Best Christmas Blues Songs: An Essential Seasonal Playlist

Is Kerstmis een tijd om blauw te zijn? We hopen zeker van niet, maar het kan een geweldige tijd om de beste kerst blues nummers te spelen zijn. Door de jaren heen, zo ver terug als Blind Lemon Jefferson, die tragisch omkwam in een sneeuwstorm een paar dagen voor Kerstmis in 1929, hebben bluesmannen en -vrouwen over de feestdagen gezongen terwijl ze de blues speelden. Deze kerst, haal je slee tevoorschijn, bid voor een witte kerst, en geniet van de yule met een aantal van de beste blues kerstliedjes ooit.

Beluister de beste blues kerstliedjes op Spotify, en scroll naar beneden voor onze lijst van de beste blues kerstliedjes.

Lightnin’ Hopkins: Merry Christmas

Er is iets ongerijmds aan het horen van een stem die je normaal associeert met het zingen van gepijnigde teksten over liefdesverdriet, terwijl je zinnen hoort zingen over de Kerstman die langskomt, maar Lightnin’ Hopkins’ verhaal over zijn vrouw die terugkeert op Eerste Kerstdag is eigenlijk vol van vrolijkheid. “Merry Christmas” werd voor het eerst uitgebracht als single in de eerste week van advent in december 1953 en blijft een klassieker in de bluesmuziek.

Jimmy Witherspoon: How I Hate To See Xmas Come Around

Jimmy Witherspoon, de grote “blues shouter” die zong met jazzgrootheden als Coleman Hawkins en Roy Eldridge, brengt typisch miserabele bluesteksten in een nummer dat gebonden is aan de feestperiode. There’s no money to purchase the Christmas tree, zong hij treurig in deze klassieker uit 1948. De zanger kreeg prima muzikale ondersteuning van Louis Speigner op gitaar.

BB King: Christmas Love

BB King’s album uit 2001, A Christmas Celebration Of Hope, bevatte feestelijke klassiekers zoals “Please Come Home For Christmas,” maar een van de echte hoogtepunten van het album is zijn eigen compositie, “Christmas Love.” Het instrumentale nummer liet zien dat hij, zelfs op 76-jarige leeftijd, niets van de vaardigheid had verloren die hem tot een van ’s werelds meest briljante gitaristen had gemaakt.

Sheryl Crow: Blue Christmas

De heartbreak song “Blue Christmas,” geschreven door Billy Hayes en Jay W. Johnson, werd in 1957 beroemd gemaakt door Elvis Presley. In 2008, op haar album Home For Christmas, zingt Sheryl Crow een sentimentele versie van deze klassieker, geholpen door mooi orgelspel van Booker T.

Sister Rosetta Tharpe: O Little Town Of Bethlehem

In september 1956 bracht gospel grootheid Sister Rosetta Tharpe een ontroerende versie van het 19e-eeuwse kerstliedje “O Little Town of Bethlehem.” Wie beter dan Tharpe, die werd opgevoed door haar moeder, een rondreizende evangeliste bij de Church Of God In Christ, om zo’n religieus kerstlied te zingen?

Little Johnny Taylor: Please Come Home for Christmas

In dit juweeltje van Stax Records uit 1961 zingt de in Arkansas geboren blueszanger Little Johnny “Please Come Home for Christmas,” een nummer dat door iedereen is gecoverd, van Bon Jovi tot de Eagles. Taylor, die zijn carrière begon als gospelzanger, overleed in 2002.

Chuck Berry: Spending Christmas

Chuck Berry’s meest sentimentele nummer, “Spending Christmas,” werd opgenomen voor Chess Records in Chicago in december 1964, en geproduceerd door label eigenaars Phil en Leonard Chess. Het nummer is nostalgisch, met Berry die zingt over ver weg zijn van huis, ver weg van geliefden, en dromen over het inpakken van kerstcadeautjes. Berry, bijgestaan door oude vrienden uit zijn St. Louis dagen, waaronder Jules Blattner (gitaar) en Brian Hamilton (saxofoon), herinnert eraan hoe goed hij was in het zingen van ballads. (Voor een meer opgewekt stukje kerstmuziek van Berry, moet je zeker “Run Rudolph Run.” checken)

Charles Brown: Merry Christmas

“Merry Christmas” is waarschijnlijk het enige nummer dat zowel door Bruce Springsteen als door Mae West is gecoverd, maar de definitieve versie werd in 1947 uitgebracht door zanger en pianist Charles Brown als onderdeel van Johnny Moore’s vocale groep Three Blazers. Brown, wiens delicate slow-paced stijl twee decennia lang bluesoptredens beïnvloedde, zei dat hij Lou Baxter hielp met de compositie. “Ik schreef de titel ‘Merry Christmas Baby’, en ik schreef de woorden, hoe ik het zou gaan zingen, en ik bracht het in kaart, speelde piano, en ik legde het voor aan Johnny Moore. We wisten niet dat het een grote hit zou worden, maar ik dacht dat het uniek was.”

Albert King: Christmas (Comes But Once A Year)

Albert King nam het nummer ‘Christmas (Comes But Once A Year)’, dat een hit was geweest voor Amos Milburn in 1960, en gaf het een make-over, waarbij hij wat zinderende bluesgitaar speelde. King, die bekend stond als ‘The Velvet Bulldozer’ vanwege zijn soepele zang en grootte (hij was 1 meter 80), voegt wat funk en blues toe voor de kersttijd. (Voor iets dat een beetje meer boogie heeft, probeer “Santa Claus Wants Some Lovin’.”)

Eric Clapton: Christmas Tears

“Christmas Tears” was het kerstlied van blueslegende Freddie King, geschreven en opgenomen in 1961. Grammy-winnaar Eric Clapton bracht in 2018 zijn eigen kerstalbum uit, nadat hij had uitgevogeld, zoals hij het uitdrukte, “hoe je de blueslijnen tussen de zang van vakantiesongs kunt spelen.” Zijn solo op “Christmas Tears” is oogverblindend goed. Clapton’s album, dat ook een versie van “Silent Night” bevat die het waard is om te worden opgenomen onder de beste kerstbluesnummers, werd mede-geproduceerd door Clapton met Simon Climie en is voorzien van cover art ontworpen door de legendarische gitarist.

Op zoek naar meer? Ontdek de beste kerstliedjes aller tijden.