Behandeling van artritis met een totaal welzijnsplan

Hoewel het niet kunnen uitvoeren van dagelijkse taken een directe impact heeft op uw dagelijks leven, gaat het beheren van uw artritis over meer dan alleen pijnbestrijding. Een compleet plan voor de behandeling van artritis verlicht pijn en ontsteking, vertraagt de schade aan gewrichten en organen, en verbetert de fysieke functie en de kwaliteit van leven.

“Pijnverlichting laat zeker zien dat je op de goede weg bent,” zegt Eric Matteson, MD, professor in de geneeskunde en reumatoloog aan de Mayo Clinic in Rochester, Minnesota. “Er is vaak meer dat kan worden gedaan om onderliggende, systemische ontsteking te koelen en langdurige schade aan de gewrichten en andere organen te helpen voorkomen die kan optreden bij reumatoïde artritis (RA), psoriatische artritis (PsA) en ankyloserende spondylitis (AS).”

Reach for Remission

In plaats van alleen de pijn te verzachten en u toe te staan “door te komen”, hebben artsen de hulpmiddelen en medicijnen beschikbaar om veel soorten ontstekingsartritis volledig te stillen. Wanneer uw symptomen bijna verdwenen zijn en de arts zegt dat uw gewrichten niet meer ontstoken zijn, heet dat remissie.

Als u met de behandeling van de ziekte begint zodra u ontdekt dat u die hebt, en als u de medicijnen blijft nemen die uw arts voorschrijft, kunt u in remissie gaan. Wanneer u vroeg wordt behandeld met DMARD’s en biologische geneesmiddelen, kan het remissiepercentage oplopen tot 60% – en soms zelfs hoger. Zelfs als de symptomen niet helemaal verdwijnen, zult u minder pijn hebben, beter kunnen bewegen en een goede kwaliteit van leven hebben. Plus, uw kansen op het ontwikkelen van andere problemen zoals hart-en vaatziekten zullen worden verminderd.

Treat-to-Target

Sommige artsen gebruiken een strategie die treat-to-target wordt genoemd wanneer ze met u samenwerken om tot een behandelplan te komen. Het idee is dat u en uw arts nauw samenwerken om een doel te bepalen (het ideale doel is een lage ziekteactiviteit of remissie) en een plan om dat doel te bereiken. Vervolgens hebt u regelmatig controlebezoeken om te zien hoe het met u gaat (bijvoorbeeld elke 3 maanden). Uw arts zal uw medicijnen en andere behandelingen aanpassen totdat u uw doel bereikt.

Er zijn veel manieren om uw ziekteactiviteit tijdens die controles te meten. David Pisetsky, MD, PhD, een professor in de geneeskunde en immunologie en hoofd reumatologie aan Duke University Medical Center in Durham, North Carolina, zegt: “We kunnen de ontsteking naar beneden krijgen zodat mensen geen pijn voelen, maar dit vertelt niet het volledige verhaal. Wanneer de ontstekingsniveaus hoog zijn, is het gemakkelijk om schade te zien op röntgenfoto’s, maar wanneer de niveaus laag zijn, is het moeilijker om te weten wat er aan de hand is.”

Bloedtesten zoals de erytrocytenbezinkingssnelheid (ESR of “sed rate”) en C-reactief proteïne (CRP) meten lichaamsbrede ontsteking. Ze zijn echter niet gevoelig genoeg om lagere activiteit op te sporen die nog steeds uw gewrichten en organen kan beschadigen. Nieuwere tests (zoals Vectra DA) kijken naar veel markers om tot een totale ziektescore te komen. Artsen kijken naar deze tests om te zien welke het beste lage ziekteactiviteit kan meten.

Treat to target voor RA wordt steeds gebruikelijker, en artsen onderzoeken of het kan worden gebruikt om PsA te behandelen.

Veranderingen in levensstijl zijn ook van belang

Medicijnen werken niet op zichzelf. Elk medicijn werkt beter als u het combineert met veranderingen in uw levensstijl. Afvallen (indien nodig), uw cholesterol en bloeddruk onder controle houden, en stoppen met roken zullen allemaal uw gezondheid en levenskwaliteit verbeteren.

Fysieke en bezigheidstherapie, lichaamsbeweging, voorlichting over ziekten en aanvullende therapieën kunnen allemaal deel uitmaken van uw totale wellness-plan voor artritis. Dr. Matteson zegt: “Het combineren van al, of de meeste van deze elementen in uw gepersonaliseerde artritisbehandelplan en regelmatig contact opnemen met uw reumatoloog om de voortgang te controleren, blijven de beste manieren om uw gezondheid terug te krijgen en pijnvrij te blijven.”
Houden aan uw medicijnplan is belangrijk

Zelfs als u zich beter begint te voelen of de bijwerkingen van medicijnen niet prettig vindt, moet u niet stoppen met het nemen van een medicijn. Een geringe ontsteking in uw hele lichaam kan nog steeds schade aan gewrichten en organen veroorzaken. Het is belangrijk dat u zich aan uw behandelplan houdt en met uw arts praat over uw zorgen. Als u uw medicijnen niet inneemt, weet uw arts niet wat wel of niet werkt en weet hij dus niet wanneer of hoe hij van medicatie moet veranderen.

Niet genoegen nemen met “goed genoeg”

Totdat u een lage ziekte-activiteit of remissie bereikt, geef niet op. U hoeft geen genoegen te nemen met “goed genoeg” – en dat zou uw arts ook niet moeten toestaan. Het is niet omdat u zich “goed” voelt, dat uw ziekte onder controle is. Blijf samenwerken met uw arts om een behandeling te vinden die uw ontsteking en pijn wegneemt.