Armanti Edwards sluit carrière af als meest gedecoreerde FCS-speler in de geschiedenis

CHATTANOOGA, TENN – Senior quarterback Armanti Edwards sloot zijn illustere carrière af als meest gedecoreerde speler in de Football Championship Subdivision (voorheen Division I-AA) door voor het tweede seizoen op rij de prestigieuze Walter Payton Award op te eisen.

Net als zijn tegenhanger, de Heisman Trophy op het niveau van de Football Bowl Subdivision, wordt de Walter Payton Award uitgereikt aan de topspeler op FCS-niveau. Edwards wordt de eerste speler in de 23-jarige geschiedenis van de prijs die de hoogste eer van de subklasse twee keer in een carrière opeist.

Hij kreeg 55 van de 108 mogelijke eerste stemmen en 431 totale punten en bleef daarmee Elon wide receiver Terrell Hudgins, die 16 eerste stemmen en 268 punten kreeg, gemakkelijk voor. Southern Illinois running back Deji Karim werd derde met 14 eerste stemmen en 259 punten.

In 2009, Edwards, die twee wedstrijden miste met een blessure, vestigde een school single-season record voor passing yardage (3.291 yards), terwijl hij ook 679 yards rende om een indrukwekkende 3.970 yards aan totale offense te compileren voor de campagne. Deze totalen hielpen Edwards te eindigen op de NCAA’s all-time Divisie I (FBS of FCS) voor totale offensieve yardage in een carrière, met 14.753 yards. Dat was de tweede plaats voor wijlen Steve “Air” McNair, die zijn illustere loopbaan bij Alcorn State afsloot met 16.823 yards van 1991-94.

Edwards’ 330.8 yards aan totale offense gemiddeld per wedstrijd dit seizoen was goed genoeg om hem op de derde plaats in de natie te zetten in totale offense gemiddeld per wedstrijd dit seizoen. Edwards stond ook in de Top 20 nationaal in rushing TDs (t-3de-18), completion percentage (4de-.680), passing yards (8ste), scoring (10de-108 pts.), passing efficiency (12de-147.90), completions (13de-257) en TDs responsible for (16de-30).

In zijn illustere carrière, zette Edwards een verbazingwekkende 64 school cijfers, terwijl hij de SoCon recordboeken herschreef bij 14 gelegenheden. Met zijn 10.392 yard passing en 4.361 yard rushing is hij de enige speler in de geschiedenis van Division I football (FBS of FCS) die ooit 9.000 of meer yards heeft gepasst terwijl hij ook meer dan 4.000 yards rushing heeft gedaan in zijn carrière. In totaal was hij verantwoordelijk voor 139 TD’s (74 passing, 65 rushing) om zijn verbazingwekkende carrière te benadrukken.

Met Edwards’ Payton Award is het de vierde keer dit decennium, en de vijfde keer in totaal, dat een speler uit de SoCon de hoogste eer van de FCS heeft opgeëist, inclusief het derde opeenvolgende seizoen dat een speler uit de SoCon de onderscheiding in de wacht heeft gesleept. Andere winnaars dit decennium zijn: Louis Ivory (2000), Jayson Foster (2007), Armanti Edwards (2008), en Edwards (2009). Adrian Peterson was de eerste die aanspraak maakte op de prestigieuze individuele eer in 1999.

Edwards’ carrière kende vele lovenswaardige momenten, en verschillende die nooit zullen worden vergeten. Als een startende signaalgever vanaf de derde wedstrijd van zijn echte eerste seizoen, verzamelde Edwards een record van 42-7 als starter, leidde de Mountaineers naar twee nationale titels (2006 en 2007), terwijl hij hielp met het orkestreren van de grootste upset in de college football-geschiedenis in 2007, met 34-32 winst van Appalachian State om het seizoen te openen op nr. 5 Michigan.

Op die gedenkwaardige middag, verzamelde hij 289 yards van de totale offense, het voltooien van 17-of-23 passes voor 227 yards, met drie TDs en twee intercepties. Edwards rende ook voor 62 yards en een score in de gedenkwaardige overwinning.

Later in het seizoen 2007, spelend voor het recht om te spelen voor een nationale titel tegen de Richmond Spiders, zette Edwards een van de belangrijkste prestaties in de FCS en Division I (FBS of FCS) geschiedenis door een quarterback neer. In de 55-35 overwinning op de Spiders, rende Edwards voor 313 yards (de meeste rushing yards ooit geregistreerd door een quarterback in de NCAA Division I FCS of FBS geschiedenis) en vier TDs, terwijl hij 14-of-16 passes deed voor 182 yards en drie scores. In totaal was hij goed voor 495 yards en zeven TD’s.

Foto met dank aan Blue Ridge blog.