Bewoners Alazan Courts uiten frustratie over besluit om met sloop te beginnen

SAN ANTONIO – Het bestuur van de huisvestingsautoriteit van San Antonio gaat door met de plannen om de Alazan Courts te slopen. Veel van de 500 gezinnen met een laag inkomen die daar wonen, zijn bang dat ze dakloos worden als de hoven worden gesloopt.

“Ik en mijn kinderen zouden waarschijnlijk naar een opvangcentrum moeten,” zegt Jacquline Caldwell, een alleenstaande moeder met twee jonge zonen.

Ze heeft een deeltijdbaan en betaalt $100 per maand aan huur na subsidies. Ze denkt niet dat ze zich de nieuwe woningen kan veroorloven die SAHA in het gebied wil bouwen.

“Wonen in Alazan was een zegen, en door de activiteiten hier in de buurt een soort vloek,” zegt ze, en ze maakt zich zorgen over criminaliteit en het onderhoud van de 80 jaar oude huizen.

Toch wil Caldwell blijven en is ze van plan om daarvoor te vechten.

“Ik denk dat er protesten zullen komen,” zegt ze. “Hopelijk zal de gemeenschap hiertegen terugslaan en stemmen voor iets dat gunstiger is voor de mensen die hier wonen.”

Dat is wat Kayla Miranda van plan is. Zij woont met haar vier kinderen aan de Apache-kant van de Courts.

“Ik walg er echt van,” zegt ze. “Het is triest. Het is een verschrikkelijke situatie.”

Ze betaalt 76 dollar per maand voor een flat van 1.124 dollar met drie slaapkamers en een badkamer van 780 vierkante meter, vóór subsidies.

“Dit is voor de armsten der armen,” zegt ze.

Miranda heeft problemen met ongedierte en schimmel, en er is een probleem met het slot van haar voordeur.

Ondanks al deze zorgen wil ze ook blijven.

“Ik zou graag zien dat deze appartementen gerenoveerd worden,” zegt Miranda. “Ze hebben deze gebouwen opzettelijk laten vervallen omdat ze de grond willen hebben.”

Na ongeveer vier dozijn huurders van Alazan te hebben horen pleiten voor het intact houden van de Courts, stemden de bestuursleden van SAHA gisteren met 5-2 voor het doorgaan met de sloop.

SAHA-bestuursvoorzitter Dr. Ana Margarita “Cha” Guzman gaf ons vandaag de volgende verklaring:

“Als bestuur vonden wij het belangrijk om te investeren in de Alazan-gemeenschap. Wij geloven dat de Westkant van San Antonio deze investering waard is. Onze gemeenschap – onze bewoners – zijn die investering waard. Wij willen dat onze kinderen een omgeving hebben waarin zij zullen gedijen en waar zij trots op zullen zijn. Om dit te laten gebeuren, vinden wij deze investering noodzakelijk.

“Wij staan achter onze stem en vinden dat de respons van veel inwoners van Alazan een nieuwe gemeenschap heeft ondersteund.

“Dit is een nieuwe SAHA, geleid door een nieuw SAHA-bestuur, en wij zijn vastbesloten te doen wat nodig is om de bewoners een zo goed mogelijke toekomst te bieden.”

Dat is niet wat de huurders die wij spraken, willen horen.

“Ik was er al kapot van voordat ze ermee akkoord gingen,” zegt Caldwell.

Ze is niet van plan om stilletjes te gaan.

“Mijn drijfveer op dit moment is om het te stoppen,” zegt ze, “om een soort alternatief plan te maken.”

Ze hoeft niet ver te zoeken voor steun.

“Ik denk dat deze gemeenschap veel sterker is dan mensen denken,” zegt Miranda. “Ik denk dat ze ons onderschat hebben.”

Miranda vreest dat de Apache-kant van de Courts de volgende zal zijn die gesloopt wordt, en de buurtgemeenschap zal ruïneren. Als dat zo is, kan dat het verschil betekenen tussen een dak boven het hoofd van haar gezin – of dakloosheid.

“Hierheen verhuizen was de eerste stap in de wederopbouw van mijn leven,” zegt ze. “Als ik een alternatief had, zou ik hier niet zijn.”

SAHA houdt vol dat het momenteel geen plannen heeft om de Apache-kant van de rechtbank te slopen.

Een woordvoerster vertelt ons ook dat alle bewoners die ontheemd raken als de Alazan-woningen weg zijn, hulp zullen krijgen bij herhuisvesting.

Volg Jim Lefko op Twitter, Instagram en Facebook.