Aplastische anemie

Wat is aplastische anemie?

Aplastische anemie is een zeldzame aandoening waarbij het beenmerg er niet in slaagt voldoende bloedcellen aan te maken. Dit gebeurt doordat de normale bloedvormende cellen (stamcellen) worden vervangen door abnormale vetcellen.

Hoewel aplastische anemie geen kwaadaardige ziekte (kanker) is, kan het zeer ernstig zijn, vooral als het beenmerg ernstig is aangetast en er nog maar weinig bloedcellen in omloop zijn. Zonder voldoende bloedcellen kunnen mensen met aplastische anemie bloedarmoede krijgen (weinig rode bloedcellen) en vatbaarder worden voor infecties (weinig witte bloedcellen), en gemakkelijker bloedingen en blauwe plekken krijgen (weinig bloedplaatjes).

De term aplastische anemie wordt gewoonlijk opgevat als de verworven aandoening die een niet kwaadaardige beenmergziekte is. Er zijn andere aandoeningen die aangeboren (aanwezig bij de geboorte) of geërfd zijn (bijv. Fanconi anemie) of een vorm van aplastische anemie die zich in de loop van iemands leven kan ontwikkelen als gevolg van behandeling (zoals chemotherapie) voor kwaadaardige ziekten. Deze aandoeningen moeten worden uitgesloten voordat de diagnose verworven aplastische anemie kan worden gesteld.

Fanconi anemie kan worden gediagnosticeerd en onderscheiden van verworven aplastische anemie door een bloedonderzoek. Fanconi anemie treft broers en zussen binnen een familie. Kinderen met Fanconi anemie zijn klein en hebben afwijkingen aan de onderarmen of handen en een geleidelijke maar progressieve uitval van het beenmerg. De anemie ontwikkelt zich meestal in de kindertijd, maar kan zich ook later in het leven presenteren als adolescent of volwassene.

Er wordt algemeen gedacht dat verworven aplastische anemie ontstaat wanneer de beenmergstamcellen worden beschadigd door een auto-immuunreactie in het lichaam. Een auto-immuunreactie kan het gevolg zijn van geen specifieke trigger of onderliggende oorzaak. Bij een auto-immuunreactie valt het lichaamseigen immuunsysteem de eigen cellen aan. Bij sommige vormen van aplastische anemie kan er een aanwijsbare oorzaak zijn die de auto-immuunreactie heeft veroorzaakt.

Hoe vaak komt aplastische anemie voor?

Er is geen consensus over de incidentie van aplastische anemie in Australië. Wereldwijde cijfers suggereren dat de incidentie van aplastische anemie 0,7-4,1 gevallen per miljoen mensen is.

Wie krijgt aplastische anemie?

Aplastische anemie wordt vaker gediagnosticeerd bij patiënten tussen de 10 en 20 jaar, en boven de 40. Er is een licht verhoogde incidentie bij mannen in vergelijking met vrouwen.

Wat veroorzaakt aplastische anemie?

In de meeste gevallen is aplastische anemie een verworven aandoening die zich op een bepaald moment in het leven van de persoon ontwikkelt. Dit betekent dat het meestal niet erfelijk is (doorgegeven van ouder op kind), en dat het niet aanwezig is bij de geboorte. Er zijn verschillende mogelijke oorzaken voor de ontwikkeling van aplastische anemie vastgesteld en deze omvatten:

• blootstelling aan bepaalde geneesmiddelen – dit omvat bepaalde geneesmiddelen om artritis of een overactieve schildklier te behandelen, sommige geneesmiddelen die in de psychiatrie worden gebruikt en een paar antibiotica. Het risico van aplastische anemie als gevolg van het gebruik van deze geneesmiddelen is zeer klein.
• blootstelling aan bepaalde chemische stoffen – er is een lange lijst van chemische stoffen waarvan vermoed wordt dat zij aplastische anemie veroorzaken. Het verband tussen deze chemische stoffen en het optreden van aplastische anemie is vaak zeer zwak.
• virussen – sommige patiënten bij wie aplastische anemie is vastgesteld, hebben in de weken vóór de diagnose een virus opgelopen.
• blootstelling aan bestraling.

In veel gevallen van aplastische anemie blijft de oorzaak echter onbekend en bij kinderen is het vaak onmogelijk om te bewijzen wat de oorzaak van de aplastische anemie is.

Wat zijn de symptomen van aplastische anemie?

De belangrijkste symptomen van aplastische anemie worden veroorzaakt door een gebrek aan normale bloedcellen. Veel voorkomende symptomen zijn:

• anemie door een tekort aan rode bloedcellen, met als gevolg aanhoudende vermoeidheid, duizeligheid, bleekheid of kortademigheid bij lichamelijke activiteit
• frequente of herhaalde infecties en trage genezing, door een tekort aan normale witte bloedcellen, met name neutrofielen
• meer of onverklaarbare bloedingen of blauwe plekken, als gevolg van een zeer laag aantal bloedplaatjes.

Soms hebben mensen helemaal geen symptomen en wordt aplastische anemie gediagnosticeerd tijdens een routine bloedonderzoek. Sommige van de beschreven symptomen kunnen ook bij andere ziekten voorkomen, waaronder virusinfecties, dus het is belangrijk dat u naar uw arts gaat zodat u goed onderzocht en behandeld kunt worden.

Laatst bijgewerkt op 26 maart, 2020

Ontwikkeld door de Leukemie Stichting in overleg met mensen die leven met een bloedkanker, ondersteunend personeel van de Leukemie Stichting, verpleegkundig personeel hematologie en/of Australische klinische hematologen. Deze inhoud is louter informatief en wij raden u aan steeds advies in te winnen bij een geregistreerde gezondheidswerker voor diagnose, behandeling en antwoorden op uw medische vragen, inclusief de geschiktheid van een bepaalde therapie, dienst, product of behandeling in uw omstandigheden. De Leukemie Stichting zal geen enkele aansprakelijkheid dragen voor om het even welke persoon die zich baseert op het materiaal op deze website.