Ben McDonald

CollegeEdit

Een ster op de universiteit van Louisiana State die daar ook varsity basketbal speelde. McDonald is 1,78 m lang. Hij leidde ook het Amerikaanse Olympische Team naar een gouden medaille voor honkbal in 1988, waarbij hij complete wedstrijden won tegen gastland Zuid-Korea en Puerto Rico. Tijdens zijn driejarige college-carrière bij LSU hielp McDonald zijn ploeg tweemaal naar de College World Series. Hij kreeg een opmerkelijke walk-off grand slam tegen van Stanford’s Paul Carey in de 1987 series. Zijn beste collegeseizoen kwam in 1989, dat hij afsloot met een 14-4 record, een 3.49 ERA en een Southeastern Conference record van 202 strikeouts. Dat jaar werd hij geselecteerd als lid van het All-America team, en won hij de Golden Spikes Award. In 1989 speelde hij collegiaal zomerhonkbal bij de Orleans Cardinals van de Cape Cod Baseball League, waar hij één start maakte.

Minor leaguesEdit

Die zomer maakten de Baltimore Orioles McDonald de eerste algemene selectie in de juni draft. Hij is de enige LSU Tiger die als nummer één werd opgesteld, en wordt gevolgd door shortstop Alex Bregman die werd geselecteerd terwijl hij een junior was met de tweede pick in de eerste ronde van de 2015 MLB draft.

Hij was eerder gekozen door de Atlanta Braves in de 27e ronde van de 1986 draft, maar besloot toen om naar de universiteit te gaan in plaats van te tekenen. Hij tekende bij de Orioles op 19 augustus, en op 6 september maakte hij zijn major league debuut. McDonald was het tweede lid van zijn draft class dat de majors bereikte, drie dagen na zijn Olympische teamgenoot John Olerud.

Baltimore OriolesEdit

McDonald sloot zich in 1990 aan bij de startende rotatie van de Orioles, en in zijn eerste major league start op 21 juli gooide hij een complete game shutout tegen de Chicago White Sox. Aan het einde van het seizoen eindigde hij als achtste in de Rookie of the Year verkiezing, terwijl de prijs ging naar catcher Sandy Alomar Jr. McDonald zou zeven seizoenen bij de Orioles blijven, voor hij in 1996 als vrije speler vertrok naar de Milwaukee Brewers. Hij leidde nooit zijn competitie in een belangrijke categorie, maar stond in de top 10 op verschillende momenten in categorieën als complete games, overwinningen, ERA, WHIP, en strikeouts. McDonald was de eerste #1 draft pick die zijn eerste drie starts won in de Major League geschiedenis, een prestatie die is geëvenaard door Gerrit Cole.

Milwaukee BrewersEdit

Toen hij bij de Brewers speelde begon McDonald schouderproblemen te krijgen en miste een deel van het seizoen 1997. Hij werd dat seizoen verkocht aan de Cleveland Indians, in een deal die Marquis Grissom en Jeff Juden naar Milwaukee bracht in ruil voor hem, Mike Fetters, en Ron Villone. McDonald zou echter nooit voor de Indians werpen, want een operatie om zijn rotator cuff te repareren op 26 februari 1998 bleek niet succesvol. Hij werd uiteindelijk gedwongen met pensioen te gaan en de Brewers stuurden Mark Watson naar Cleveland om hun verplichting in de zaak op te lossen.

McDonald sloot zijn loopbaan af met een 78-70 record, 894 strikeouts en een 3.91 ERA in 1.2911⁄3 geplaatste innings. Hij gooide nooit in het naseizoen.

In 2008 werd McDonald gekozen in de College Baseball Hall of Fame.