Banning State Park

GeologyEdit

Een van de vele stenen kuilen uitgesleten door de Kettle Rivier

Het park ligt in een ondiepe, smalle vallei uitgesleten door de Kettle Rivier. De bovengrond is zeer dun en in het midden van het park heeft de rivier zich door Precambrische zandsteen, bekend als de Hinckley Formatie, en verder in het gesteente ingesneden, wat heeft geresulteerd in een kloof – tot 12 meter hoog bij Hell’s Gate – en 2,4 km aan stroomversnellingen.

Het park is ook opmerkelijk vanwege de talrijke glaciale kuilen, gladde schachten die in de rotsen zijn uitgehold. Deze werden gevormd aan het einde van de Wisconsin ijstijd toen de rivier was gezwollen door het smeltende ijs, en krachtige wervelingen stuurde puin wervelen rond en rond, letterlijk boren schachten in de stroombedding. De Log Creek Arches in het noordelijke deel zijn kuilen waarvan de bodem aan één kant is weggesleten.

Robinson Ice Cave is een 200 voet (61 m) diepe grot in de bluffs tussen Wolf Creek Falls en Sandstone. De grot is niet open voor het publiek en de ingang is afgesloten om de kleine bruine vleermuizen, grote bruine vleermuizen en Keen’s myotis vleermuizen die er overwinteren te beschermen. In de winter vormen zich vaak grote stalagmieten van ijs op de bodem van de grot, maar in strikte zin is het geen ijsgrot omdat het ijs niet het hele jaar door blijft bestaan.

Na de stroomversnellingen wordt de vallei weer breder. Weg van de riviervallei is de topografie over het algemeen vlak tot zacht glooiende glaciale till vlakte.

FloraEdit

De vegetatie in dit deel van de Mille Lacs Uplands is nog steeds herstellende van 19e eeuwse menselijke industrie en bosbranden. Het bos werd gekapt, en rond de steengroeve werd de grond kaal gestript. Vandaag de dag zijn midden-successie soorten zoals berken en espen overheersender dan de Noorse en oostelijke witte dennen die oorspronkelijk het gebied zouden hebben gedomineerd.

FaunaEdit

184 vogelsoorten zijn waargenomen in Banning State Park, waaronder korhoenders. Zoogdieren die vaak gespot worden zijn o.a. witstaarthert, zwarte beer, vos, coyote, wasbeer, bever en sneeuwschoenhaas. 17 soorten reptielen en amfibieën en 34 soorten zoogdieren leven in dit park.