnen die anticonvulsiva worden genoemd. Dit type medicijn kan worden voorgeschreven als eerstelijnsmedicijn of als adjuvante medicatie om neuropathische pijn veroorzaakt door een nek- of rugaandoening te helpen verminderen.
Uw arts kan verwijzen naar een anticonvulsivum als een anti-epilepticum of een antizizuurmiddel, omdat deze medicijnen zijn ontworpen om epilepsie te behandelen. Als zodanig wordt het gebruik ervan voor de behandeling van chronische rugpijn beschouwd als een off-label gebruik.

Off-label betekent dat een product, medicijn of apparaat wordt gebruikt buiten de indicatie van de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA). Dit kan u onzeker maken over het gebruik van anticonvulsiva voor chronische pijn, maar het is niet zo verontrustend als het klinkt. Aspirine is een goed voorbeeld om de veiligheid van off-label gebruik te illustreren. Het werd oorspronkelijk goedgekeurd om pijn te behandelen, maar er zijn aanwijzingen dat aspirine ook helpt om hart- en vaatproblemen te voorkomen. Wanneer artsen aspirine aanbevelen aan patiënten voor de gezondheid van het hart, wordt dat beschouwd als off-label gebruik.

Hoe anticonvulsiva kunnen helpen bij het verlichten van chronische pijn in de wervelkolom

Wanneer de meeste mensen aan rugpijn denken, denken ze aan musculoskeletale pijn – of pijn waarbij de spieren, botten, gewrichten en ligamenten in uw wervelkolom betrokken zijn. Maar, er is ook neuropathische pijn, en het is veel meer ongrijpbaar en uitdagend om te behandelen.

Experts proberen nog steeds precies te begrijpen hoe anticonvulsiva neuropathische pijn verminderen, maar ze geloven dat deze medicijnen interfereren met pijnsignalen in uw centrale zenuwstelsel, dat bestaat uit uw hersenen en ruggenmerg.

In tegenstelling tot musculoskeletale pijn, die kan worden verlicht door niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAID’s), reageert neuropathische pijn meestal niet op NSAID’s en andere soorten pijnstillende geneesmiddelen. Daarom kan uw arts een anticonvulsivum voorstellen.

Hieronder staan voorbeelden van anticonvulsiva die vaak worden voorgeschreven voor de behandeling van zenuwgerelateerde chronische rug- en nekpijn (generieke namen worden eerst genoemd, en een merknaamvoorbeeld staat tussen haakjes):

• Carbamazepine (Tegretol)
• Gabapentine (Neurontin)
• Lamotrigine (Lamictal)
• Pregabalin (Lyrica)

Veilig gebruik van anticonvulsiva

Anticonvulsiva zijn alleen op recept verkrijgbaar. Als uw arts u dit type medicijn aanbeveelt om u te helpen uw zenuwgerelateerde chronische pijn te beheersen, vraag hem of haar dan hoe u het medicijn veilig kunt innemen, wat de specifieke bijwerkingen zijn en of er rode vlaggen zijn die een telefoontje naar uw arts rechtvaardigen.

De meeste anticonvulsiva hebben de volgende bijwerkingen: slaperigheid, zwelling in de onderste ledematen en een slecht evenwicht. Gelukkig neemt de kans op deze bijwerkingen af naarmate u het medicijn langer gebruikt.

Sommige anticonvulsiva hebben levensbedreigende bijwerkingen die u met uw arts moet bespreken. Zo is gabapentine in verband gebracht met een verhoogd zelfmoordrisico.

Anticonvulsiva zijn niet verslavend, maar u moet met uw arts praten over veilig afbouwen van de medicatie. Stop niet abrupt met het innemen van uw medicatie zonder met uw arts te spreken.

Verlichting van spinale zenuwpijn met anticonvulsiva

Als u lijdt aan chronische rugpijn of nekpijn, weet u dat zelfs een kleine hoeveelheid verlichting een enorm verschil kan maken voor uw kwaliteit van leven. Anticonvulsiva kunnen uw rugpijn niet wegnemen, maar ze kunnen wel de symptomen verlichten bij sommige mensen die lijden aan slopende zenuwpijn (bv. radiculopathie, neuropathische pijn). Bespreek met uw arts hoe anti-epileptica deel kunnen uitmaken van uw veelzijdige behandelprogramma voor chronische pijn.