Apple is van plan winkels in oostelijk district van Texas te sluiten in strijd tegen patenttrollen [Bijgewerkt]
Apple is van plan over een paar maanden beide winkels in het oostelijk district van Texas te sluiten in een poging zich te beschermen tegen patenttrollen, aldus vijf bronnen die bekend zijn met de zaak.
/article-new/2019/02/apple-store-inside-800x437.jpg?lossy)
Apple Willow Bend in Plano, Texas en Apple Stonebriar in Frisco, Texas, beide gelegen in de noordelijke buitenwijken van Dallas, zullen naar verwachting medio april definitief sluiten. Volgens een bron zal de laatste werkdag van elke winkel vrijdag 12 april zijn. De werknemers zijn eerder deze week geïnformeerd over de plannen.
Om de regio te blijven bedienen, is Apple van plan een nieuwe winkel te openen in het winkelcentrum Galleria Dallas in Dallas, net buiten de grens van het Eastern District of Texas. Volgens een bron gaat de winkel zaterdag 13 april open.
/article-new/2019/02/apple-eastern-texas.jpg?lossy)
De plannen zijn belangrijk, omdat de Amerikaanse wet bepaalt dat rechtszaken wegens octrooi-inbreuk kunnen worden aangespannen “waar de gedaagde inbreukmakende handelingen heeft gepleegd en een regelmatige en gevestigde vestiging heeft.” Door zijn winkels in Oost-Texas te sluiten, beëindigt Apple zijn gevestigde plaats van vestiging in het district.
Woonplaats is ook een factor bij het bepalen van de toepasselijke locatie van een octrooi-inbreukrechtszaak, maar in mei 2017 verschoof het Hooggerechtshof het precedent door te beslissen dat een Amerikaanse corporatie alleen in haar staat van oprichting woont. Apple is opgericht in Californië, niet in Texas, waardoor aan deze clausule wordt voldaan.
Het Eastern District of Texas is de afgelopen decennia een broeinest geweest voor octrooigeschillen vanwege gevestigde regels voor octrooi-inbreukzaken, ervaren rechters, een lagere kans dat zaken worden overgedragen aan een ander district, en snellere juryuitspraken, volgens een SMU Dedman School of Law-paper.
Patentinbreukzaken tegen Apple zullen waarschijnlijk verschuiven naar Amerikaanse districtsrechtbanken in Noord-Californië en Delaware.
Gelukkig horen we dat de plannen, hoewel ongelegen, niet al te nadelig zijn voor werknemers. Een bron zei dat Apple werknemers mogelijkheden heeft geboden om over te stappen naar andere winkels, thuis te werken voor AppleCare, of een ontslagvergoeding voor degenen die niet geïnteresseerd zijn in werken op een andere Apple-locatie.
Apple heeft de plannen nog niet publiekelijk aangekondigd. We hebben Apple eind donderdag om commentaar gevraagd, maar we hebben nog niets gehoord.
Update: Apple heeft de dreigende winkelsluitingen bevestigd in een verklaring aan TechCrunch:
We investeren fors in onze winkels in Texas, waaronder aanzienlijke upgrades van NorthPark Center, Southlake en Knox Street. Aangezien er in april een nieuwe Dallas-winkel komt in de Dallas Galleria, hebben we besloten om de winkels samen te voegen en Apple Stonebriar en Apple Willow Bend te sluiten. Alle medewerkers van deze winkels krijgen een baan aangeboden bij de nieuwe Dallas-winkel of andere Apple-vestigingen.
Apple heeft geen specifieke reden gegeven voor de winkelsluitingen, behalve consolidatie.