Body mass index

Body mass index (BMI) is een waarde die wordt afgeleid van de massa (gewicht) en de lengte van een persoon. De BMI wordt gedefinieerd als de lichaamsmassa gedeeld door het kwadraat van de lichaamslengte, en wordt universeel uitgedrukt in eenheden van kg/m2, resulterend uit massa in kilogrammen en lengte in meters.

De BMI kan worden bepaald met behulp van een tabel of grafiek die de BMI weergeeft als functie van massa en lengte met behulp van contourlijnen of kleuren voor verschillende BMI-categorieën, en die andere meeteenheden kan gebruiken (voor de berekening omgerekend naar metrieke eenheden).

De BMI is een handige vuistregel die wordt gebruikt om een persoon op basis van weefselmassa (spiermassa, vetmassa en botmassa) en lengte in te delen in ondergewicht, normaal gewicht, overgewicht of zwaarlijvigheid. Over deze indeling is er discussie over waar op de BMI-schaal de scheidslijnen tussen de categorieën moeten worden getrokken. Algemeen aanvaarde BMI-categorieën zijn ondergewicht (minder dan 18,5 kg/m2), normaal gewicht (18,5 tot 25), overgewicht (25 tot 30) en zwaarlijvigheid (meer dan 30).

Een grafiek van de body mass index als functie van de lichaamsmassa en de lichaamslengte. De stippellijnen geven onderverdelingen binnen een hoofdklasse weer.

BMI’s onder 20 en boven 25 zijn in verband gebracht met een hogere sterfte door alle oorzaken, waarbij het risico toeneemt met de afstand van de 20-25-klasse.

Obesitas en BMI

Kinderen (van 2 tot 20 jaar)

BMI voor leeftijdspercentielen voor jongens van 2 tot 20 jaar.

BMI voor leeftijdspercentielen voor meisjes van 2 tot 20 jaar.

BMI wordt anders gebruikt voor kinderen. Het wordt op dezelfde manier berekend als voor volwassenen, maar dan vergeleken met typische waarden voor andere kinderen van dezelfde leeftijd. In plaats van een vergelijking met vaste drempels voor ondergewicht en overgewicht, wordt de BMI vergeleken met de percentielen voor kinderen van hetzelfde geslacht en dezelfde leeftijd.

Een BMI die lager is dan het 5e percentiel wordt als ondergewicht beschouwd en boven het 95e percentiel als obesitas. Kinderen met een BMI tussen het 85e en 95e percentiel worden als overgewicht beschouwd.

Nieuw onderzoek in Groot-Brittannië heeft uitgewezen dat vrouwen tussen 12 en 16 jaar een BMI hebben dat gemiddeld 1,0 kg/m2 hoger is dan dat van mannen van dezelfde leeftijd.