Azodicarbonamide

Beroepsmatige (inhalatie)bewerking

In een rapport uit 1999 heeft de Wereldgezondheidsorganisatie de blootstelling aan azodicarbonamide op werkplekken waar het wordt vervaardigd of in ruwe vorm wordt gehanteerd in verband gebracht met “ademhalingsproblemen, allergieën en astma”. De beschikbare gegevens beperken zich tot deze werkomgevingen. Blootstelling van het grote publiek aan azodicarbonamide kon niet worden geëvalueerd bij gebrek aan beschikbare gegevens. De WHO concludeerde: “Het risiconiveau is onzeker; daarom moeten blootstellingsniveaus zoveel mogelijk worden beperkt”.

In het VK heeft de Health and Safety Executive azodicarbonamide aangemerkt als een luchtwegsensibilisator (een mogelijke oorzaak van astma) in werkomgevingen en bepaald dat containers ervan moeten worden geëtiketteerd met “Kan overgevoeligheid veroorzaken bij inademing”. Azodicarbonamide werd in 2012 toegevoegd aan de lijst van stoffen die in aanmerking komen voor de REACH-verordening als zeer zorgwekkende stoffen, vanwege zijn ademhalingssensibiliserende eigenschappen.

Voedsel (inname)bewerken

In sommige rechtsgebieden is het gebruik van azodicarbonamide als bleekmiddel voor meel geleidelijk stopgezet. Het is bijvoorbeeld in Australië en de Europese Unie niet langer toegestaan voor gebruik als levensmiddelenadditief. Azodicarbonamide als blaasmiddel in kunststoffen is sinds augustus 2005 in de Europese Unie verboden voor de vervaardiging van kunststofartikelen die bestemd zijn om rechtstreeks met levensmiddelen in aanraking te komen.In de Verenigde Staten heeft azodicarbonamide de status “algemeen erkend als veilig” (GRAS) en mag het aan meel worden toegevoegd in gehalten tot 45 ppm. Het gebruik in producten bestemd voor menselijke consumptie neemt echter af onder druk van de publieke opinie. In 2014 kondigden de broodjesfranchise Subway en de hamburgerfranchise Wendy’s, te midden van het ongemak van het publiek over het dubbele gebruik van azodicarbonamide, aan dat zij het niet langer zouden gebruiken als deegverbeteraar. Vanaf februari 2014 verklaarde het Center for Science in the Public Interest dat azodicarbonamide “slecht is getest” en pleit voor het verminderen van de hoeveelheid azodicarbonamide die in voedsel mag worden gebruikt.

Het verbod op ADA in voedsel is vooral ingegeven door de zwakke kankerverwekkende eigenschap van semicarbazide, een bijproduct van ADA-gebruik. De EU heeft ADA in voedselcontainers verboden, ondanks een rapport van de EFSA waarin een dergelijke blootstelling als “niet zorgwekkend” werd beschouwd vanwege de lage concentraties die worden geproduceerd. De herziening van de FDA houdt vol dat ADA veilig is bij toegestane hoeveelheden.

Tegen februari 2021, in tegenstelling tot directe concurrenten zoals Wendy’s die het ingrediënt geleidelijk hebben afgeschaft, blijft A&W azodicarbonamide gebruiken in een niet-gespecificeerde hoeveelheid (“minder dan 2%”) in hun standaard hamburgerbroodjes.