AT&T ontslaat duizenden werknemers en sluit 250 winkels

AT&T heeft bevestigd dat het duizenden banen gaat schrappen en honderden winkels gaat sluiten, meldt Axios. Hoewel het bedrijf niet heeft bevestigd hoeveel banen het in totaal zal schrappen, gaat het naar verluidt om 3400 banen voor technici en administratief personeel, maar ook om leidinggevende en uitvoerende functies. En 250 winkellocaties zullen worden gesloten, waaronder zowel AT&T als Cricket Wireless-merkwinkels, bevestigde de Communication Workers of America – hoewel AT&T zei dat de meeste van deze werknemers alternatieve banen bij het bedrijf zullen worden aangeboden.

In een verklaring gaf het bedrijf de schuld aan “veranderd gedrag van klanten” voor het schrappen van banen, evenals de economische impact van de COVID-19-pandemie. Axios merkt op dat het bedrijf wordt geconfronteerd met een heel andere markt nu T-Mobile is gefuseerd met Sprint (in een beweging die heeft geleid tot zijn eigen ontslagen).

Hoewel AT&T zei dat de winkelsluitingen eerder waren gepland, heeft de pandemie er naar verluidt voor gezorgd dat het deze plannen naar voren heeft gehaald. “Met meer klanten die online winkelen, sluiten we enkele winkels om de winkelpraktijken van onze klanten te weerspiegelen,” zei AT&T.

Alle werknemers die hun baan verliezen, krijgen een ontslagvergoeding en tot zes maanden gezondheidszorg van het bedrijf wanneer ze in aanmerking komen. AT&T zegt ook dat veel van zijn werknemers in de detailhandel al zijn overgestapt op klantenondersteunende functies terwijl winkels tijdelijk gesloten zijn vanwege COVID. Ten slotte zei het bedrijf dat “vrijwel alle” afvloeiingen van zijn draadlijntechnici momenteel vrijwillig zijn, en dat het heeft gewerkt aan een verbeterde ontslagvergoeding voor deze werknemers. “Het verminderen van ons personeelsbestand is een moeilijke beslissing die we niet lichtvaardig nemen,” zei AT&T in zijn verklaring.

Het is niet alleen de VS waar telefoonwinkels sluiten. In maart kondigde het Britse Dixons Carphone aan dat het zijn 531 Carphone Warehouse-vestigingen zou sluiten, voorheen de grootste keten van telefoonwinkels van het land. Destijds gaf het bedrijf de schuld aan veranderende consumentengewoonten, waarbij mensen hun telefoons minder vaak vervangen en ervoor kiezen om ze los te kopen of als onderdeel van flexibele bundels.

Update 17 juni, 12:24PM ET: Bijgewerkt met aanvullende details verstrekt door AT&T.