Ben Roth

Sinds 2015 ben ik Preceptor bij het Harvard College Writing Program, waar ik op filosofie gebaseerde schrijflessen geef aan eerstejaars studenten. Ik heb versies gegeven over The Narrative Self, Existentialism, en nu Philosophical Films, waarvoor ik een Certificate of Excellence in Teaching heb gekregen van het Bok Center. Ik geef ook elke herfst les in Introduction to Philosophy voor Harvard Extension School aan een grote verscheidenheid aan studenten, waaronder werkende volwassenen, voltijds afgestudeerden, thuisgeschoolde middelbare scholieren, militair personeel, geestelijken, community college-instructeurs, MBA’s en gepensioneerden.

Ik studeerde filosofie en Engels aan Williams College en ontving in 2014 mijn Ph.D. in filosofie aan Boston University, waarbij ik tussendoor bij de Harvard Book Store werkte. Na mijn doctoraat bleef ik een jaar aan BU als Lecturer, waar ik inleidende lessen in ethiek en de geschiedenis van de filosofie gaf, evenals seminars op 300-niveau over oude filosofie. Ik heb ook beurzen gehad aan de Universiteit van Cambridge en het Institut für die Wissenschaften vom Menschen in Wenen, heb een jaar Engels en onderwijs gestudeerd in Bath, Engeland, en heb twee zomers doorgebracht aan de German Language School van Middlebury College.

Mijn onderzoek concentreert zich op vragen over hoe het narratieve betrokken is bij hoe wij ons leven begrijpen en onszelf vormen als volwaardige zelven en personen. Uitgaande van mijn proefschrift ontwikkel ik een interpretatie van Heideggers Zijn en Tijd die een nieuwe theorie biedt over hoe we de betekenis van ons leven interpreteren – op dezelfde manier als we een verhaal interpreteren, niet als we het uit hebben, maar juist als we er nog middenin zitten. Ik put uit bronnen in de continentale filosofie (Ricoeur, Sartre, Beauvoir, Arendt), meer recente Engelstalige filosofie (Alasdair MacIntyre, Charles Taylor, Marya Schechtman), en literatuurtheorie, alsmede uit interpretaties van bepaalde ficties en films. Een deel van dit werk is gepubliceerd in het European Journal of Philosophy. Ik heb ook gepubliceerd over Walter De Maria’s land art installatie The Lightning Field, het probleem van nihilisme in architectonische fenomenologie, over Sartre’s roman Nausea, en over Paul de Man’s deconstructionistische benadering van Rousseau’s Belijdenissen. Ik heb een artikel op stapel staan in Philosophy and Literature over de resonantie tussen Wittgenstein en een aantal hedendaagse Amerikaanse fictieschrijvers, en een ander in de pijplijn over zorg, ironie en engagement in Richard Powers’ roman The Overstory. Mijn interesses zijn breed en interdisciplinair, en strekken zich uit over literatuur- en kunstfilosofie, 19e- en 20e-eeuwse Europese filosofie, ethiek, geschiedenis van de filosofie, literatuurtheorie, en 20e- en 21e-eeuwse fictie. De laatste tijd ben ik het meest actief bezig met essays over de onaanvaardbare politiek van Christopher Nolans Tenet en blockbusterfilms in het algemeen, en met verhalen over forking-path en time-loops.

Ik heb ook redelijk wat cultuurkritiek gepubliceerd die meer op het publiek gericht is, en ik ben meer tijd gaan besteden aan het schrijven van fictie. Ik was finalist in Cutbank’s 2020 flash fiction wedstrijd, heb ongeveer een half dozijn zeer korte verhalen gepubliceerd, en heb een paar langere in de maak.

In mijn vrije tijd lees ik een enorm aantal romans, kijk ik bijna net zoveel films, ga ik graag wandelen wanneer ik maar kan, en bezoek ik musea voor moderne kunst waar ik ook heen reis. Ik kom oorspronkelijk uit St. Louis, maar woon al langer dan waar ook in Massachusetts, meer bepaald in Cambridge. Als de sterkte van de reacties van anderen een gids is, het meest opvallende ding over mij is mijn voortdurende gebruik van een flip telefoon.