AT&T Wireless Rebate Visa Gift Cards Are A Raw Deal

AT&T Wireless Visa debit gift cards die komen als kortingen voor iPhone, Blackberry, of andere mobiele telefoon aankopen zijn een rauwe deal! AT&T adverteert prijzen voor populaire mobiele telefoons die $50 of $100 korting omvatten in de vorm van een Visa-cadeaubon die de klant na de aankoop moet aanvragen. Maar…de meeste klanten zullen de kaart nooit voor de volledige $ 50 of $ 100 kunnen gebruiken.

Hoe de korting werkt

Na aankoop van een in aanmerking komende telefoon van AT&T Wireless, ontvangt de klant papierwerk om een korting aan te vragen in de vorm van een Visa-debet gift card. Zoals bij de meeste kortingen moet de klant een formulier invullen en opsturen, samen met het ontvangstbewijs en de toepasselijke codes uit de verpakking van de nieuwe telefoon. Dan wacht de klant. En wacht.

Mijn vrouw en ik kochten beide nieuwe telefoons van AT&T in het afgelopen jaar, en we wachtten allebei ongeveer zes weken om onze $ 100 korting cadeaubonnen te ontvangen. Dat is niet ongebruikelijk voor mail-in kortingen, en de wachttijd wordt volledig uitgelegd in AT&T promotiemateriaal. Het probleem met deze korting is echter niet het wachten. Het is de vorm van de korting: de Visa-debet-cadeaukaart.

In tegenstelling tot een contante korting (die wordt geleverd als een cheque voor het kortingsbedrag), wordt de AT&T-korting geleverd op een voorgeladen Visa-cadeaukaart. De kaart kan overal worden gebruikt waar Visa wordt geaccepteerd. Bijna net zo goed als contant geld, toch? Niet helemaal.

De ervaring van mijn vrouw

Mijn vrouw besloot afgelopen weekend haar AT&T Visa-kortingskaart te gebruiken om een paar aankopen te doen. Ze activeerde de kaart en ging naar het winkelcentrum. Ze deed haar eerste aankoop voor $41 zonder problemen. De problemen begonnen echter toen zij de kaart voor een tweede aankoop wilde gebruiken.

Haar tweede aankoop zou ongeveer $100 bedragen – meer dan de resterende waarde ($59) op de gift card. Ze legde de medewerkster voorzichtig uit dat ze precies het resterende bedrag op de AT&T-kortingskaart wilde zetten, en het resterende bedrag voor het artikel met een andere kaart wilde betalen. “Geen probleem,” zei de medewerkster terwijl ze de cadeaukaart doorliep voor het exacte bedrag van het resterende saldo.

Tot verbazing van mijn vrouw werd de kaart geweigerd. De bediende probeerde het opnieuw. Geweigerd.

Mijn vrouw belde het nummer op de achterkant van de AT&T-korting Visa-kaart van de winkel. Toen werd het interessant. De vrouw die de telefoon opnam, vertelde haar dat toen ze de cadeaukaart de eerste keer gebruikte, het bedrijf de kaart vastzette voor het bedrag dat mijn vrouw had afgeschreven plus twintig procent (om rekening te houden met een mogelijke fooi). Natuurlijk gebruikte mijn vrouw de kaart in een kledingwinkel, niet in een restaurant, maar de kaart moet dit doen voor alle transacties. Die blokkering blijft een paar werkdagen op de kaart staan.

Niet alleen verbood die blokkering mijn vrouw om de volledige waarde van de kaart te gebruiken, maar omdat ze een aankoop had gedaan waardoor de kaart werd geweigerd, vertelde de vrouw haar dat de waarde van de kaart nu tien dagen lang zou worden “bevroren”! Zij kon de kaart om geen enkele reden gebruiken totdat de bevriezing na tien dagen zou aflopen. Praten met het bedrijf en de situatie uitleggen leverde niets op.

Het is duidelijk dat AT&T/Visa deze beperkingen op deze cadeaukaarten zet om te voorkomen dat een kaarthouder de waarde van de kaart te veel oplaadt. Omdat de kaart niet opnieuw oplaadbaar is en geen creditcard is, zou Visa geen manier hebben om eventuele kosten terug te vorderen die de oorspronkelijke waarde van de geschenkkaart overschrijden.

Helaas maken de beperkingen het ook erg moeilijk voor de consument om de kaart voor zijn volledige waarde te gebruiken. Mijn gok? Dat is waar AT&T op rekent. Door cadeaukaarten uit te geven in plaats van contant geld, weten ze dat sommige mensen de kaart helemaal zullen vergeten, anderen zullen hem niet gebruiken voordat hij vervalt (hij is slechts een paar maanden geldig), en de meeste anderen zullen slechts een fractie van het saldo gebruiken. In plaats van kortingen van $100 per telefoon uit te betalen, betaalt AT&T waarschijnlijk gemiddeld een veel lager bedrag terug.

Een laatste frustratie: U kunt de Visa-kaarten met korting niet gebruiken om uw AT&T Wireless-factuur te betalen.

Koper opgepast!

Dus als u een AT&T Wireless-telefoon koopt en een Visa-kortingscadeaukaart ontvangt, pas dan op! Er is misschien geen manier om de volledige waarde van de kaart te gebruiken. Als iemand weet hoe, deel het dan alstublieft!

Als u klachten wilt uiten aan AT&T Wireless met betrekking tot deze Visa-kortingskaarten, bel dan een van hun uitvoerende klantenservicenummers (verbonden aan hun bedrijfskantoren). Telefoonnummers met dank aan Consumerist, waar u deze nummers kunt vinden voor alle grote draadloze carriers.

AT&T Executive Customer Service

• Eastern States: 877-707-6220
• Westelijke staten: 800-498-1912