Billie Jean King
Billie Jean King (geboren als Billie Jean Moffitt op 22 november 1943 in Long Beach, Californië) is een Amerikaanse gepensioneerde tennisspeelster. Zij wordt beschouwd als een van de grootste vrouwelijke tennisspeelsters. Zij won vele kampioenschappen tijdens haar carrière, die begon in 1959 en eindigde in 1983. Ze stond bekend om haar uitspraken tegen seksisme in sport en maatschappij. Ze richtte de Women’s Tennis Association, World TeamTennis, en de Women’s Sports Foundation op. Haar beroemdste wedstrijd was in 1973. Het werd “The Battle of the Sexes” genoemd en was met Bobby Riggs, die in de jaren 1930 en 1940 kampioen was geweest. Ze hield van tennissen, maar moest stoppen na een blessure.
Haar broer is honkbalspeler Randy Moffitt.
Billie Jean King groeide arm op. Het was moeilijk voor haar ouders om haar te onderhouden. Haar vader was ingenieur bij de brandweer. Haar moeder was huishoudster. Haar vader had twee banen. Haar moeder verkocht Tupperware om de tenniswedstrijden van King te kunnen betalen. King’s familie kon geen lid worden van hun plaatselijke tennisclub. Daarom leerde King op openbare tennisbanen.
King was geïnteresseerd in het strijden voor de rechten van vrouwen in het tennis. Toen ze zeventien jaar oud was, speelde King dubbelspel in Wimbledon. Zij en haar partner, Karen Hantze, wonnen de wedstrijd. Zij werden de jongste speelsters die die wedstrijd op Wimbledon wonnen. Hoewel ze deze wedstrijd won, wilde ze zich nog niet helemaal op tennis richten.
King ging naar een community college en trouwde met Larry King. Later speelde ze weer tennis en sprak ze zich uit tegen seksisme. Ze is beroemd om het winnen van een wedstrijd genaamd de Battle of the Sexes tegen Bobby Riggs in 1973. Dit was een van de eerste tenniswedstrijden waarin een man tegen een vrouw speelde. Het winnen van deze wedstrijd hielp haar echt te spreken over seksisme. Ze gebruikte tennis en de Battle of the Sexes om te bewijzen dat vrouwen net zo goed kunnen sporten als mannen. Ze was belangrijk in het tennis en hielp de stem van de vrouw te laten horen.