Armand van Helden

Van Helden werd geboren uit een Indo (Nederlands-Indonesische) vader en een Frans-Libanese moeder, maar reisde als kind de wereld rond, en bracht tijd door in Nederland, Letland, Turkije, en Italië, omdat zijn vader lid was van de Amerikaanse luchtmacht. Op 13-jarige leeftijd kocht hij een drummachine en twee jaar later begon hij met DJ’en.

Van 1986 tot 1988 zat van Helden in een rapgroep met de naam “Define”, omdat ze zichzelf beschouwden als “de beste van de wereld” en dus de rapmuziek “definieerden”. Zijn naam was DJ AVH, samen met mede-crewleden: Sir Beat, en Lopoka. Ze traden op in heel Europa en hielpen hem zijn DJ vaardigheden aan te scherpen.

Van Helden keerde terug naar Boston in 1988, waar hij bijverdiende als DJ in clubs in Boston. Hij ging naar de universiteit in Boston. In 1991 stopte hij met zijn baan bij de legal-review om te gaan werken als remixer onder het management van Neil Petricone en X-Mix. Hij nam een DJ residentie in de Loft, een top Boston nachtclub in die tijd. Hij bracht zijn eerste officiële single uit, een mix van Deep Creed’s “Stay On My Mind” via Nervous Records.

Van Helden bracht “Move It To the Left” (gecrediteerd aan Sultans of Swing) uit in 1992 op het Strictly Rhythm label, dat een matige clubhit werd en leidde tot een reeks singles die onder verschillende monikers voor dat label werden uitgebracht. Zijn eerste nummer dat de Billboard Hot Dance Music/Club Play chart haalde was “Witch Doktor,” die de top 5 haalde in 1994, en leidde tot mogelijkheden om remixen te maken voor acts als New Order, Deep Forest, Jimmy Somerville, Deee-Lite, en Faithless.

Het was echter de “Professional Widow” remix die van Helden vestigde en een dance hit werd over de hele wereld, evenals een nummer één hit in het Verenigd Koninkrijk. Van Helden verklaarde over zijn vergoeding voor de remix: “Het was ongeveer 10.000 dollar, en dat was een beetje minder dan wat ik toen verdiende voor een remix, maar ik had de tijd.” Het leidde echter tot werk voor remixen van de Rolling Stones, Janet Jackson, Katy Perry, Britney Spears, en Puff Daddy, evenals Daft Punk en Sneaker Pimps, toevoegend aan zijn reputatie als een van ’s werelds top house-muziek muzikanten.

In 1996, van Helden was in een groep bekend als Da Mongoloids, bestaande uit Thomas Bangalter van Daft Punk, Van Helden en Junior Sanchez. Ze vielen onder het platenlabel Strictly Rhythm. Ze maakten het nummer “Spark da Meth”. Dat was hun enige nummer.

“Cha Cha” was een andere top-tien danshit van van Helden’s eerste album, Old School Junkies: The Album, dat in 1996 werd uitgebracht, samen met “The Funk Phenomena.” Een greatest hits album verscheen het volgende jaar, gevolgd door een breakbeat album later in 1997. “You Don’t Know Me” werd een nummer twee hit in de Billboard dance chart, een nummer één hit in het Verenigd Koninkrijk, en een top 20 single in de pop charts in Australië en Canada. Het nummer was de doorbraak track van zijn 2Future4U album, dat in de Verenigde Staten werd uitgebracht op Armand’s eigen label, Armed Records.

Van Helden bracht het Killing Puritans album uit in 2000 (ook op Armed Records), met daarop de hit “Koochy”. Het nummer was gebaseerd op Gary Numan’s vijfvoudige UK chart hit, “Cars”. Zijn single “Why Can’t You Free Some Time” bereikte nummer 34 in de UK in 2001. Zijn album New York: A Mix Odyssey album, uitgebracht in maart 2004, leverde twee hits op: “Hear My Name”, een samenwerking met Spalding Rockwell die nummer 7 bereikte in de Billboard dance chart, nummer 34 in de UK, en de top 40 in Australië; en “My My My” featuring Tara McDonald, dat nummer 4 bereikte in de wereld internet charts, nummer 5 in de Belgische en Nederlandse charts, nummer 6 in Australië, nummer 15 in de UK, en top 30 in de wereld dance charts. In april 2004 verzorgde hij een mix voor BBC Radio 1’s Essential Mix show.

In 2005 bracht van Helden het album Nympho uit, met daarop de singles “Into Your Eyes”, “My My My”, “Hear My Name”, en “When the Lights Go Down”. Het album bereikte de top 30 in Australië, en nummer 48 in het Verenigd Koninkrijk. “When The Lights Go Down” bereikte nummer 52 in de ARIA Charts in Australië, en was een dans- en clubhit.

Van Helden was de uitgelichte DJ in de Southern Fried tent op Get Loaded in the Park in Clapham Common op de augustus Bank Holiday in 2005.

Twee van Van Helden’s nummers, “My My My” (met een sample van Gary Wright’s “Comin’ Apart”) en de Dark Garage Mix van de Sneaker Pimps’ “Spin Spin Sugar,” zijn te horen in Dance Dance Revolution EXTREME 2. Hij bewerkte ook muziek voor Deee-Lite.

In 2006 bracht van Helden “My My My” opnieuw uit met de Britse zangeres Tara McDonald, dat nummer 12 bereikte in de UK Singles Chart en nummer 1 in de UK dance charts. Remixen waren onder andere de Funktuary radio edit en Stonebridge remix. In 2007 bracht Van Helden zijn nieuwe album uit, Ghettoblaster, waarvan hij de singles “NYC Beat”, dat nummer 22 bereikte in de UK chart, en “I Want Your Soul”, dat nummer 19 bereikte, uitbracht. In 2008 kreeg Van Helden meer commercieel succes door een remix te maken van “INSPIRE”, een nummer 1 hit van de Japanse popster Ayumi Hamasaki. Deze remix werd uitgebracht op het album Ayu-mi-x 6: Gold. Ook in 2008 bracht Van Helden twee albums uit, You Don’t Know Me: The Best of Armand Van Helden en een mixalbum getiteld New York: a Mix Odyssey 2. Toen hij deze mix besprak in een interview met 5mag.net in 2009, zei Armand: “Ik ben gewoon teruggegaan naar hip-hop. Ik stopte mijn hoofd waar ik was toen ik 19 was. Het was een explosie om het te maken. Hip-house was gewoon zo geweldig.”

In mei 2009 werkte Van Helden samen met de Britse rapper Dizzee Rascal op diens single “Bonkers”. Het piekte op nummer één in Rascal’s geboorteland Verenigd Koninkrijk, waar het twee weken bleef staan en Van Helden’s derde hitparade topper werd in Groot-Brittannië. Later in 2009 werkte Van Helden samen met A-Trak aan “aNYway”, dat in oktober werd uitgebracht onder de naam Duck Sauce. Het duo behaalde later chart succes met het nummer “Barbra Streisand”, dat piekte op nummer drie in het Verenigd Koninkrijk en binnen de top tien van de hitlijsten in andere Europese markten.

Van Helden werkte samen met de Amerikaanse DJ/producer Steve Aoki in 2011 om het nummer “Brrrat!” te produceren, dat te horen was op Godskitchen’s eclectische album. Begin 2011 verklaarde van Helden dat hij een album gepland had voor 2014.

Van Helden vormde in 2011 samen met collega-dj/producer A-Trak Duck Sauce. Het duo scoorde hits met “Barbra Streisand” en “The Big Bad Wolf”. In 2013 bracht Duck Sauce het nummer “It’s You” uit, een hit op de dansvloer over de hele wereld en werd genomineerd voor de MTV Video Awards. In oktober van hetzelfde jaar presenteerden ze twee nieuwe nummers, “Stereo Radio” met Duck Sauce en “I Know A Place” (featuring Spank Rock). In 2014 werkte Van Helden samen met Cheap Thrills labelbaas en DJ Hervé om hun recente nummer “Power of Bass” uit te brengen Duck Sauce, bracht hun debuutalbum Quack uit, uitgebracht op 15 april via Fool’s Gold Records. Het album bevat de lange aaneenschakeling van singles van het duo. De nieuwe Duck Sauce video voor “NRG” is gefilmd als een infomercial.

In augustus 2014 was Sam Smith’s “I’m Not the Only One” voorzien van een remix van Helden. In september 2014 remixte van Helden voor Jungle 70 en Majestic met Creeping In The Dark.

In april 2015 bracht het Londense Snakehips de Forever Pt. II EP uit, die aanzette tot een reeks goed ontvangen remixen, waaronder een Duck Sauce-remix van hun nummer “Forever”.

Van Helden keerde in 2020 terug met een nieuw nummer, “Give Me Your Loving” met Lorne.