Avoiding the Flu

Influenza – het griepvirus – kan voor iedereen een groot ongemak zijn. Maar voor volwassenen boven de 50, jonge kinderen en mensen met chronische medische aandoeningen kan griep dodelijk zijn. Het griepseizoen van dit jaar is een van de ergste in de recente geschiedenis en treft vooral Florida en Georgia, volgens de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Medio januari schat de CDC dat dit jaar in het hele land ten minste 9,7 miljoen mensen met griep zijn besmet, met als gevolg ongeveer 87.000 ziekenhuisopnames en 4.800 sterfgevallen.

Nu meer dan ooit is het essentieel om op de hoogte te zijn van de beste praktijken om gezond te blijven en griep te voorkomen. Griep kan op een aantal manieren worden verspreid, onder andere wanneer iemand die besmet is hoest, niest of praat. U kunt de griep ook krijgen door uw mond of neus aan te raken nadat u in contact bent geweest met een besmet oppervlak. De beste manier om griep te voorkomen is door zorgvuldig hygiënische maatregelen te nemen, zoals grondig handen wassen. De CDC beveelt ook een jaarlijks griepvaccin aan voor iedereen die minstens zes maanden oud is als eerste stap in de bescherming tegen ziekte.

Iedereen met griepsymptomen moet thuisblijven en persoonlijk contact vermijden, tenzij hij medische zorg krijgt. Het herkennen van griep kan lastig zijn, maar de griep komt meestal plotseling en heviger opzetten dan een verkoudheid. Waarschuwingssignalen zijn hoge koorts, hoofdpijn, hoest, verstopte neus, keelpijn en spierpijn.

Nu kinderen na de vakantie weer naar school gaan, lopen ze een groter risico het virus op te lopen of te verspreiden. De symptomen bij kinderen kunnen ook maagpijn, misselijkheid, braken, diarree of andere buikklachten zijn. Hoewel vaccinatie de beste manier is om kinderen tegen het griepvirus te beschermen, zijn er een paar praktische stappen die ouders en opvoeders kunnen nemen om de preventie te vergroten, waaronder:

• Mijd nauw contact met mensen die ziek zijn.
• Blijf thuis als de symptomen zich voordoen.
• Handen uit de buurt houden van de ogen, neus of mond, die het virus kunnen overbrengen.
• Schoonmaak en desinfecteer vaak aangeraakte oppervlakken, vooral wanneer iemand ziek is.

Iedereen die vermoedt dat hij griep heeft, moet contact opnemen met een zorgverlener om zich te laten testen en te zien of een recept voor een antiviraal middel op zijn plaats is. Een antivirale behandeling kan het herstel versnellen en complicaties voorkomen als deze in de eerste 48 uur van de infectie wordt genomen.

Voor meer informatie, of om een afspraak te maken met een arts van Capital Health Plan, bezoek capitalhealth.com.