blekko

Het bedrijf werd in 2007 mede opgericht door Rich Skrenta, die Newhoo had opgericht, dat door Netscape werd overgenomen en werd omgedoopt tot het Open Directory Project. Blekko haalde 24 miljoen dollar risicokapitaal op van onder andere Netscape-oprichter Marc Andreessen en Ron Conway, evenals van U.S. Venture Partners en CMEA Capital. Het doel van het bedrijf was om bruikbare zoekresultaten te kunnen bieden zonder de vreemde links die vaak door Google worden aangeboden. Personen die zoekopdrachten invoeren voor vaak gezochte categorieën zoals auto’s, financiën, gezondheid en hotels kregen resultaten die vooraf werden gescreend door Blekko-redacteurs die gebruik maakten van wat The New York Times beschreef als “Wikipedia-stijl politiewerk” om pagina’s gemaakt door content farms uit te sluiten en zich te concentreren op resultaten van professionals. Het gebruik van slashtags beperkte de reeks zoekresultaten tot de resultaten die aan het gespecificeerde kenmerk voldeden en een slashtag zou automatisch worden toegevoegd voor zoekcategorieën met vooraf gescreende resultaten. Dit gebruik van slashtag is ook geïmplementeerd bij de toegang tot video’s en afbeeldingen, omdat Blekko niet de optie had om in specifieke databases naar deze inhoud te zoeken.

Vragen met betrekking tot persoonlijke gezondheid werden beperkt tot een vooraf gescreende lijst van sites die de Blekko-redacteuren als betrouwbaar hadden bestempeld, waardoor veel sites die hoog scoren in Google-zoekopdrachten werden uitgesloten. Op de lanceringsdatum van Blekko hadden de 8.000 bèta-editors 3.000 slashtags ontwikkeld die overeenkomen met de meest frequente zoekopdrachten op de site. Het bedrijf hoopte met behulp van redacteuren lijsten te kunnen samenstellen van de 50 sites die het best overeenkwamen met de 100.000 meest frequente zoektermen. Met extra tools konden gebruikers het IP-adres zien waar een website op draait en konden geregistreerde gebruikers een site als spam bestempelen.

Blekko onderscheidde zich ook door rijkere gegevens aan te bieden dan de concurrentie. Als een gebruiker bijvoorbeeld een domeinnaam opriep met de toevoeging /seo, werd hij doorgestuurd naar een pagina met de statistieken van de URL. Dit is de reden waarom deskundigen Blekko geschikt noemden voor het Big Data-paradigma, omdat het meerdere datasets verzamelt en deze visueel presenteert, zodat de gebruiker wordt voorzien van snelle, zinvolle en bruikbare informatie.

Op dat moment kondigde Blekko plannen aan om inkomsten te verdienen door advertenties te verkopen op basis van slashtags en zoekresultaten. Het bedrijf was ook van plan om gegevens te verstrekken over zijn algoritme voor het rangschikken van zoekresultaten, inclusief details voor inkomende links naar specifieke sites.

Als onderdeel van een permanente post in Blekko’s help-sectie was de volgende “Web search bill of rights”:

Een van de schrijvers noemde de bill of rights “what we assume is a poke at Google”.

In 2011 kondigde Blekko aan dat het “content farmy sites” zou blokkeren om spam tegen te gaan, in lijn met zijn bill of rights.

In mei 2012 kondigde Mozilla een “instant search”-browserplugin voor Firefox aan, ontworpen om herhaalde zoekopdrachten in de cache op te slaan, in samenwerking met Blekko.

In augustus 2012 plaatste Blekko al zijn SEO-statistieken achter een paywall, ondanks dat het eerder in zijn bill of rights had verklaard dat “rankinggegevens niet geheim mogen worden gehouden”.

Acquisitie en sluitingEdit

IBM kocht Blekko en sloot de zoekdienst op 27 maart 2015, waarbij zoekopdrachten werden omgeleid naar een pagina met de aankondiging “The blekko technology and team have joined IBM Watson!” en werd gelinkt naar een blogpost waarin werd aangekondigd dat de blekko-dienst werd gesloten, waarbij blekko’s web-crawling capaciteiten zouden worden geïntegreerd in IBM Watson, met toevoeging van geavanceerde web-crawling, categorisatie en intelligente filtering technologie.