Arthur Evans (auteur)

New York CityEdit

Hij werd politiek actief in de jaren ’60 en nam deel aan zijn eerste sit-in op 13 mei 1966, toen hij en andere studenten het administratiegebouw van City College bezetten uit protest tegen de betrokkenheid van het college bij de selectieve dienst. Hij nam ook deel aan een aantal anti-oorlog protesten, waaronder de 1968 Columbia protesten. In 1967 ondertekende Evans een publieke verklaring waarin hij zijn voornemen uitsprak om geen inkomstenbelasting te betalen uit protest tegen de Amerikaanse oorlog tegen Vietnam. Hij nam ook deel aan de protesten tijdens de Nationale Conventie van de Democraten in Chicago in 1968. Op Columbia sloot Evans zich aan bij de Student Homophile League, opgericht door Nino Romano en Stephen Donaldson, hoewel Evans zelf nog steeds gesloten was.

Hij was niet aanwezig bij de Stonewall Rellen in 1969, maar deze hebben hem wel aangezet tot een “militante vurigheid”, volgens de New York Times, en inspireerden hem om lid te worden van het Gay Liberation Front, samen met Arthur Bell. Binnen het GLF was hij medeoprichter van de Radical Study Group, een groep die de geschiedenis van homofobie en seksisme onderzocht, met deelnemers als Evans, Bell, John Lauritsen, Larry Mitchell en Steve Dansky. Hij en anderen vonden echter dat de groep niet coherent en assertief genoeg was, en ook dat het zijn effectiviteit verwaterde door zich te richten op zaken als rassendiscriminatie en de oorlog in Vietnam. Op 21 december 1969 kwamen Evans, Marty Robinson en enkele anderen bijeen om de vroege homorechtengroep Gay Activists Alliance op te richten, met een agressiever ethos dan GLF en 12 beginnende leden. Evans schreef het doel van de groep, evenals een groot deel van de statuten. De groep, gevestigd in New York, gebruikte methoden zoals “zappen” om de aandacht te vestigen op discriminatie, confronteerde burgemeester John V. Lindsay en demonstreerde tegen wetgeving uit die tijd, bijvoorbeeld een verordening uit die tijd die eiste dat homo’s toestemming moesten hebben van een psychiater voordat ze een taxi mochten besturen. Evans werd vaak gearresteerd voor de zaps.

Hoewel hij nog niet uit de kast was als homo voor zijn familie, verscheen hij in november 1970 in The Dick Cavett Show met andere leiders Marty Robinson, samen met Dick Leitsch van de Mattachine Society, waardoor ze tot de eerste openlijk homoseksuele activisten behoorden die prominent aan bod kwamen in een nationaal tv-programma.

Jaren in WashingtonEdit

Terugtrekking uit Columbia in 1972, in 1972, Evans en zijn minnaar Jacob Schraeter verlieten New York, de aankoop van een 40-acre (16-hectare) stuk bos in het noordoosten van de staat Washington. Ze noemden het land New Sodom en woonden ’s zomers in tenten. Evans, Schraeter en een derde lid vormden de Weird Sisters Partnership groep, genoemd naar het trio in Macbeth, een homesteading collectief op zoek naar zelfvoorziening, waarbij de groep leefde van wilde bessen en groenten. Tijdens de wintermaanden in Seattle zette Evans het onderzoek voort dat hij in New York was begonnen naar de onderliggende historische wortels van de tegencultuur, waarbij hij zich deels richtte op de seksuele geschiedenis van de tegencultuur. Hij publiceerde een deel van zijn onderzoek in 1973 in het tijdschrift Out, en later in Fag Rag. The Advocate publiceerde ook een column van Evans over de politieke strategie van het zappen.

Jaren in San FranciscoEdit

Toen het woonexperiment in Washington “mislukte”, verhuisden hij en zijn metgezel naar San Francisco, en Evans betrok in 1974 een appartement op de hoek van Haight en Ashbury Streets. Evans opende een Volkswagen reparatiebedrijf genaamd de Buggery en begon ook een boek te schrijven over homofobie en vervolging in de Middeleeuwen. In 1975 richtte hij de Faery Circle op in San Francisco. De door homoseksuele heidenen geïnspireerde groep was gewijd aan ritueel spel, en beïnvloedde later de Radical Faeries. Evans heeft de groep omschreven als een combinatie van “homoseksuele sensibiliteit, neo-paganisme, en een pure Whitmaneske viering van het lichaam en van seks”. In 32 Page Street, een vroeg homo gemeenschapscentrum in San Francisco, gaf hij begin 1976 een serie openbare “Faeries” lezingen gebaseerd op zijn onderzoek naar de historische oorsprong van de homo tegencultuur.

In 1978 publiceerde hij zijn recente onderzoek in Witchcraft and the Gay Counterculture: A Radical View of Western Civilization and Some of the People it Has Tried to Destroy, waarin het bewijs wordt geanalyseerd dat veel mensen die tijdens de Middeleeuwen en de Renaissance werden beschuldigd van “hekserij” en “ketterij” specifiek werden vervolgd vanwege hun seksualiteit en oude heidense praktijken. Gepubliceerd door het onafhankelijke Boston imprint Fag Rag Books, behandelde het werk, naast andere onderwerpen, vroege Keltische rituelen en hun verband met seksuele tradities in de homocultuur. Historicus Rollan McCleary heeft het boek een “invloedrijke cultklassieker” genoemd. Anderen hebben gewezen op het culturele belang van het boek, door het te omschrijven als “minder een geschiedenis van vervolging dan een bezweringslitanie of een gekrenkte magische verhandeling over het falen van het patriarchale liberalisme en het industriële socialisme om het leven van homo’s adequaat te erkennen en te beschermen”. Witchcraft and the Gay Counterculture was “an apposite resource on the history of social oppression.” waarin Evans betoogt dat magie een “inherent collectieve activiteit is, die voor haar beoefening afhankelijk is van groepszang, dans, seks en extase.” (Een geplande heruitgave met de titel The Lady Rises in the East werd nooit gepubliceerd). Een gedicht uit het boek werd opgenomen op het album Why Do The Heathen Rage? van The Soft Pink Truth uit 2014.

Naast andere groepen was Evans betrokken bij de Bay Area Gay Liberation (BAGL) en de San Francisco Gay Democratic Club. In de late jaren 1970, werd Evans bekend door het verspreiden van zijn eigen satirische pamfletten onder de nom de plume “The Red Queen.” De pamfletten, waaronder een in 1978 getiteld “Afraid You’re Not Butch Enough?”, satiriseerden wat Evans zag als een groeiend patroon van butch conformiteit die homo’s in de Castro buurt inhaalde, de voorbode van de “Castro kloon” moniker. Tegen de “hyper-masculiene Castro kloon identiteit” die mannen aantrok tijdens het disco tijdperk, zette hij zijn onderzoek naar feeën en mannelijke betrokkenheid bij westerse spirituele tradities voort.

Latere geschriften en activismeEdit

Met het begin van de AIDS crisis in de jaren ’80, raakte Evans betrokken bij verschillende groepen, die convergeerden in ACT UP/SF. Hij werd eens gearresteerd toen hij samen met zijn vriend Hank Wilson protesteerde tegen de prijsverhogingen van AIDS-medicijnen door farmaceutische bedrijven.

Hij regisseerde in 1984 een productie in het Valencia Rose Cabaret in San Francisco met zijn eigen vertaling van De Bacchanten van Euripides, waarin Dionysos, de beschermheer van homoseksualiteit, figureert. De vertaling werd samen met zijn commentaar in 1988 in New York gepubliceerd door St. Martin’s Press als The God of Ecstasy.

Hij begon in 1988 aan een negen jaar durend filosofieproject. Het werd gepubliceerd in 1997 als de Kritiek van de Patriarchale Rede naar aanleiding van een subsidie van de San Francisco Arts Commission, met inbegrip van kunst door Frank Pietronigo. In het boek betoogde hij dat vrouwenhaat “objectieve” gebieden als logica en natuurkunde had beïnvloed. Als een overzicht van de geschiedenis van de Westerse filosofie, concentreert het boek zich op hoe “vrouwenhaat en homofobie de zogenaamd objectieve gebieden van de formele logica, hogere wiskunde, en natuurkunde hebben beïnvloed.” Kristeller, voormalig doctoraal adviseur van Evans, noemde het boek “een belangrijke bijdrage aan de studie van de filosofie en haar geschiedenis”. Hij richtte het boek gedeeltelijk op de interne homofobie van de homoseksuele denker Ludwig Wittgenstein, en hoe Wittgensteins tegenstrijdige houding zijn denken en logica beïnvloedde.

In zijn latere jaren wijdde Evans veel tijd aan het verbeteren van de buurtveiligheid in de wijk Haight-Ashbury. Als onderdeel van die inspanning schreef hij een reeks vernietigende rapporten, “What I Saw at the Supes Today”, die hij gratis verspreidde op het Internet.