Blue Whale Lifespan

De blauwe vinvis is een van ’s werelds meest verbazingwekkende zeedieren en er zijn een aantal kenmerken die hen onderscheiden van andere walvissoorten.

Met een gemiddelde lengte van tussen de 70 en 90 ft is de blauwe vinvis het grootste levende dier ter wereld.

En met een geschatte levensduur van 70 – 90 jaar zijn ze ook een van de oudste levende zeezoogdieren die bekend zijn in de zee.

In feite werd de oudste geregistreerde blauwe vinvis geschat op een levensduur van 110 jaar!

Als het gaat om leeftijd en levensduur zijn er een aantal factoren die kunnen bepalen hoe lang een blauwe vinvis waarschijnlijk zal leven.

Enkele van deze factoren zijn de jacht door mensen (en zeldzame aanvallen van orka’s), tekorten in de voedselvoorziening en de gezondheid van hun voedsel, klimaatveranderingen, water- en geluidsoverlast, mentale en fysieke gezondheid (ziekte en verwondingen kunnen de gezondheid en levensduur van deze majestueuze wezens aanzienlijk verminderen) en een groot aantal andere leeftijdsbeïnvloedende factoren.

Zoals eerder gezegd is de blauwe vinvis ook het grootste levende wezen ter wereld met de grootste blauwe vinvissen die uitgroeien tot ongelooflijke lengtes van meer dan 100 voet en meer dan 150 ton wegen wanneer ze volgroeid zijn.

Ondanks hun enorme omvang en relatief lange levensduur consumeren deze walvissen een relatief eenvoudig dieet dat voornamelijk bestaat uit krill, een kleine aquatische levensvorm die gemiddeld 1 – 2 centimeter groot is met een maximale grootte van ongeveer 6 centimeter.

Om hun enorme lichamen van energie te voorzien kunnen deze gigantische dieren tot wel 8.000 pond (4 ton) krill of 40 miljoen krill per dag consumeren.

Nog verrassender is het feit dat deze walvissen tijdens de migratieperioden in een vastende staat gaan en tot wel 4 maanden kunnen leven zonder enig (of zeer weinig) voedsel te consumeren terwijl ze hun lange trek van 3.000 mijl van de Atlantische Oceaan naar warmere tropische omgevingen maken door te leven van het vet en de speklaag die ze rond hun lichaam hebben opgeslagen.

Zoals eerder vermeld is de blauwe vinvis een zeezoogdier en maakt deel uit van de familie der walvisachtigen, waartoe ook dolfijnen en bruinvissen behoren.

Tot op heden zijn er in totaal ongeveer 90 verschillende soorten walvisachtigen geregistreerd.

Net als landzoogdieren zijn walvisachtigen warmbloedig, baren ze hun baby’s (in plaats van eieren te produceren), produceren ze melk om hun jongen te voeden en ademen ze zuurstof in door boven het wateroppervlak uit te stijgen.

Depend van de walvissoort kan de gemiddelde draagtijd (de periode van conceptie tot geboorte) variëren van 10 – 17 maanden.

Voor de blauwe vinvis wordt de gemiddelde draagtijd geschat op ongeveer 10 – 12 maanden lang.

De geslachtsrijpheid verschilt ook per soort: sommige walvissen worden ongeveer 6-9 jaar oud, terwijl andere dichter bij de 10-15 jaar oud worden.

Van de blauwe vinvis wordt aangenomen dat hij tussen de 8-10 jaar oud wordt.

Voor meer informatie over de geschatte levensverwachting van verschillende walvissen, kunt u ons artikel over de gemiddelde levensduur van walvissen lezen.