Astraweb review

Op zoek naar een eenvoudige Usenet-dienst die u kan helpen bij het downloaden van binaries? Een betaalbaar eenmalig blok van Usenet toegang nodig voor wat intensief downloaden zonder lange termijn commitment? Astraweb voldoet aan beide eisen en andere, dankzij een gestroomlijnde aanpak van functies en prijzen.

Geregistreerd in 1997, is Astraweb een van de belangrijkste namen in Usenet toegang. Astraweb is een dienstverlener voor zowel particulieren als ISP’s en is gevestigd in IJsland.

• Wilt u Astraweb proberen? Bekijk de website hier

Een belangrijk verkoopargument voor Usenet-aanbieders is retentie. Astraweb heeft in 2008 de retentie van Usenet-diensten verhoogd door aan te kondigen dat bestanden 270 dagen kunnen worden bewaard en dat dit in 2013 1800 dagen zal zijn.

Naarmate de opslagprijzen zijn gedaald, is de retentie op de Usenet-markt toegenomen.

Features

Astraweb biedt een basis-maar-effectieve set van functies voor Usenet toegang via een desktop newsreader. Ongelimiteerde snelheid, 50 gelijktijdige verbindingen, indrukwekkende retentie, en SSL zijn allemaal beschikbaar voor een betaalbare maandelijkse.

Amerikaanse en EU-servers zijn beschikbaar, met een algemeen serveradres dat u zou moeten routeren naar de meest geschikte Usenet-server voor uw locatie. U kunt echter specifieke serveradressen invoeren in uw nieuwslezer.

Astraweb biedt een nuttige ondersteuningspagina, waarop veelvoorkomende problemen worden vermeld met werkbare oplossingen. De zoekfunctie biedt niet de mogelijkheid om een nieuw supportticket aan te maken als de oplossing niet wordt gevonden, maar er is wel een e-mailformulier beschikbaar dat het uploaden van screenshots en logbestanden ondersteunt. Directe contactopties worden ook geboden, via e-mail, telefoon, en een Amerikaans postadres (in tegenstelling tot het IJslandse adres dat elders op www.astraweb.com staat).

Retentie

Wanneer u winkelt voor een Usenet provider, is retentie een belangrijk element in de beslissing. Dit is de hoeveelheid tijd die de provider binaries (mediabestanden) en tekst in de nieuwsgroepen bewaart. Usenet bestaat al sinds de jaren 1980, met tientallen jaren aan discussies en uploads van alle soorten – afbeeldingen, video’s, audio, en meer.

Het is onpraktisch voor Usenet-diensten om toegang te bieden tot het volledige archief (veel van het tekstarchief is te vinden op Google Groups), maar de meeste bieden toegang tot bestanden van enkele jaren geleden.

Met meer dan 4.000 dagen retentie, laat Astraweb u bestanden die dateren van meer dan 10 jaar geleden doorbladeren en downloaden. Dit is niet de grootste retentie beschikbaar, maar het is boven het gemiddelde en een aanzienlijke brok van informatie. Astraweb vermeldt echter geen voltooiingscijfer.

Veiligheid en privacy

Browsing Usenet archieven voor media zonder een versleutelde verbinding is potentieel riskant. Gelukkig biedt Astraweb, net als andere aanbieders, 256-bit SSL/TLS encryptie om een laag van privacy te bieden.

Om u aan te melden, moet u uw naam, e-mailadres, en een wachtwoord opgeven. Voor credit card betalingen, Astraweb vereist de gebruikelijke naam, kaartnummer, en post-of postcode. Wilt u meer anonimiteit? Theoretisch zou u zich kunnen aanmelden met een valse naam, tijdelijk e-mailadres, en Bitcoin of Bitcoin Cash, via de Bitpay-dienst.

Zoals elke betrouwbare aanbieder van online diensten, heeft Astraweb een gedetailleerd privacybeleid uitgegeven. Dit somt de verzamelde klantinformatie op, waarbij wordt opgemerkt dat “Astraweb niet controleert in welke nieuwsgroepen u post of downloadt of wat u in artikelen zet die u post.”

Wanneer gedagvaard, geeft Astraweb “alleen persoonlijke gegevens vrij, of gegevens die op onze servers zijn opgeslagen met een geldig… bevel.” Natuurlijk hebben gebruikers ook de verantwoordelijkheid om Astraweb verstandig te gebruiken, zonder de dienst of andere gebruikers te misbruiken.

Prestaties

Tests van Astraweb met een 1,3GB AVI-bestand (908 dagen oud) en 360MB FLAC-bestand (89 dagen) zagen de dienst downloaden met een gemiddelde 2250Kbps, met pieken op iets meer dan 2500Kbps voor beide. Een VPN server in Londen werd gebruikt om ISP traffic shaping te omzeilen.

Beide tests werden uitgevoerd over een 39Mbps binnenlandse verbinding.

Ondanks het drukkere lokale verkeer had Astraweb hogere downloadsnelheden moeten kunnen bieden.

Prijzen

Er zijn drie hoofdprijspakketten beschikbaar bij Astraweb. Deze bieden allemaal onbeperkte snelheid, 50 gelijktijdige verbindingen, SSL, en meer dan 3750 dagen retentie.

De maand-per-maand optie is $15 (£11.50, equivalent aan € 12.68).

Terwijl kunt u voor drie maanden tegelijk betalen voor $39 (£29.89, €32.97), wat uitkomt op een meer betaalbare $13 (£9.96 /€10.99) per maand.

Ten slotte is de bundel van 12 maanden $48 (£36,79 of €40,58), slechts $8 (£6,13 /€6,76) per maand als je het uitsplitst.

Naast deze eenvoudige prijsstelling biedt Astraweb ook blokaccounts voor eenmalige aankopen. Deze hebben onbeperkte snelheid en 50 verbindingen, maar u betaalt voor een blok op basis van uw gewenste downloadlimiet.

Een limiet van 25GB kost u $10 (£7,66 of €8,45), terwijl 180GB $25 (£19,16 of €21,13) kost. Het blok van 1000GB is $50 (£38.32 of €42.27). Elk van Astraweb’s bundels vertegenwoordigen een goede prijs-kwaliteitsverhouding.

Credit Card betalingen worden geaccepteerd. Ongebruikelijk voor een Usenet provider, kunt u niet betalen met PayPal. Als u echter de optie van anonimiteit verkiest, is er Bitpay (een dienst die betalingen via Bitcoin of Bitcoin Cash cryptocurrencies afhandelt).

Astraweb biedt geen proefperiode, noch is er een “geld terug”-aanbod als u ontevreden bent.

Eindoordeel

Biedt een goede mate van retentie, Astraweb biedt een snelle Usenet-service met een niet pietluttige houding ten opzichte van abonnementen. Dit alleen al is verfrissend – te veel tijd kan worden verspild met het zoeken naar een Usenet bundel die past bij uw wensen en budget.

Met een snelle zoekfunctie en goede downloadsnelheden, zal Astraweb de binaries leveren die u zoekt zo snel als uw internet provider de data aankan.

Toegegeven, Astraweb biedt niet de goedkoopste plannen, maar de service is robuust, de website indrukwekkend, en het ledengedeelte biedt alle informatie die u nodig heeft. De privacy is goed, met het anonieme aanmeldingspotentieel van Bitcoin-ondersteuning, en het privacybeleid van Astraweb is duidelijk.

Het ontbreken van een proefoptie of zelfs een trendy 30 dagen geld terug is opvallend, maar Astraweb levert alles wat je nodig hebt om in de kortst mogelijke tijd te beginnen met browsen en downloaden van Usenet.

• We hebben ook de beste Usenet-aanbieders uitgelicht