Assimilatie: Aard, Niveau, Typen en Andere Bijzonderheden

Assimilatie: Aard, Niveau, Soorten en Andere Bijzonderheden!

Natuur:

Assimilatie vindt langzaam plaats, en voor een aanzienlijk deel zonder bewuste inspanning en richting. De snelheid van het assimilatieproces hangt af van de aard van de contacten. Als de contacten primair zijn, vindt assimilatie natuurlijk en snel plaats, maar als ze secundair zijn, d.w.z. indirect en oppervlakkig, is het resultaat aanpassing en niet assimilatie.

Het duurt geruime tijd voordat individuen of groepen die niet op elkaar lijken, op elkaar gaan lijken, d.w.z. zich gaan vereenzelvigen in hun interesses en zienswijze. Kinderen worden geleidelijk geassimileerd in de volwassen samenleving naarmate zij opgroeien en leren hoe zij zich moeten gedragen. Assimilatie gebeurt door de mechanismen van imitatie en suggestie.

Assimilatie is een kwestie van graad. Volledige assimilatie van een individu in een cultuur vergt veel tijd en wordt zelden of nooit tijdens zijn leven bereikt. Zo’n persoon vertoont gedrag dat elementen van beide culturen weerspiegelt. Hij wordt bestempeld als een “marginaal mens”. In een grote samenleving is volledige assimilatie wellicht hypothetisch.

Assimilatie is een tweerichtingsproces wanneer het plaatsvindt tussen twee culturele groepen, waarbij elke groep in verschillende mate bijdraagt tot de uiteindelijke vermenging. De vreemde groep draagt niet alleen bij tot de gastcultuur, maar behoudt ook veel van zijn eigen gewoonten. Als gevolg hiervan is er cultureel pluralisme dat een onvolledige assimilatie kan weerspiegelen. Moet de minderheidsgroep gedwongen worden de cultuur van de meerderheidsgroep te assimileren, is een zeer omstreden vraag.

Niveaus:

Het assimilatieproces speelt zich hoofdzakelijk af op drie niveaus:

(i) individu,

(ii) groep, en

(iii) cultuur.

i. Individueel niveau:

Een gesocialiseerd individu wanneer hij of zij toetreedt tot of zich aansluit bij een nieuwe groep die andere culturele patronen heeft, moet hij of zij nieuwe patronen van waarden, gewoonten, gebruiken en overtuigingen van de andere groep overnemen om volledig door de nieuwe groep te worden aanvaard.

Na verloop van tijd wordt hij of zij geassimileerd in de tweede groep. Zoals gezegd begint een Indiase vrouw na haar huwelijk bijvoorbeeld met een ongelijksoortige achtergrond en ontwikkelt zij een verrassende eenheid van interesses en identificeert zij zich met de familie van haar echtgenoot. De neiging is zich te conformeren aan het gedragspatroon van de ander en de verschillen kunnen na verloop van tijd grotendeels verdwijnen.

ii. Groepsniveau:

Wanneer twee groepen met ongelijksoortige gedragspatronen in nauw contact met elkaar komen, beïnvloeden zij elkaar onvermijdelijk. In dit proces ziet men over het algemeen dat de zwakkere groep meer zou lenen van en zeer weinig zou geven aan de sterkere groep.

Bij voorbeeld, toen wij in contact kwamen met Britten, die een zwakkere groep waren, hebben wij veel culturele elementen van hen overgenomen, maar zij hebben slechts zeer weinig van dergelijke elementen uit de Indiase samenleving overgenomen.

De overname van elementen van de dominante cultuur effent de weg voor een totale absorptie, zo niet gecontroleerd, van de nieuwe culturele groep met de dominante cultuur. Op dezelfde manier nemen immigranten in Amerika of Groot-Brittannië gewoonlijk de materiële kenmerken (kledingpatroon, eetgewoonten, enz.) gemakkelijk over om zich in de nieuwe culturele omgeving te kunnen aanpassen.

iii. Cultuurniveau:

Wanneer twee culturen samensmelten om een derde cultuur te produceren die, hoewel enigszins verschillend, kenmerken van beide fuserende culturen heeft. In de westerse landen voornamelijk, maar tot op zekere hoogte ook in de ontwikkelingslanden, versmelten plattelandsculturen en stadsculturen die radicaal verschillend waren, met de snel toenemende communicatie, terwijl de verschillen blijven verdwijnen hoewel zij nog steeds bestaan.

Types:

Twee soorten assimilatie zijn geïdentificeerd: culturele assimilatie en structurele assimilatie.

Culturele assimilatie:

Assimilatie is, zoals gezegd, een tweerichtingsproces: personen (zoals immigranten) moeten geassimileerd willen worden en de gastmaatschappij moet bereid zijn hen te laten assimileren.

De immigrant moet culturele assimilatie ondergaan, waarbij hij de dagelijkse normen van de dominante cultuur leert met betrekking tot kleding, taal, voedsel, recreatie, spelletjes en sport. Dit proces omvat ook het zich eigen maken van de meer kritische aspecten van de cultuur, zoals waarden, ideeën, overtuigingen en attitudes.

Structurele assimilatie:

Het gaat om het ontwikkelen van patronen van intiem contact tussen de ‘gast’- en de ‘gast’-groepen in clubs, organisaties en instellingen van de gastmaatschappij. Culturele assimilatie gaat in het algemeen vooraf aan structurele assimilatie, hoewel de twee soms gelijktijdig plaatsvinden.

Bevorderende Factoren:

Factoren die bijdragen of helpen bij assimilatie zijn:

1. Tolerantie:

Zonder de houding van verdraagzaamheid is assimilatie niet mogelijk. Tolerantie vereist het gevoel van opoffering en het wegnemen van sterke vooroordelen. Het is een democratische deugd die sympathie bevordert.

2. Intimiteit:

Veelvuldige nauwe sociale contacten en communicatie zijn een eerste vereiste voor het begin van het assimilatieproces. Intimiteit lost de muren van ultra-individualisme op die de mens van de mens scheidt.

3. Culturele homogeniteit:

Cultureel homogene groepen assimileren gemakkelijk de waarden en doelen van elkaar. Wederzijdse gelijkenis schept wederzijdse affiniteiten die twee individuen of groepen nader tot elkaar brengen.

4. Gelijke economische kansen:

Gelijke economische kansen zijn nodig om de kloof van welvaartsongelijkheid te dichten. Het impliceert dat elke toename in de beschikbaarheid van kansen of gelijkheid in de verdeling ervan omstandigheden zou scheppen die gunstig zijn voor de groei van het assimilatieproces.

5. Associatie:

Verschillende verenigingen, clubs, en andere plaatsen van openbare samenkomst helpen bij het assimilatieproces. Wanneer mensen in dezelfde omgeving wonen, elkaar ontmoeten en samenkomen, is er alle kans dat het proces van assimilatie op gang komt.

6. Samensmelting of interhuwelijk:

Amergamatie, hoewel een biologisch proces van kruisingen, helpt bij culturele assimilatie. Door middel van intermarriages komen leden van verschillende rassen samen en nemen de culturele trekken van de andere groep over.

Hindernissen:

Er zijn ook bepaalde factoren die het proces van assimilatie vertragen of belemmeren. Enkele van deze zijn:

1. Culturele ongelijkenis:

Extreme verschillen in culturele achtergrond fungeren als de krachtigste belemmering in de weg van assimilatie. Taal en godsdienst worden gewoonlijk beschouwd als de voornaamste bestanddelen van cultuur. Dezelfde godsdienst en taal dragen vaak bij tot een vroegtijdig en snel assimilatieproces.

De gewoonten en overtuigingen zijn andere culturele kenmerken, die assimilatie kunnen bevorderen of belemmeren. Wanneer twee culturen (of groepen) veel gemeenschappelijke elementen hebben, wordt de assimilatie versneld; de afwezigheid van dergelijke factoren vormt een belemmering voor het proces.

2. Lichamelijke verschillen:

Verschillen in lichamelijke eigenschappen en huidskleur vormen een geduchte belemmering voor assimilatie. Dit kunnen we zien tussen blanke en neger (zwarte) rassen, waarbij bijna overal ter wereld discriminatie wordt toegepast. Lichamelijke verschillen zijn uiterst zichtbaar en kunnen alleen worden opgeheven door generaties van intermigratie tussen de betrokken culturele groepen.

3. Gevoel van superioriteit en inferioriteit:

Dergelijk gevoel, tezamen met de uitbuiting van het zwakkere deel (minderheidsgroep) van de bevolking door het sterkere, is in strijd met het assimilatieproces.

4. Vooroordelen:

Stereotypen en etnocentrisme kunnen beide werken als barrières voor assimilatie. Vooroordelen (pre-judgment) kunnen een sociale afstand scheppen tussen de vreemde en de dominante cultuur.

5. Isolatie:

De afwezigheid van communicatieve interactie is isolement. Het is een situatie die verstoken is van sociale contacten. Afzondering betekent onthechte positie of de handeling of het proces van het bereiken van een onthechte positie. Het kan ruimtelijke scheiding zijn of organisch.

Impathie:

Dus, assimilatie is een proces van wederzijdse uitwisseling of verspreiding van cultuur waardoor personen en groepen tot een gemeenschappelijke cultuur komen. Het is een proces van afnemende differentiatie en toenemende eenwording tussen mensen.

Het vermindert groepsconflicten door het samengaan van verschillende groepen in grotere, cultureel homogene groepen. Alles wat mensen bindt in een grotere groep zal de neiging hebben rivaliteit en conflicten tussen hen te verminderen. Een studie van Sherif en Sherif (1953) toont aan dat zelfs als er geen echte verschillen of problemen zijn om over te vechten, conflicten toch de neiging hebben zich te ontwikkelen overal waar een afzonderlijke groepsidentiteit wordt erkend. Assimilatie neemt sommige maar niet alle mogelijke conflictdruk weg.

Het belang van assimilatie berust hoofdzakelijk in de opheffing van grenslijnen wanneer twee groepen, die vroeger van elkaar gescheiden waren, een gemeenschappelijke identiteit aannemen. Grenzen helpen bij het ontwikkelen van “in” en “uit” groepsgevoelens of het gevoel van etnocentrisme (de houding dat de eigen cultuur superieur is aan die van anderen, dat de eigen overtuigingen, waarden en gedrag correcter zijn dan die van anderen).

Bepaling van de grenzen geschiedt op verschillende manieren, zoals afzonderlijke unies, het gebruik van enkele onderscheidende merktekens (tilak op het voorhoofd bij Hindoe-mannen en rode bindi en vermiljoen bij Hindoe-vrouwen), kledingpatroon, speciaal soort haar en baard, inwijdingsceremonies, enz. Om het effect van grenzen te verminderen, wordt systematische koppeling voorgesteld. Systematische koppeling is een proces waarmee groepen isolatie vermijden en toch hun afzonderlijke identiteit behouden.