Asus’ ROG Phone II is krachtig, ambitieus en belachelijk

Het is tegenwoordig geen uitdaging om een telefoon te vinden die krachtig genoeg is om de meeste games in de App Store of Google Play Store te draaien, en hij is ook niet te duur. Het is ook gemakkelijk om een DualShock 4 of Xbox One-gamepad te kopen en deze vervolgens via Bluetooth aan uw telefoon te koppelen, zodat u een console-achtige controllerervaring kunt hebben zonder aan uw bank gekluisterd te zijn.

Die twee punten maken het voor mij erg moeilijk om iemand te overtuigen om de Asus ROG Phone II te kopen, een op gaming gerichte telefoon van $ 899 die zijn eigen ecosysteem van prijzige eigen accessoires heeft. De accessoires zijn gemaakt voor de telefoon, en de telefoon is gemaakt voor deze accessoires, in voor- en tegenspoed.

Het kost een hoop geld om het potentieel van deze telefoon te ontgrendelen, maar er zijn nogal wat dingen die ik leuk vind aan het apparaat op zichzelf. Het heeft drie USB-C-poorten: een aan de onderkant en twee samengevoegd langs de zijkant. Twee van hen kunnen worden gebruikt om de telefoon op te laden, terwijl de andere exclusief is voor accessoires van Asus, en het is oranje gemarkeerd om dat aan te geven. Het is attent van Asus, vooral omdat dit vooral een gaming telefoon is, om een USB-C oplaadpoort te monteren op een plek die je niet zal afleiden terwijl je games speelt in landscape modus.

De ROG Phone II is een van de meest krachtige telefoons die je kunt kopen, en het is gemakkelijk om de resultaten van deze hardware in actie te zien. Er is absoluut geen vertraging tijdens het gebruik van apps en games, en schakelen tussen hen is bijna onmiddellijk. Een paar dingen in de telefoon dragen daartoe bij: de Snapdragon 855 Plus-processor die is gemaakt om sneller en efficiënter te zijn tijdens het gamen, de snelle UFS 3.0-opslag, en de 12 GB RAM.

Alles ziet er fantastisch uit op het grote 6,6-inch 1080 x 2340 HDR OLED-scherm van de ROG Phone II. Het heeft een 120Hz verversingssnelheid, wat zorgt voor vloeiende in-motion beelden en naadloos scrollen. Dit is een technologie die volgens mij essentieel is voor gamen, of je het nu op een telefoon of een pc doet. Elke keer dat ik terugging naar het gebruik van mijn persoonlijke Pixel 3, miste ik het kijken naar de ROG Phone II.

Het 120Hz-scherm met verversingssnelheid van deze telefoon is leuk om te gebruiken, maar het is alleen zo goed als de inhoud die het ondersteunt. Gelukkig zijn er tal van games uit de Google Play Store die zijn geoptimaliseerd om te draaien met maximaal 120 frames per seconde. Een paar populaire voorbeelden zijn Alto’s Odyssey (en zijn voorganger, Alto’s Adventure), Don’t Starve, DOTA Underlords, Minecraft, en Rayman Adventures. Asus lijkt meer titels toe te voegen en ze te compileren op haar site.

Tot slot, ik hou van de AirTriggers-functie. Terwijl je in het spel in landscape-modus, zijn er twee touch-sensitive gebieden in de buurt van de power en volume knoppen die fungeren als triggers op een controller. Deze functie kan worden ingeschakeld via de Armoury Crate-app van Asus, zijn console-achtige dashboard dat vooraf op de telefoon is geïnstalleerd.

Zodra je het activeert, kies je een plaats op het scherm waar elke AirTrigger per spel virtueel zal tikken. Dit stelt u in staat om een knop aan te wijzen aan een van deze triggers, zodat u niet hoeft te reiken naar een vervelend te bereiken knop op het scherm in te drukken. Ik dacht niet dat alternatieve telefoonbediening nog creatiever kon worden dan de MagicTouch-functie van de Black Shark 2, maar dit overtreft het met gemak.

De accessoireverdeling

De telefoon wordt geleverd met een dunne case, evenals de AeroActive Cooler 2 die hieronder wordt beschreven. Er zijn zeven extra accessoires die u afzonderlijk kunt kopen. Als u elke accessoire koopt die is gemaakt voor de ROG Phone II, kost het u $ 1.996,97, inclusief de kosten van de $ 899 telefoon. Laten we ze doornemen, wat ze doen, en hoeveel ze kosten.

• De Lightning Armor is een case die op de telefoon wordt geklikt, via NFC wordt gekoppeld, en vervolgens een thema op het display activeert, evenals kleurrijke LED’s die een reeks van licht door de case schieten. Het kost $ 59. En aangezien andere case-makers waarschijnlijk geen ROG Phone II cases zullen maken, zijn uw opties beperkt en, blijkbaar, behoorlijk kostbaar.

• De Kunai GamePad verandert de ROG Phone II in wezen in een Nintendo Switch-achtige draagbare console. Deze accessoire kit bevat een case die wordt aangesloten op de telefoon via USB-C, zodat u kunt schuiven op een aantal Joy-Con-achtige controllers. Asus is hier echt niet subtiel met het uitbouwen van zijn invloeden. Als alternatief kun je de controllers in een controller grip schuiven, a la Joy-Con grip, die in de doos zit. Deze kost $ 149.

• De TwinView Dock II is de heilige graal van accessoires voor de ROG Phone II, en mogelijk voor elke telefoon. Het verandert de telefoon in een dual-screened clamshell apparaat, bijna als een Nintendo 3DS, maar met een tweede 120Hz OLED scherm, 5.000mAh batterij, en extra koeling door middel van een aantal kleine ventilatoren aan de onderzijde. De telefoon wordt vastgeklikt in het onderste deel van het dock en aangesloten op de twee aan de zijkant gemonteerde USB-C-poorten. En omdat de aan/uit- en volumeknoppen van de telefoon niet toegankelijk zijn als hij in het dock zit, heeft Asus de knoppen slim in de buurt van het tweede display geplaatst. Met dit accessoire kunt u bijvoorbeeld YouTube-video’s bekijken terwijl u een game speelt op het andere scherm. Het kost $329,99 en is waarschijnlijk mijn favoriet van de beschikbare accessoires. Het is echter ook omvangrijk, en de bouwkwaliteit is niet geweldig.

• Asus maakt een mobiel desktop dock waarmee je de telefoon kunt aansluiten op een groter scherm via HDMI of DisplayPort. Voor zover het dock ondersteunt, kan het worden aangesloten op een 4K-scherm met een verversingssnelheid tot 60Hz. Het heeft ook vier USB 3.1 Gen 1 Type-A poorten voor een muis of toetsenbord, een Ethernet poort, en een 3,5mm hoofdtelefoonaansluiting. Met de Game Genie-software van Asus kun je de besturing van elk spel in kaart brengen, en afgezien van het feit dat het scherm van de telefoon niet goed rendert op de monitor waarop ik dit heb getest, was ik verbaasd over hoezeer dit aanvoelde als gamen op een bekwame PC – zonder mijn verzameling PC-games, natuurlijk. Dit kost $229,99 extra. Maar tijdens mijn tests werkte een standaard USB-C-hub prima om hem op een monitor of tv aan te sluiten. De telefoon lijkt echter alleen video uit te voeren via de aan de zijkant gemonteerde USB-C-poort. (De oranje ernaast wordt uitsluitend gebruikt voor accessoires van Asus.)
• De AeroActive Cooler 2 is een ventilatorhulpstuk dat wordt aangesloten op twee van de USB-C-poorten van de telefoon en hosts een USB-C-poort en een 3,5 mm-aansluiting die u kunt gebruiken wanneer het in landscape-modus is. Asus beweert dat deze ventilator de telefoon tot 5 graden Celsius (41 graden Fahrenheit) koeler houdt. Hij wordt zonder extra kosten bij de telefoon geleverd.
• Ten slotte is er een WiGig display dock waarmee je draadloos wat er op het scherm van je telefoon staat kunt overstralen naar het grote scherm. Het werkt via Qualcomm’s 60GHz Wi-Fi band, en het is eenvoudig op te zetten en, zoals ik al verwachtte, het is ongelooflijk snel als je binnen bereik staat. Ik merkte niet veel vertraging tussen het moment dat ik het scherm van de ROG Phone II aanraakte en het op mijn TV zag gebeuren. Als het enige wat u wilt doen is het scherm van uw telefoon op uw tv zetten, is een Google Chromecast misschien voldoende. Het kan niet concurreren met de WiGig als het gaat om lage latency en visuele kwaliteit, maar het is $ 300 goedkoper.

De ROG Phone II is een krachtpatser als het gaat om prestaties. Ik heb hierboven beschreven dat verschillende games zijn 120Hz refresh rate scherm ondersteunen, en zoals ik al verwachtte, heeft deze Asus telefoon geen probleem om alles te draaien zonder de minste hint van een vertraging. PUBG Mobile draait vlekkeloos met alle grafische instellingen tot het uiterste gedreven (hoewel, helaas, deze titel is vergrendeld op 60Hz).

Andere veeleisende titels, zoals Dead Trigger 2 en Final Fantasy XV: Pocket Edition liepen ook prachtig – vooral dankzij hun ondersteuning voor zijn 120Hz refresh rate display. Vanuit een technisch oogpunt, moet deze telefoon geen probleem hebben om de vooruitgang in mobiele graphics bij te houden voor enige tijd.

Asus ‘focus voor dit apparaat is duidelijk op gaming, maar ik liep ook door de paces van hoe het zich verhoudt met gewone telefoon dingen. Voor het uiterlijk en het gevoel van de software kan worden geschakeld tussen Zen UI, dat in zijn uiterlijk en gevoel dicht bij stock Android 9 Pie ligt, en Asus’ ROG UI. Er zijn niet veel functionele verschillen, maar als u fan bent van de strakke gaming hardware-esthetiek van mijn gaming PC-accessoires (waar de ROG Phone II toevallig ook op lijkt), zal de ROG-thema-optie u waarschijnlijk bevallen. Het ruilt het heldere, zonnige Zen UI-thema, en al zijn app-pictogrammen, in voor een donkerdere, agressieve styling.

Als u diepe zakken heeft (zowel om de telefoon te plaatsen als om het zich te veroorloven), past de ROG Phone II misschien in uw broekzak, maar het zal waarschijnlijk niet al te comfortabel zijn. Deze telefoon is een grote aanwezigheid, of hij nu in uw zak zit of in uw handen. (Ik zeg “handen” omdat de meeste mensen er twee nodig hebben om hem vast te houden en te bedienen). Hij is zowel groot als zwaar, met een gewicht van 240 gram, dat is ongeveer 16 gram zwaarder dan de al-beefy iPhone 11 Pro Max. Asus rechtvaardigt de zware constructie in ieder geval met een 6.000mAh batterij. Deze telefoon gaat routinematig twee tot drie dagen mee bij gemengd gebruik, zelfs met het scherm ingesteld op 120Hz verversingssnelheid. Toegegeven, de resultaten waren meestal minder indrukwekkend als ik meer games speelde dan normaal. Maar gezien alle kracht in deze telefoon, gaat hij verrassend lang mee.

Iets waar ik me zorgen over maakte, althans in het begin, was de optische in-display vingerafdruksensor. Onze ervaring met zowel ultrasone als optische sensoren heeft zich tot nu toe vertaald in een langzamere, foutgevoeligere verificatie dan de speciale vingerafdruksensoren aan de zijkant of achterkant van de telefoon. Maar verrassend genoeg is deze gemakkelijk en snel te gebruiken.

De ROG Phone II is tot veel in staat, over het algemeen, maar de camera’s zijn het zwakste punt. Het heeft een dual-lens camera systeem aan de achterkant, bestaande uit een 48MP hoofdlens en een 13MP 125-graden groothoeklens. Dezelfde Sony IMX586 beeldsensor die we zagen in de Asus ZenFone 6 maakt hier weer zijn opwachting. Het zet beeldkwaliteit uit waarvan ik denk dat het beter dan redelijk is in zowel dag- als nachtopnamen, maar het voldoet niet aan mijn verwachtingen voor een telefoon die $ 899 kost.

Deze resultaten zijn smakelijker in de goedkopere ZenFone 6, en blijkbaar perst de “AI Ultra Clarity” -modus van de Honor View 20 nog meer uit deze sensor, en komt dicht bij het evenaren van de iPhone XS Max in een shootout. Maar nogmaals, deze telefoon is niet gemaakt om foto’s te maken, dus ik verwachtte niets fenomenaals.

Of de ROG Phone II geschikt is voor u, hangt niet af van het feit of u een gamer bent die op zoek is naar het juiste soort telefoon. Als alles wat u wilt een Android-telefoon is met een snel verversend scherm en capabele specs, zal de nieuwe OnePlus 7T waarschijnlijk voldoen aan de meeste, zo niet al uw behoeften voor een stuk minder geld. Zoals ik al eerder zei, is het mogelijk dat je huidige telefoon krachtig genoeg is om de meeste games al aan te kunnen, en als het een iPhone is met iOS 13 geïnstalleerd, heeft deze native ondersteuning voor PS4- en Xbox One-controllers.

De ambitieuze gaming-telefoon van Asus biedt veel kracht voor $ 899, en dankzij de accessoires is hij tot meer in staat dan bijna elke andere telefoon die er is. Er is een publiek voor dit soort pakket, maar voor de meeste mensen, het komt waarschijnlijk met te veel compromissen. Het is groot, zwaar, en je zult honderden moeten uitgeven om iets van dat potentieel als een draagbare spelconsole tot bloei te zien komen.

Vox Media heeft affiliate partnerschappen. Deze hebben geen invloed op de redactionele inhoud, maar Vox Media kan commissies verdienen voor producten die zijn gekocht via affiliate links. Voor meer informatie, zie onze ethiek beleid.