Berean Bible Society

Het verlangen om dit artikel te schrijven komt voort uit mijn ervaringen in het zoeken naar Gods wil in mijn leven. Waarom het mij zo lang heeft gekost om duidelijk de dispensationele verandering te zien die Paulus’ eenvoudige maar diepgaande boodschap presenteerde, weet ik niet zeker. De boodschap van Christus aan Israël (het evangelie van de besnijdenis) wordt zo vaak vermengd met de boodschap van Christus door Paulus voor de wereld van vandaag (het evangelie van de onbesnedenen). Gelukkig gebruikte de Heilige Geest een aantal situaties om mij in beweging te houden in de richting van Gods doel voor mijn leven.

De Schrift zegt in Romeinen 8:28:

“En wij weten, dat alle dingen medewerken ten goede voor hen, die God liefhebben, voor hen, die geroepen zijn naar zijn voornemen.”

Merk op dat er niet staat: voor hen, die God genoeg liefhebben. De Heilige Geest gebruikte verschillende mannen om mij tot een vurig dispensationalist te brengen. Een daarvan was Dr. C.I. Scofield en zijn aantekeningen in de Scofield Studiebijbel. Een ander was een traktaat, in mijn hand gelegd door een zorgzaam persoon, dat mij op zijn beurt leidde naar het Berean Bijbel Genootschap en Pastor Stam. De Heilige Geest gebruikte zijn boeken om mijn ogen te openen voor het mysterie en het “Woord dat juist verdeeld is”. Door een man die ik op mijn werk ontmoette, leerde ik over de First Grace Gospel Church van Ashtabula, Ohio en dominee Adams. Door Pastor Adams en zijn zorgvuldige uiteenzetting van Gods Woord, werden mijn geest en hart werkelijk verenigd in de “genade” boodschap.

Er is een gedicht dat ik zo mooi vind, geschreven door Maarten Luther. “Gevoelens komen en gevoelens gaan en gevoelens zijn misleidend. Ik zal rusten op het Woord van God, niets anders is het waard om te geloven.” Rusten in Zijn Woord, juist verdeeld, is de enige manier. De woorden “juist verdeeld” komen uit II Timotheüs 2:15 en is een vertaling van het Griekse woord “orthotomeo,” uitgesproken als or-thot-om-eh´-o wat betekent recht snijden, correct ontleden (uiteenzetten) (de goddelijke boodschap). Ik vertrouw erop dat u bij het lezen van de rest van dit artikel zult beseffen hoe belangrijk het is om de volledige bedelingenleer te begrijpen.

“Studeer om uzelf voor God gekeurd te tonen, een werkman die niet beschaamd hoeft te worden, die het Woord der waarheid recht verdeelt” (II Tim. 2:15).

“Maar integendeel, toen zij zagen, dat mij het evangelie der onbesnedenen was toebedeeld, gelijk mij het evangelie der besnijdenis was toebedeeld (want Die krachtdadig in Petrus werkte tot het apostelschap der besnijdenis, die was ook krachtdadig in mij jegens de heidenen). En toen Jakobus, Kefas en Johannes, die pilaren schenen te zijn, de genade bemerkten die mij geschonken was, gaven zij mij en Barnabas de rechterhand der gemeenschap, opdat wij zouden heengaan tot de heidenen en zij tot de besnijdenis” (Gal. 2:7-9).

Paulus werd door de twaalf apostelen erkend als Gods man om deze nieuwe boodschap van genade aan de heidenen uit te dragen. Het is duidelijk dat er twee verschillende evangeliën worden genoemd. Paulus vertelt ons in Galaten 1:11 en 12 hoe hij zijn evangelie heeft ontvangen.

“Maar ik verklaar u, broeders, dat het evangelie, dat door mij verkondigd is, niet naar de mens is. Want ik heb het niet van een mens ontvangen, noch is het mij geleerd, maar door de openbaring van Jezus Christus” (Gal. 1:11,12).

Door sommigen is gezegd dat het evangelie van Paulus hetzelfde was als dat van Petrus. Anderen beweren dat Petrus buiten Gods wil stond, bekrompen was, en vanwege zijn weigering om naar de heidenen te gaan, God de apostel Paulus moest opwekken. Ik maak bezwaar tegen deze opvattingen. Want Galaten 2:8 vertelt ons iets anders.

“Want Die krachtdadig in Petrus gewrocht heeft tot het apostelschap der besnijdenis, dezelve is machtig geweest in mij jegens de heidenen.”

Er zijn nog verschillende redenen.

1. Als het hetzelfde was, zou een speciale openbaring niet nodig zijn geweest.
2. Paulus spreekt over het evangelie dat hij predikte als “mijn evangelie” in Romeinen 16:25, 2:16.
3. Diegenen die fouten zouden vinden in het werk van Petrus of Paulus, vinden in werkelijkheid fouten in het werk van Christus, want Hij is het die door beide mannen werkt, zoals de Schrift zegt in Galaten 2:8.
4. Het “mijn evangelie” waarover Paulus sprak, wordt genoemd als zijnde geheim gehouden sinds het begin van de wereld (Rom. 16:25; I Kor. 2:7,8; Ef. 3:9; Kol. 1:26). Van het evangelie waarover Petrus sprak, wordt gezegd dat het bekend is sinds het begin van de wereld (Matt. 25:34; Luk. 1:67-70; Hand. 3:21,24).

Inderdaad heeft Israël vanaf Jakob gezocht naar hun Messias, die zou komen en hun koninkrijk zou vestigen als de meest bevoorrechte natie. Wanneer zij als natie hun Messias aanvaarden, zal God alle mensen door Israël laten komen. Wij weten natuurlijk dat Israël Christus verwierp en dat zij toen terzijde werden gesteld totdat de bedeling van genade, waarvoor Paulus geroepen was om de apostel te zijn, haar beloop had gehad. Merk op dat de woorden van Paulus gesproken worden als geboden, wat geen take it or leave it woord is.

“Indien iemand meent een profeet of geestelijke te zijn, laat hij erkennen dat hetgeen ik u schrijf, geboden des Heren zijn” (I Kor. 14:37).

Toen ik in dienst was, leerden we een principe dat cruciaal is om een goede soldaat te zijn in het leger of in het werk van God. Dat principe luidt als volgt: Je gehoorzaamt het laatste wettige bevel van degene die de leiding heeft. Ik weet dat in voorbije bedelingen andere bevelen werden gegeven, die geldig waren op het moment dat ze werden gegeven, maar door de Schriften van voorbije bedelingen te bestuderen, kan men grote verschillen zien in de eisen die naast het geloof worden gesteld.

Er zijn veel mensen die geloven dat de in rood gedrukte Bijbelwoorden het belangrijkst zijn, omdat ze door Christus werden gesproken. Het zijn de woorden van Christus en inderdaad zeer belangrijk, zoals al Gods Woord dat is, dat wij moeten bestuderen. Maar zij waren vooral belangrijk voor het Joodse volk, aan wie zij werden geschreven met betrekking tot het komende koninkrijk. Wanneer wij, die van de bedeling van genade zijn, de Evangeliën bestuderen, moeten wij ze interpreteren in het licht van de brieven geschreven door Paulus. Zij zijn de laatste bevelen van Christus voor de Kerk van vandaag. Zij hebben de juiste interpretatie voor de dag waarin wij leven. Ja, wij kunnen ons standpunt innemen en gerust zijn. We hebben de juiste interpretatie voor vandaag wanneer we de woorden van Christus volgen die door Paulus zijn gegeven.

In Efeziërs 1:3 vertelt het Woord ons dat we op zoek zijn naar een hemels huis, niet naar een aards koninkrijk.

“Gezegend zij de God en Vader van onze Here Jezus Christus, die ons gezegend heeft met alle geestelijke zegeningen in de hemelse gewesten in Christus” (Ef. 1:3).

“Want ons burgerschap is in de hemelen, vanwaar wij ook uitzien naar de Heiland, de Here Jezus Christus” (Fil. 3:20).

Ja, Mattheüs, Marcus, Lucas en Johannes bevatten Gods Woord voor alle mensen om te bestuderen, maar zij zijn geschreven aan de mensen van de koninkrijksdispensatie. Wij weten dat Christus zich richtte tot hen voor wie het koninkrijk op aarde zou komen. Hoe? Omdat de Bijbel ons dat vertelt.

Matheüs 4:17 zegt:

“Vanaf die tijd begon Jezus te prediken en te zeggen: Bekeert u, want het Koninkrijk der hemelen is nabij gekomen.”

In Matteüs 3:2 spreekt Johannes de Doper over het komende koninkrijk. In Mattheüs 10:5-7 zien we Jezus de twaalf apostelen instrueren over het komende koninkrijk.

Christus spreekt ook vandaag nog tot ons met woorden van verlossing, liefde, bemoediging, en hoe een leven te leiden dat Hem behaagt. Ja, Hij spreekt vandaag tot ons door Zijn Woord, maar opnieuw moeten we de brieven gebruiken die geschreven zijn door de apostel Paulus, de apostel tot de heidenen, voor een juiste toepassing vandaag. Het gaat er niet om of wij ze mooi vinden of niet.

Nu zijn genade, geloof en gehoorzaamheid altijd in de mode geweest, want buiten Gods genade verdient geen mens het om gered te worden. Zonder geloof in Gods plan voor die dag, zou geen mens gered zijn, want rituelen alleen hebben nooit iemand gered. Wanneer Gods plan oproept tot besnijdenis, het bouwen van een ark en doop, zal de gelovige mens gehoorzamen. Wanneer God echter in Zijn Woord spreekt en ons zegt dat het door geloof alleen is, zal de gelovige mens Zijn bevelen opvolgen. Het is alleen door Gods genade, in welke bedeling dan ook, dat de zondige mens gered kan worden, want wij verdienen Gods genadig aanbod niet. In alle bedelingen heeft God de gehoorzaamheid van Zijn volk gewild. In voorbije tijden heeft Hij die geëist om Zijn zegeningen te ontvangen. Vandaag wil God onze liefdevolle gehoorzaamheid omdat Hij ons reeds gezegend heeft. Een voorbeeld voordat we verder gaan.

In Mattheüs 6:15:

“Maar indien gij de mensen hun schuld niet vergeeft, zal ook uw Vader uw schuld niet vergeven.”

In Efeziërs 4:32 vinden we de woorden van Christus voor ons vandaag.

“En weest jegens elkander vriendelijk, teder van hart, elkander vergevend, gelijk ook God, om Christus’ wil, u vergeven heeft.”

Merk op dat in het evangelie van het koninkrijk vergeving vereist is om vergeven te worden, terwijl we in de brieven van de apostel Paulus al vergeven en gezegend zijn. Daarom wil ik, uit liefde en dankbaarheid, Degene behagen die gebloed heeft, gestorven is en weer opgestaan is, en die volledig en voor eeuwig voor al mijn zonden betaald heeft. Ja, God zij dank, vroegere, huidige en toekomstige zonden zijn bedekt door het offer van de Heiland Jezus Christus (Zoek op Rom. 4:15,16, 3:23,24; Gal. 3:13; Kol. 1:21,22, 2:13). Dit zijn slechts enkele van de verzen die ons vertellen over de wonderbaarlijke en volledige verlossing die wij in Christus Jezus hebben.

In Efeziërs 2:8 en 9 vinden wij de geboden van Christus geschreven voor ons vandaag.

“Want door genade zijt gij behouden, door het geloof; en dat niet uit uzelf: het is een gave van God: Niet uit werken, opdat niemand roeme.”

In I Korintiërs 15:1-4 vinden we Paulus die voor ons het evangelie (het goede nieuws) voor vandaag uiteenzet.

“Bovendien, broeders, ik verkondig u het evangelie, dat ik u verkondigd heb, hetwelk ook gij ontvangen hebt, en waarin gij staat; door hetwelk ook gij behouden zijt, indien gij ter gedachtenis houdt, wat ik u verkondigd heb, tenzij gij tevergeefs geloofd hebt.Want ik heb u eerst overgegeven, hetgeen ik ook ontvangen heb: dat Christus voor onze zonden gestorven is, naar de Schriften; en dat Hij begraven is, en dat Hij ten derde dage opgestaan is, naar de Schriften.”

Dit is hoe wij heden ten dage gered worden. Het is door geloof alleen in wat Christus voor ons heeft gedaan volgens de Schriften. Alles wat u aan Gods plan zou willen toevoegen, is een vals evangelie. God heeft ervoor gekozen om onze volledige redding te plaatsen in de dood, begrafenis en opstanding van Christus Jezus. Alles wat wij eraan zouden toevoegen is een belediging voor Gods Zoon, want wij zeggen dat Hij de grote eer niet waardig is die God Hem heeft gegeven. En wij zeggen eigenlijk dat wij het beter weten dan God zelf.

Wanneer Paulus verwijst naar het evangelie dat hij predikte, spreekt hij erover als mijn evangelie. Dat is wat Romeinen 16:25 en 26 ons vertelt:

“Hem nu, die macht heeft u te bevestigen naar mijn evangelie en de prediking van Jezus Christus, naar de openbaring van de verborgenheid, die sinds het begin der wereld verborgen was, maar nu openbaar is geworden, en door de Schriften der profeten, naar het gebod van de eeuwige God, aan alle volken bekend is gemaakt tot gehoorzaamheid des geloofs.”

Wilt u “gevestigd” worden? De Schrift vertelt ons dat dit is door Christus te volgen, volgens het evangelie dat in de brieven van Paulus wordt gepresenteerd.

In Galaten 1:6-9 spreekt Paulus over een ander evangelie en zegt hij over een ieder die iets zou toevoegen aan of veranderen van het evangelie dat hem door openbaring was gegeven: “laat hem vervloekt zijn.” De zaak is zo ernstig dat hij het in vers 9 nog eens herhaalt. Voordat we deze verzen bespreken, moet er nog één andere kwestie worden opgehelderd. In de Griekse tekst worden twee verschillende woorden gebruikt voor “een ander”, die verschillende betekenisnuances hebben. Het Griekse woord “heteros” wordt gebruikt dat een ander van een andere soort betekent, en het Griekse woord “allos” dat een ander van dezelfde soort betekent.

Laten we nu Galaten 1:6-9 lezen:

“Ik verwonder mij erover dat gij u zo spoedig verwijdert van Hem, die u geroepen heeft in de genade van Christus, tot een ander evangelie, dat niet een ander is; maar er zijn sommigen die u lastig vallen, en het evangelie van Christus willen verdraaien. Maar indien wij, of een engel uit de hemel, u een ander evangelie verkondigen dan hetgeen wij u verkondigd hebben, laat hem vervloekt zijn. Zoals wij vroeger gezegd hebben, zo zeg ik nu wederom: Indien iemand u een ander evangelie verkondigt dan het evangelie dat gij ontvangen hebt, laat hem vervloekt zijn.”

Het is uiterst belangrijk dat wij Gods plan dat aan Paulus is gegeven, niet veranderen en vertrouwen op een of ander werk, zoals de waterdoop, het toetreden tot de kerk, het houden van de wet, een bepaald deel van de wet, of het voorgaan in een kerkdienst.

Zie Kolossenzen 2:10:

“En gij zijt volkomen in Hem, Die het Hoofd is van alle overheden en machten.”

En ook Romeinen 11:6:

“En indien het uit genade is, zo is het niet meer uit werken; anders is de genade geen genade meer. Maar indien het uit werken is, zo is het geen genade meer; anders is het werk geen werk meer.”

Zoals we eerder zeiden uit Efeziërs 2:8 en 9, het is “uit geloof en niet uit werken.” Vertrouwt u op het volbrachte werk van Jezus Christus? Vertrouwt u alleen op Zijn dood, begrafenis en opstanding voor uw redding en de totale betaling voor al uw vroegere en huidige zonden? Als u niet bekend bent met de bedelingenleer en de openbaring van het geheimenis dat aan Paulus is gegeven, kunt u wel andere vragen hebben.