Beasts, Birds and Other Fauna: Dieren en Hun Betekenis in de Vroege Middeleeuwen
Beasts, Birds and Other Fauna: Animals and Their Meaning in the Early Middle Ages
Klaudia Karpińska (Universiteit van Rzeszów, [email protected])
In de Vroege Middeleeuwen (de periode van de 6e tot de 12e eeuw) begeleidden dieren menselijke samenlevingen. Vogels begonnen elke dag met een koor van hun gezang, grote zoogdieren werden bejaagd (of gefokt) voor vlees en huiden, en honden werden gehouden ter bescherming. Verscheidene diersoorten speelden een belangrijke rol tijdens de verschillende voorchristelijke rituelen, en na de bekering werden sommige van hen symbolen die verbonden zijn met de christelijke godsdienst.
De laatste tijd zijn bij opgravingen op archeologische vindplaatsen in Europa talrijke beenderen van onder meer zoogdieren en vogels ontdekt in verschillende contexten. Zij werden gevonden op nederzettingen of op de beddingen van meren (of rivieren). Bovendien zijn hun beenderen ook aangetroffen in verschillende inhumatie- en crematiegraven van mannen, vrouwen en kinderen. Na de kerstening waren deze wezens niet meer aanwezig in de graven, maar hun afbeeldingen verschenen in versieringen op grafmonumenten (b.v. ruggen of heiligdommen).
De verscheidenheid aan dieren, evenals fantastische beesten of fauna, werden op simplistische of meer gedetailleerde wijze afgebeeld op talrijke artefacten. Ze maakten deel uit van de complexe voorchristelijke versiering op wapens, juwelen en christelijke kunst (bv. verluchte manuscripten, liturgische parafernalia, architectonische details).
In deze sessie zullen verschillende aspecten van de relatie tussen mens en dier in Europa in de Vroege Middeleeuwen worden verkend. Het doel is de rol van dieren in voorchristelijke en gekerstende samenlevingen (b.v. Angelsaksische, Vendelperiode, Vikingtijd of West-Slavische samenlevingen) vanuit interdisciplinaire invalshoeken te bespreken. De betekenis van verschillende fauna in landbouw, vakmanschap, handel en rituelen komt aan bod.
Key words: art, animal studies, animals, Early Middle Ages, pre-Christian rituals, Christian symbolism.
Papers
Hunting for Pleasure or Enlightenment?
Sue Stallibrass (University of Liverpool, [email protected]; [email protected])
Extremieve wilde dieren bewegen zich tussen bekende en onbekende werelden, en de jacht op hen gaat vaak gepaard met rituele protocollen en goddelijke toestemmingen. Aan de NW-rand van het Romeinse Rijk (Centraal Brittannië) in de voorchristelijke periode, werden wilde dieren beschouwd met veel verschillende, dubbelzinnige of zelfs zelf-tegenstrijdige emoties. In deze lezing worden verschillende soorten bewijs gebruikt: dierenbotten, schrijftabletten, funeraire architectuur, epigrafie en kunst. Deze illustreren en benadrukken de meervoudige rol van wilde dieren en hun relevantie voor filosofie, religieuze overtuigingen en sociale en politieke hiërarchieën. Toen het christendom in de latere Romeinse periode zijn intrede deed, verving het deze opvattingen niet, maar paste ze aan. De jacht bleef een elitair tijdverdrijf, maar het zoeken naar en achtervolgen van ongrijpbare wilde dieren veranderde tegelijkertijd van een ‘jacht’ op tastbare echte dieren in een allegorische ‘zoektocht’ naar het transcendente.
De vogels van de Manx Crosses
Dirk H. Steinforth (Onafhankelijk onderzoeker, [email protected])
Nadat de Vikingen zich op het eiland Man vestigden, werden zij geleidelijk christen en in het midden van de 10e eeuw namen zij de plaatselijke gewoonte over om gedenkstenen op te richten voor hun doden. Zij pasten dit nieuwe medium enthousiast aan hun smaak aan en creëerden ingewikkeld gebeeldhouwde monumenten – de zogenaamde Scandinavische “Manx Crosses”.
Naast interlace en runeninscripties bevatten zij vaak scènes met menselijke figuren en dieren, die de wetenschappelijke interpretatie voortdurend hebben uitgedaagd, want ondanks het altijd aanwezige christelijke kruis waren de oude heidense afbeeldingen duidelijk niet vergeten.
Tot de dieren in het houtsnijwerk behoren een aantal vogels, waarvan er vele met enige zekerheid zoölogisch kunnen worden geïdentificeerd. Omdat ze op grafstenen zijn gekerfd, lijken althans de meeste ervan een religieuze betekenis te hebben – en zowel christelijke als heidense tradities en gedachten te illustreren: de duiven van Christus ontmoeten de raven van Óðin. Het lijkt er echter op dat ze, ongeacht hun spirituele achtergrond, kleine onderdelen kunnen zijn geweest van een gemeenschappelijke boodschap, die duidt op het overgangskarakter van zowel de kruisplaten als de Manx samenleving in het midden of het einde van de 10e eeuw, toen de (voorheen) heidense Vikingen en de christelijke Manx zich vermengden.
Vogels van de strijd? Myths and Materialities of Eagles and Ravens in the Old Norse World
Kathryn A. Haley-Halinski (University of Cambridge, [email protected])
Onder geleerden wordt vaak aangenomen dat adelaars en raven door de Oudnoordse volkeren van Scandinavië op de een of andere manier als heilig werden beschouwd. Dit is grotendeels gebaseerd op de prominente plaats die deze vogels innemen in de Proza Edda en in de eddische poëzie, met name hun connecties met de god Óðinn. Deze interdisciplinaire verhandeling zal zich baseren op het gebied van Mens-Dier-Studies om de aard van deze schijnbare heiligheid te onderzoeken door bronnen te onderzoeken die verder gaan dan eddisch materiaal om te modelleren hoe mensen omgingen met adelaars en raven. Dit omvat bronnen zoals wetten tegen het eten van hen in de wetboeken zoals de Grágás, en een zoektocht naar sporen die wijzen op menselijk ingrijpen, zoals jagen, slachten of gevangenschap op skeletresten van deze vogels uit vondsten uit de Vikingtijd. Het doel hiervan is een complexer en holistischer beeld te schetsen van de manier waarop de Oud-Noorse volkeren adelaars en raven zagen en met hen omgingen.
Door vuur naar de andere wereld: Viking Age Cremation Graves with Bird Remains
Klaudia Karpińska (Universiteit van Rzeszów, [email protected])
In Viking Age Scandinavia, crematie begrafenissen waren zeer complex. Tijdens ‘culminerende momenten’ van deze rituelen werden de doden direct op de brandstapels (of op de dekken van schepen) verbrand met verschillende artefacten (bijv. kammen, juwelen, gereedschap, wapens). Bovendien werden zij op hun reis naar de Andere Wereld vergezeld door huisdieren of wilde dieren. Onder deze fauna bevonden zich ook verschillende vogelsoorten.
Recentelijk werden in de crematielagen of urnen, die zich onder terpen of vlakke grond bevonden, gecremeerde beenderen ontdekt van verschillende soorten die tot de klasse der Aves behoorden (b.v. kippen, kraanvogels, haviken). Verscheidene crematiegraven bevatten ook een aantal onverbrande beenderen (of hele skeletten) van tamme vogels.
Het belangrijkste doel van dit artikel is crematiegraven uit Scandinavië uit de Vikingtijd te presenteren en te analyseren. Er zal ook worden nagegaan welke betekenis deze ‘in de lucht zwevende’ schepsels in crematierituelen kunnen hebben gehad. Bovendien wordt de betekenis van vogels in de verschillende middeleeuwse schriftelijke bronnen besproken.
What Did This Sheep Mean to You? Animals, Identity and Cosmology in Anglo-Saxon Mortuary Practice
Clare Rainsford (Freelance zoöarcheologe, [email protected])
Het opnemen van dierlijke resten in funeraire contexten was tot de introductie van het Christendom in de 7e eeuw een routinematig kenmerk van Angelsaksische crematierituelen, en minder vaak van inhumaties. Dit artikel behandelt de rol van dieren in de mortuariumpraktijk tussen de 5e en 7e eeuw in Oost-Engeland in zowel crematie- als inhumatierituelen.
De funeraire rol van dieren zou gebaseerd zijn op een breed samenhangende kosmologie die niettemin plaatselijk afhankelijk is in haar expressie en praktijk. Dieren waren een fundamenteel en alomtegenwoordig onderdeel van de vroegmiddeleeuwse samenleving, en hun bijdrage tot de begrafenispraktijken wordt beschouwd als veelzijdig, bestaand op het kruispunt van geloof, identiteit en individuele levens. Er wordt voorgesteld dat de integratie van funeraire gegevens met seculier en historisch bewijsmateriaal een breder inzicht kan verschaffen in de levenswijzen van dieren en het effect van veranderende overtuigingen en wereldbeelden op de relatie tussen mens en dier in de Angelsaksische periode.
Dead Dogs are so Ninth Century: Challenging the Dramatic Turn in the Interpretation of Viking Mortuary Animal Sacrifice
Thomas Davis (Universiteit van Glasgow, [email protected])
Mijn onderzoek kijkt naar specifieke handelingen van geritualiseerd mortuariumgeweld, uitgevoerd op objecten, dieren en mensen door Vikingen op de Britse eilanden, en heeft tot doel een nieuw interpretatief kader te ontwikkelen waarmee ze kunnen worden beschouwd. Aan de hand van voorbeelden uit Groot-Brittannië, Ierland en het eiland Man zal dit artikel de uitdagingen schetsen bij de interpretatie van het gebruik van dieren in gemeubileerde Vikinggraven. Recente wetenschappelijke tendensen in de interpretatie van Vikingmortuariumgebruiken hebben de nadruk gelegd op het performatieve en dramatische in mortuariumrituelen. Dodenrituelen hebben echter ook zeer conservatieve aspecten. Een grondige analyse van de archeologische bewijzen van Vikingbegrafenissen, vooral van antiquarische opgravingen, levert vaak ondoorzichtige resultaten op – terwijl artistieke reconstructies en wetenschappelijke verhalen van diezelfde graven grafische en emotionele sterfscenes kunnen suggereren. We blijven zitten met de vraag: wat als zulke plekken in feite het resultaat zijn van voortdurende herbewerking en hergebruik van begraafplaatsen, in plaats van van eenmalige, discrete, dramatische gebeurtenissen? Waren dit plaatsen van climactisch, transformerend ritueel of arena’s voor de conservatieve herhaling van praktijken die in hun eigen tijd al als oud werden beschouwd? Helpt dit de snelheid te verklaren waarmee dergelijke rituelen werden afgeschaft door kolonisten uit de Viking-tijd in Brittannië en Ierland, waar ondanks massale migratie uit Scandinavië de traditie van dierenoffers beperkt blijft tot de geografische marge en snel uitsterft?
De das in de vroege middeleeuwen
Shirley Kinney (University of Toronto, [email protected])
Als we ons de populairste dieren van de vroege middeleeuwse cultuur voorstellen, komen misschien als eerste beelden van paarden, leeuwen en zelfs eenhoorns in ons op. De rol van de nederige das is veel minder duidelijk, omdat dit dier gewoonlijk niet wordt genoemd in de literatuur over de Middeleeuwen. Ondanks het feit dat het dier niet zo bekend is bij geleerden, komt de das voor in vele fascinerende middeleeuwse teksten, van bestiaria tot legenden, en was zelfs het onderwerp (en hoofdbestanddeel) van een zeer populair en wijdverbreid medisch traktaat uit de vroege middeleeuwen. Zoöarcheologische en plaatsnaamgegevens tonen aan dat de middeleeuwen zich bewust waren van dassen en hun leefgebieden, terwijl materiële bewijzen van vroege amuletten met dassenpoten vandaag de dag nog steeds bestaan. Met een focus op de insulaire wereld, zal dit artikel tekstuele, archeologische en iconografische bewijzen van de das tijdens de vroege middeleeuwen onderzoeken om middeleeuwse percepties en gebruik van dit dier bloot te leggen.
Shifting Baselines of the British Hare Goddess(es)
Luke John Murphy (University of Leicester, [email protected]) and Carly Ameen
(University of Exeter, [email protected])
Het leven in de Middeleeuwen was inherent verbonden met zowel de natuurlijke wereld als complexe en verschuivende religieuze ideologieën. Studies over religies uit het verleden vallen meestal in een van de twee kampen: strak gefocuste empirische onderzoeken van een bepaalde religieuze cultuur, of breed opgezette fenomenologische studies die losstaan van elke lokale context. Weinig onderzoek houdt zich bezig met de middenweg van de lange-termijn ontwikkeling van bepaalde fenomenen binnen eenzelfde geografische regio of ecologische niche. Dit interdisciplinaire artikel probeert de waarde van zo’n benadering aan te tonen door de verering te onderzoeken van vrouwelijke wezens die onderhandelden over de relaties tussen mensen, dieren en hun gedeelde omgeving. Gebruikmakend van een combinatie van archeologisch en tekstueel bewijsmateriaal, onderzoeken we drie vrouwelijke wezens die geassocieerd worden met hazen op de Britse eilanden: een anonieme Romeins-Britse figuur, de Angelsaksische godin Ēostre – wiens naam een etymologische wortel deelt met “Pasen” en haar haasachtigen – en de middeleeuwse Welshe heilige Melangell, de katholieke patroonheilige van de hazen. Wij stellen voor dat de belangrijkste rollen en attributen van deze figuren aanzienlijk verschillend kunnen zijn geweest, maar dat zij niettemin opmerkelijke continuïteit vertonen in hun secundaire kenmerken. Dit bewijs wordt gebruikt om te beargumenteren dat de tijdgebonden zorgen van elke samenleving tot uitdrukking kwamen in “dezelfde” figuur van de Britse hazengodin, waarvan de oorsprong en “betekenis” vandaag de dag veelvuldig wordt besproken op online internetfora – wellicht een weerspiegeling van de eigen bezorgdheid van het digitale tijdperk over de stroom en betrouwbaarheid van informatie.