Blood of My Blood

WritingEdit

Serieveteraan Bryan Cogman schreef de aflevering, zijn eerste van twee afleveringen van het seizoen.

“Blood of My Blood” werd geschreven door Bryan Cogman. Cogman is al sinds het begin schrijver voor de serie en schreef eerder al zeven andere afleveringen, evenals de daaropvolgende aflevering. De titel van de aflevering, “Blood of My Blood”, is een verwijzing naar het beroemde Dothraki gezegde tussen een Khal en zijn bloedriders.

In een interview met Entertainment Weekly, beschreef Cogman een deel van het denkproces dat hij had bij het schrijven van de reünie tussen Samwell en zijn familie, zeggende: “Zo veel als Sam heeft meegemaakt, ik hou van het verkennen van die familiedynamiek. Zijn moeder en zus en broer zijn allemaal fundamenteel fatsoenlijke mensen, maar zijn vader is gewoon een koudhartige klootzak als het gaat om zijn verre zoon. Er is een pijnlijk deel van de scène waar zijn vader zich gewoon op hem stort en hem alle hatelijke dingen vertelt die hij ooit over hem gedacht heeft en Sam kan zich niet verdedigen. We vonden dat fascinerend – Sam heeft een man gedood, hij heeft een White Walker gedood, hij heeft zich ontpopt als zo’n grote held, maar hij kan nog steeds niet opkomen tegen zijn vader.”

Cogman merkte op, over de Arya verhaallijn in hetzelfde interview, dat hij uit een theater achtergrond komt, en dat “in staat zijn om commentaar te leveren op de show en de reacties op de show via de spelers waren zo leuk. De show wordt er vaak van beschuldigd op allerlei manieren gratuit te zijn – het geweld en de grootsheid van de personages. Het is een groot operaverhaal. We kunnen onszelf liefdevol belachelijk maken, maar ook spelen met ideeën over hoe het publiek de show ziet, goed en slecht, en hoe een perspectief van een verhaal verandert. Plus er is de dramatische heerlijkheid van Arya die haar eigen leven ziet uitspelen op het podium.” Weiss sprak ook over Arya en zei: “We waren enthousiast om het toneelstuk binnen het toneelstuk te doen, en het is een vervormde fun house spiegel representatie van dingen die we al hebben gezien.” Benioff vervolgde: “Een deel van Arya’s amusement is gewoon dat ze weet dat ze zoveel details verkeerd krijgen, maar ze heeft het altijd betreurd dat ze niet de kans heeft gehad om Joffrey te zien sterven, en nu krijgt ze die kans. Het is duidelijk een komische versie ervan, maar dat geeft haar veel plezier.” Weiss merkte ook op: “Arya wordt langzaam verleid door deze optredens, en Lady Crane, de actrice die ze belast met het doden, dit is iemand die net als zij als haar levenswerk heeft genomen de taak om andere mensen te worden.”

Met betrekking tot de laatste scène van de aflevering met Daenerys Targaryen die Drogon berijdt en haar nieuw verworven khalasar omarmt, Benioff verklaarde in de “Inside the Episode” featurette dat de scène een weerspiegeling is van de toespraak die Khal Drogo gaf voor zijn dood, Benioff zei: “Een van onze favoriete momenten uit het eerste seizoen was het kijken naar Khal Drogo die een toespraak hield voor zijn verzamelde khalasar, die toespraak bleef duidelijk hangen in Daenerys gedachten, en ze herhaalt bijna exact dezelfde taal als ze nu praat tegen de Dothraki. Ze vertelt hen in feite de belofte die een van de grote Khals jaren eerder had gedaan en zegt dat het nu tijd is om die belofte na te komen en te vervullen.”

CastingEdit

Acteur David Bradley (op de foto), evenals Joseph Mawle en Tobias Menzies keerden terug naar de serie na een bijna drie jaar durende afwezigheid.

In de aflevering keerden verschillende personages uit vorige seizoenen terug en werden nieuwe personages geïntroduceerd die ofwel al eerder waren genoemd ofwel een verband hadden met gevestigde personages. Joseph Mawle, die eerder gecast was om Benjen Stark te spelen en in het eerste seizoen van de serie in drie afleveringen te zien was voordat hij verdween (zoals hij ook doet in de serie A Song of Ice and Fire waarop de serie gebaseerd is). In een interview met Entertainment Weekly sprak Bryan Cogman over de herintroductie van Benjen en Mawle in de show: “Het was geweldig om Joe Mawle terug bij ons te hebben – het moet een trip voor hem geweest zijn om na zo lange tijd terug in het personage te stappen – maar hij is ook duidelijk niet de Benjen van seizoen 1. Dus dat was leuk om te onderzoeken.” Mawle was in 2013 geïnterviewd, waarin hij zijn wens uitsprak om terug te keren naar de serie.

Een andere terugkeer betrof het verhaal van de Riverlands met acteur David Bradley die terugkeerde naar de show als Walder Frey, die voor het laatst verscheen in de nasleep van de Rode Bruiloft, evenals Tobias Menzies als Edmure Tully, die ook niet meer was verschenen sinds de Rode Bruiloft-aflevering “The Rains of Castamere”, in het derde seizoen. Tim Plester, die een van Walder’s zonen speelt keerde ook terug, maar zijn andere zoon, Lothar, werd opnieuw gecast, met Daniel Tuite die de rol overnam.

Er werden verschillende nieuwe acteurs gecast als Samwell Tarly’s familie in Horn Hill. Samwell’s vader, Randyll Tarly, was al meerdere malen genoemd en was beschreven als “wreed” in zijn behandeling van zijn oudste zoon. In een interview met The Hollywood Reporter sprak John Bradley (Samwell Tarly) over de introductie van zijn familie in de serie. Hij zei: “Als je Sam ziet met zijn vader en moeder en broer in het bijzonder, begint hij zin te krijgen. Het personage wordt in context geplaatst. Waarom is zijn psyche zoals die is? Waarom gedraagt hij zich zoals hij doet? Vanaf het moment dat je hem voor het eerst zag, had hij een oprechte en hartverwarmende moederliefde, en dan is er dit monster. Je kunt zien waarom hij zo beschadigd is. Zijn emotionele leven is in zoveel verschillende richtingen getrokken. Hij is zo ongelooflijk verward.” Acteur James Faulkner werd gecast in de rol van Randyll, met Samantha Spiro die Samwell’s moeder portretteert en Freddie Stroma en Rebecca Benson die Samwell’s broer Dickon en zus Talla portretteren.

Voor Bran’s korte visioensequentie aan het begin van de aflevering, werd acteur David Rintoul gecast als koning Aerys II Targaryen in een scène die tot op dat moment alleen was beschreven. Het toont de moord op Aerys, die herhaaldelijk roept “verbrand ze allemaal”, door de handen van Jaime Lannister.

FilmingEdit

De kathedraal in Girona, Spanje stond in voor de Great Sept, met een aantal uitbreidende CGI die het gebouw veranderen.

“Blood of My Blood” werd geregisseerd door Jack Bender, die ook de vorige aflevering “The Door” regisseerde, zijn regiedebuut voor de serie. Bender was benaderd om de serie te regisseren, maar weigerde vanwege de lange tijd die de opnames in beslag namen. In een interview merkte hij op dat hij “vierenhalve tot zes maanden nodig had vanwege de enorme omvang van de afleveringen”.

Voor de hoofdscène in King’s Landing op de Great Sept, waarin Margaery door de High Sparrow aan de stad wordt voorgesteld, werd de grote trap van de kathedraal van Girona in Girona, Spanje gebruikt. De kathedraal werd gebouwd in de 11e eeuw, en breidde zich verder uit in de 12e en 13e eeuw, en ook in de 18e eeuw. Volgens eerdere berichten vonden de opnames plaats gedurende ongeveer twee weken, met veel verschillende uitdagingen tijdens het filmen op de locatie, waaronder “figuranten die medische hulp nodig hadden vanwege uitputting en uitdroging,” evenals de noodzaak voor uitgebreide beveiliging om bepaalde gebieden, tijdens het filmen, af te sluiten van het publiek. Delen van Braavos werden ook in Girona gefilmd. In het nabijgelegen Canet de Mar, Catalonië, Spanje, werd het Castell de Santa Florentina, een 11e-eeuws middeleeuws kasteel, gebruikt voor het kasteel van Huis Tarly.

De regisseur van de aflevering, Bender, gaf een interview aan The Wall Street Journal na de uitzending van de aflevering, en sprak over het filmen van het toneelstuk met Arya in Braavos, en verklaarde: “Ik ensceneerde het hele toneelstuk, we deden het, en de producenten kwamen binnen om de repetitie te bekijken, inclusief alle scheetgrappen, al dat spul, waarvan sommige waren geschreven. Dus, nadat we de repetitie hadden bekeken, en de jongens veel hadden gelachen, zei ik: ‘Mijn enige zorg is, maak ik te veel grappen over jullie briljante show?’ En zij zeiden, ‘Nee, doe het meer! Ze zijn heel pretentieloos, David en Dan, en ze vonden het geweldig.” Hij merkte ook op dat verschillende andere extra scènes werden gefilmd, maar uit de definitieve versie van de aflevering werden geknipt, waarbij hij opmerkte dat ze waarschijnlijk als verwijderde scènes op de dvd van het seizoen zullen worden uitgebracht.

In de video achter de schermen die door HBO werd gepubliceerd na de uitzending van de vijfde en zesde aflevering, beschreef Benioff de visioenen van Bran aan het begin van de aflevering als iets dat heel precies en doelgericht in elkaar werd gezet, waarbij hij opmerkte: “Hoewel sommige van die beelden in slechts een fractie van een seconde voorbijflitsen, was elk van hen zeer zorgvuldig gekozen. En de Mad King was waarschijnlijk de meest dramatische, omdat we al vanaf het begin van de show over de Mad King horen, maar hij nog nooit eerder op het scherm is verschenen. En het filmen, weet je, het besteden van veel tijd aan wat uiteindelijk misschien maar anderhalve seconde, een paar seconden, schermtijd was.” De nieuwe scènes van de Mad King, Aerys II Targaryen, worden afgewisseld met eerder vertoonde beelden van de White Walkers, evenals wildvuur explosies, en andere markante momenten uit de hele serie, zoals Ned Stark’s onthoofding, de Red Wedding, en Bran die van de Broken Tower valt in de première van de serie. In de A Song of Ice and Fire-serie van George R.R. Martin wordt de Mad King beschreven als iemand met lang, onverzorgd haar en een baard, en negen centimeter lange vingernagels. In de versie van de show ziet hij er netter uit, met David Rintoul in de rol van de Mad King.

Ellie Kendrick, die Meera Reed vertolkt in de serie, sprak in een interview met The Hollywood Reporter over de herintroductie van Benjen Stark, of Coldhands Benjen, en het werken met Joseph Mawle, en zei: “Het was zo fantastisch. En het is interessant. Als je de boeken hebt gelezen, dan weet je van het Coldhands personage, die uit de verhaallijn van Bran, Meera en Jojen in de serie werd geknipt. Het was altijd interessant, na het lezen van de boeken, om deze samensmelting van verhaallijnen te zien gebeuren. Benjen is een beetje zoals het Coldhands personage in die zin dat hij een ietwat achterdochtige kerel is die half-dood en half-levend is met blauwe handen. Ik vond dat erg cool, de manier waarop het gebeurde. Het was een mooi huwelijk tussen het boek en tv-openbaringen in één. Ik was erg opgewonden toen hij op de set was. Ik vond het geweldig om met Joseph Mawle te werken, en ik vond het geweldig om nog een lid van onze snel slinkende bende te hebben.”