Atharvaveda Samhitas | Vedic Heritage Portal
Atharvaveda
A. Aard en Belang:
De Veda van de Atharvan is de Atharvaveda. Atharvan duidt op aanwijzingen en mantra’s vooral in verband met het afwenden van kwaad en tegenspoed en bevat ook filosofische gedachten. ‘Atharvan’ betekent oorspronkelijk ‘priester’ en de mantra’s in de Atharvaveda-Samhita werden aan het licht gebracht door Rishi Atharva.
Volgens de etymologie van de Nirukta, is Atharvan de naam die gegeven wordt aan een stabiel denkend persoon die onwrikbaar standvastig is, d.w.z., Yogi. De oudste naam waaronder deze Veda in de Indiase literatuur bekend is, is echter “Atharvangirasa-Veda”, dat wil zeggen de “Veda van de Atharvans en de Angiras”. Ook de Angiras waren een groep scholen en priesters.
Volgens Patanjali had Atharvaveda negen Shakhas, maar de Samhita van de Atharvaveda is tegenwoordig slechts in twee herschikkingen beschikbaar – de Shaunaka en de Paippalada. Het is de Shaunaka-Samhita die vaak wordt bedoeld wanneer de Atharvaveda in oude en moderne literatuur wordt vermeld. Het is een verzameling van 730 hymnen die 5987 Mantra’s bevatten, verdeeld in 20 boeken (Kanda’s). Ongeveer 1200 verzen zijn ontleend aan de Rigveda. Ongeveer een zesde van de tekst van de Atharvaveda, waaronder twee hele boeken (15 en 16) is geschreven in proza, vergelijkbaar in stijl en taal met de Brahmana’s, de rest van de tekst is in poëtische verzen.
Sommige tradities schrijven voor dat deze Veda bekend moet staan als Brahma Ritvik die vroeger toezicht hield op het proces van Yaga of offerande. In offerplechtigheden werd hij verondersteld alle drie de Veda’s te kennen, maar gewoonlijk vertegenwoordigde hij de Atharvaveda. Vanwege zijn associatie wordt de Atharvaveda ook wel ‘Brahmaveda’ genoemd, de Veda van Brahma-priester.
De Atharvaveda is het oudste literaire monument van de Indiase geneeskunde. Men gelooft dat het de oorsprong is van Ayurveda, de Indiase wetenschap van de geneeskunde. Er zijn een reeks Mantra’s die betrekking hebben op het genezen van verschillende lichamelijke en geestelijke ziekten. Een andere klasse van hymnen omvat gebeden voor bescherming tegen de beet van slangen of schadelijke insecten. We vinden vermelding en toepassing van medicijnen en geneeskrachtige kruiden. Dit kenmerk onderscheidt de Atharvaveda van de rest van de Veda’s.
De filosofische gedeelten van deze Samhita geven een vrij hoge ontwikkeling van metafysisch denken te zien. De voornaamste ideeën van de Upanishads, de opvatting van een hoogste god als schepper en behouder van de wereld (Prajapati), en zelfs de ideeën van een onpersoonlijk scheppend principe, naast een aantal filosofische termen als Brahman, Tapas, Asat, Prana, Manas moeten het gemeenschappelijk bezit zijn geweest van grote kringen – in de tijd dat deze hymnen ontstonden. Daarom is de studie van de filosofische ideeën, geopenbaard in de Atharvaveda, belangrijk om de ontwikkeling van het Indiase filosofische denken te begrijpen.
Atharvaveda is de enige Veda die zowel betrekking heeft op wereldlijk geluk als op spirituele kennis. Vedisch commentator Sayana heeft deze geprezen voor het vervullen van beide doeleinden – deze wereld en de andere wereld. Het blijkt dus een interessante tekst te zijn voor een algemene lezer van de Vedische literatuur.
B. Inhoud :
De Atharvaveda wordt beschouwd als de Veda van gevarieerde kennis. Het bevat talrijke Mantra’s, die naar hun onderwerp in grote lijnen in drie categorieën kunnen worden verdeeld: 1. In verband met de genezing van ziekten en de vernietiging van ongunstige krachten. 2. 2. Met betrekking tot het vestigen van vrede, bescherming, gezondheid, rijkdom, vriendschap en een lang leven. 3. Gerelateerd aan de aard van de Allerhoogste Werkelijkheid, tijd, dood en onsterfelijkheid.
Bloomfield heeft het onderwerp van Atharvaveda onderverdeeld in vele categorieën, zoals Bhashijya, Paushtika, Prayashctta, Rajakarma, Strikarma,Darshana, Kuntapa enz. Hier worden enkele belangrijke en beroemde Suktas van Atharvaveda opgesomd om een algemeen beeld te krijgen van het onderwerp:
- Bhumi-Sukta (12.1)
- Brahmacarya-Sukta (11.5)
- Kala-Suktas (11.53, 54)
- Vivaha-Sukta (14e Kanda)
- Madhuvidya-Sukta (9.1)
- Samanasya-Sukta (3.30)
- Rohita-Sukta (13.1-9)
- Skambha-Sukla (10.7)
Dus, de Atharvaveda is een encyclopedie van vele onderwerpen. Het weerspiegelt het leven van de Vedische mensen. Hun gedachten met betrekking tot filosofische, sociale, educatieve, politieke, agrarische, wetenschappelijke en medische zaken zijn te vinden in deze Samhita.