Bill Baroni

Vroege carrièreEdit

Baroni raakte als tiener geïnteresseerd in politiek toen hij meewerkte aan de campagne van Christopher H. Smith (R), de Amerikaanse volksvertegenwoordiger uit zijn geboorteplaats, die op zoek was naar herverkiezing voor zijn vierde termijn. Hij was ook een chauffeur voor Assembly Speaker Chuck Haytaian in diens campagne voor US Senator tegen Frank Lautenberg in 1994 en werkte in de advance staff voor de 1996 presidentscampagne van Steve Forbes.

Hij diende in de Mercer County Community College Board of Trustees van 1998 tot 2003. Hij was lid van de Hamilton Township Planning Board van 1998 tot 2000.

In 2003, Baroni zette een agressieve campagne voor de Algemene Vergadering, kloppen op meer dan 10.000 deuren om de Democratische zittende Gary Guear te verslaan. In 2005 werd hij herkozen in de Assemblee. In 2004 en 2005 was hij Assistent Parlementariër van de Assemblee.

Op 6 november 2007 won hij de verkiezing tot Senator van de Staat van het 14e Wetgevende District. Hij behaalde 62,3% van de stemmen en versloeg daarmee tegenstandster Seema Singh van de Democratische Partij. Baroni vulde de zetel van de Senaat van de Staat die was vrijgekomen door de Republikeinse Senator Peter Inverso.

Er was gespeculeerd dat Baroni de Republikeinse nominatie voor de Senaat van de Verenigde Staten in 2008 zou nastreven tegen Frank Lautenberg, maar zijn run voor de Senaat van New Jersey maakte effectief een einde aan die speculatie.

In 2008 diende Baroni als voorzitter van de staat van de presidentiële campagne van John McCain in New Jersey. Baroni zat in de Senaat in de Gemengde Commissie Openbare Scholen, de Commissie Gezondheid, Menselijke Diensten en Ouderen, de Commissie Weddenschappen, Toerisme & Historisch Behoud en de Commissie Rechterlijke Macht. Hij was ook de enige Republikeinse senator die in 2010 stemde voor een maatregel om het homohuwelijk in New Jersey toe te staan. Hij steunt het homohuwelijk in Ierland, waarvan hij ook staatsburger is.

Juridische carrièreEdit

Baroni was medewerker bij DeCotiis, Fitzpatrick & Cole, en vervolgens bij Blank Rome. Hij was raadsman bij Fornaro Francioso, een Hamilton firma. Hij was hoofdadviseur van congreslid Bob Franks in diens race voor de Senaat in 2000. In 2002, toen U.S. Senator Robert Torricelli vijf weken voor de verkiezingsdag zijn kandidatuur voor herverkiezing introk nadat de Senaat hem op ethische gronden had veroordeeld, pleitte Baroni voor de Republikeinen in het Hooggerechtshof van New Jersey tegen een last-minute switch van kandidaten naar Frank Lautenberg.

In 2002 werd Baroni adjunct-professor aan de Seton Hall University School of Law, waar hij lessen gaf over Professionele Verantwoordelijkheid, stemrecht, wetgeving en hervorming van campagnefinanciering. Sinds november 2008 is hij niet langer adjunct-professor aan de Seton Hall University School of Law. Baroni was lid van het stichtingsbestuur van zowel The College of New Jersey als Mercer County Community College. Baroni is tevens voorzitter van de raad van trustees van het Greater Trenton Symphony Orchestra en lid van de raad van trustees van het New Jersey Symphony Orchestra en lid van de raad van trustees van Visitation Home, dat huizen bouwt voor inwoners van New Jersey met een handicap. Baroni is ook speciaal adviseur van de New Jersey Boys’ State Foundation, en is een voormalig afgevaardigde bij Jersey Boys’ State.

Fort Lee lane closure scandalEdit

Op 19 februari 2010 kondigde de gouverneur van New Jersey, Chris Christie, aan dat hij Baroni benoemde in de functie van plaatsvervangend uitvoerend directeur van de Port Authority of New York and New Jersey. Hij legde zijn senaatszetel neer om de nieuwe functie op 1 maart 2010 te bekleden. Tom Goodwin werd geselecteerd om de vacante Senaatszetel in te vullen.

OntslagEdit

Op 12 december 2013 kondigde Christie aan dat Baroni ontslag had genomen als plaatsvervangend uitvoerend directeur van de Port Authority of New York and New Jersey. Dat gebeurde na het schandaal over het afsluiten van rijstroken op de George Washington Bridge, misschien om de Democratische Fort Lee burgemeester Mark Sokolich te straffen voor het niet steunen van Christie. Latere e-mail onthullingen wezen erop dat Baroni had geprobeerd om de pers te onderdrukken dat de rijstrookafsluitingen ongepast waren.

Op 9 januari 2014 werd Baroni genoemd als gedaagde in een federale class action rechtszaken in de U.S. District Court for the District of New Jersey waarin een civiele samenzwering en “opzettelijk, moedwillig, willekeurig en flagrante ambtelijk wangedrag” werd aangevoerd. Op 1 mei 2015 werd hij aangeklaagd op negen federale aanklachten van samenzwering, fraude en gerelateerde aanklachten waaraan hij niet schuldig pleitte.

Hij betwistte de beslissing van de openbare aanklager om bepaalde documenten niet vrij te geven in het ontdekkingsproces om zijn verdediging op te zetten. Een voortzetting voor het proces werd verleend in september 2015.

VeroordelingEdit

Op 4 november 2016 keerde de jury in het Bridgegate]] proces schuldig vonnissen op alle aanklachten tegen Bill Baroni en medegedaagde Bridget Anne Kelly. Op 29 maart 2017 werd hij veroordeeld tot twee jaar gevangenisstraf en 500 uur taakstraf.

Een uitspraak van het hof van beroep leidde tot het seponeren van een deel van de aanklachten tegen hem. Hij ging in beroep om de resterende aanklachten tegen hem te laten verwerpen. Op 27 november 2018 bevestigde het Third Circuit Court of Appeals de meerderheid van de veroordelingen, maar vernietigde de vaststelling dat Kelly en Baroni de burgerrechten van reizigers hadden geschonden en vond dat er geen vastgesteld burgerrecht op interstatelijk reizen is dat aanleiding geeft tot een strafrechtelijke veroordeling. De rechtbank gaf Kelly en Baroni de opdracht om opnieuw te worden veroordeeld voor de resterende zeven aanklachten.

Op 28 juni 2019 stemde het Amerikaanse Hooggerechtshof ermee in om het beroep in de zaak tegen Baroni en Kelly te horen. Op 7 mei 2020 draaide het Hooggerechtshof de veroordeling terug en oordeelde unaniem in Kelly v. United States dat niet was voldaan aan het geld- of eigendomselement van de federale programmafraude- en draadfraudewetten.