Bacharach
In het begin van de 11e eeuw werd Bacharach voor het eerst in documenten vermeld. Het is mogelijk dat het koninklijke domein al in de 7e eeuw in handen kwam van de aartsbisschop van Keulen Kunibert; een Kunibertskapelle (kapel) op de plaats waar nu de Wernerkapelle staat, wijst hierop. De Vögte van het Keulse landgoed waren de keurvorsten van de Palts, die mettertijd de invloed van Keulen terugdrongen. Graaf Palatijn had al zoveel invloed dat hij op kasteel Stahleck resideerde. De dochter van zijn opvolger Konrad von Staufen trouwde in het geheim op kasteel Stahleck met een zoon van de Welfen, die familievijanden waren, waardoor Bacharach en zelfs het hele graafschap Palts voor korte tijd in handen van Hendrik van Brunswijk vielen. In 1214 werden de Wittelsbachs de nieuwe heren van Bacharach. Samen met het Unteramt van Kaub ontvingen zij hier hun belangrijkste tol- en inkomstenbron. In 1314 werd besloten Lodewijk de Beier tot Duitse koning te kiezen. Bovendien was Bacharach het belangrijkste overslagpunt voor de wijnhandel, want hier werden de vaten uit de kleinere schepen die door het Binger Loch (een kwartsietrif in de Rijn stroomopwaarts bij Bingen) moesten, gelost en op grotere schepen geladen. Vanaf dat moment droeg de wijn de naam Bacharacher. Ook de houthandel vanuit de Hunsrück bracht Bacharach betekenis, en in 1356 kreeg Bacharach stadsrechten.
Wijd zichtbaar is de Wernerkapelle, een Rheinromantik oriëntatiepunt van de stad, liggend op de weg omhoog naar kasteel Stahleck vanuit de stad. Het is de uitgebreide Kunibertkapelle, en is vandaag de dag nog steeds een onvoltooide gotische ruïne. De naamgever is Werner van Oberwesel, bekend in verband met pogroms die door zijn dood werden uitgelokt. Volgens de voor die tijd typische christelijke bloedwraak werd de 16-jarige Werner op Witte Donderdag 1287 vermoord door leden van de plaatselijke joodse gemeenschap, die zijn bloed vervolgens gebruikten voor Pesach-bijeenkomsten. Op grond van deze vermeende rituele moord ontstond er een antisemitische menigte die een pogrom hield, waarbij de Joodse gemeenschappen in de regio’s Midden-Rijn en Neder-Rijn en Moezel werden weggevaagd. In het volkschristendom ontstond de cultus van Werner, die pas in 1963 van de kalender van het bisdom Trier werd geschrapt.
In 1344 werd begonnen met de bouw van de stadsmuur, die al rond 1400 voltooid was. In 1545 werd de stad, samen met de Palts, protestants onder Graaf Palts Friedrich II. Schloss Stahleck en de stadsmuur konden niet verhinderen dat Bacharach tijdens de Dertigjarige Oorlog acht keer van militaire bezetting werd veranderd en dat er in de loop van de oorlog ook plunderingen plaatsvonden. Bovendien werden meerdere stadsbranden nog meer verwoestingen aangericht. In 1689 bliezen Franse troepen die in de Negenjarige Oorlog vochten, kasteel Stahleck en vier torens van de stadsmuur op.
In 1794 bezetten Franse revolutionaire troepen de linkeroever van de Rijn en in 1802 werd Bacharach tijdelijk Frans. Tijdens de Zesde Coalitieoorlog kwam de Pruisische veldmaarschalk Blücher, nadat hij bij Kaub de Rijn was overgestoken, in de nieuwjaarsnacht van 1813 op 1814 met zijn troepen door Bacharach en het Steegdal, op weg naar Frankrijk. Iets stroomafwaarts, tegenover Kaub, staat een gedenksteen die aan deze gebeurtenis herinnert. Na het Congres van Wenen ging de stad, samen met de linkeroever van de Rijn, tot en met Bingerbrück, naar Pruisen. Na het dichtslibben van de haven viel Bacharach in een sluimertoestand waaruit het pas in de loop van de Rheinromantik ontwaakte. Tot de eerste van de prominente bezoekers in deze tijd behoorde de Franse schrijver Victor Hugo.
De zorg voor en het onderhoud van de bouwmonumenten van Bacharach, Aangespoord in het begin van de 20e eeuw door de Rheinische Verein für Denkmalpflege und Landschaftsschutz (Vereniging voor Monumentenzorg en Landschapszorg), die de toen zeer bedreigde stadsmuur en de burchtruïne Stahleck onder haar hoede nam, en de grote inzet van de deelstaat Rijnland-Palts voor de Wernerkapelle hebben ervoor gezorgd dat Bacharach nog steeds een juweel van de Rheinromantik en een veelzijdige documentaire vindplaats van middeleeuwse bouwkunst aan de Middenrijn is. De ruïne van de Wernerkapelle staat onder monumentale bescherming en ervoor is een gedenkplaat aangebracht die herinnert aan de onmenselijke misdaden tegen de Joodse bewoners en die tevens een citaat bevat uit een gebed van paus Johannes XXIII voor een verandering in het denken van de christenen in hun verhouding tot de Joden:
“Wij erkennen vandaag dat vele eeuwen van blindheid onze ogen hebben verduisterd, zodat wij de goedheid van Uw uitverkoren volk niet meer zagen en de trekken van onze eerstgeboren broeder niet meer herkenden. Wij ontdekken nu dat een merkteken van Kaïn op ons voorhoofd staat. In de loop der eeuwen heeft onze broeder Abel gelegen in bloed dat wij vergoten hebben, en hij heeft tranen gehuild die wij hebben voortgebracht, omdat wij Uw liefde vergaten. Vergeef ons de vloek die wij ten onrechte op de naam van de Joden hebben gelegd. Vergeef ons dat wij U in hun vlees voor de tweede keer aan het kruis hebben genageld. Want wij wisten niet wat wij deden………”
Heden ten dage floreert Bacharach door het toerisme en geniet de wijn uit Bacharach nog steeds internationale populariteit. Niet te verwaarlozen zijn echter de problemen als gevolg van een krimpende bevolking, zelf veroorzaakt door een gebrek aan perspectieven.
SamenvoegingenEdit
Op 7 juni 1969 werd de voorheen zelfbesturende gemeente Steeg samengevoegd met Bacharach.
Samenwerkingsverbanden van stedenEdit
-
Overijse, Vlaams-Brabant, België
-
Santenay, Côte-d’Or, Frankrijk
WapenschildEdit
Het wapen van de stad kan als volgt worden omschreven: Per fess op de nombril punt sabel een leeuw gewapend, smachtend en gekroond gules, en bendy lozengy argent en azuur.