Boss Radio

Hoewel het al eerder op andere stations werd ontwikkeld, wordt het Amerikaanse “Boss Radio”-formaat het meest geassocieerd met KHJ in Los Angeles, op 930 kHz AM.

KHJ, een van de eerste radiostations in Los Angeles, ging in 1922 in de lucht en was later eigendom van RKO, een grote Amerikaanse onderneming die films, televisie en radioprogramma’s via haar eigen stations produceerde. In de jaren 40 en 50 zond KHJ een mix uit van drama, mysterie, soap opera’s, nieuws, en muziek, zowel live als opgenomen. In het begin van de jaren 1960 was het formaat volwassen hedendaagse muziek. De kijkcijfers werden gedomineerd door KFWB, KRLA, KABC en KMPC, en KHJ bleef ver achter bij de andere stations.

De blokprogrammering maakte plaats voor Top 40-radio tijdens de jaren 1950. Stations draaiden 40 tot 75 actuele platen per week. Disc jockeys waren spraakzaam en de jingles waren vaak een volle minuut lang. Twee pioniers op het gebied van radioprogrammering uit Californië, Bill Drake en Gene Chenault, wijzigden de Top 40-formule door een kleiner aantal platen, een zwaardere rotatie van de grootste hits, zeer korte jingles en minder gepraat in te voeren. Het nieuwe geluid zou bekend komen te staan als “Boss Radio”. KHJ General Manager Ken DeVaney bedacht de uitdrukking. Het woord “boss” betekende iets hip, nieuw, opwindends en de top van zijn klasse. Drake had enkele elementen van het format getest in 1961 en 1962 toen hij programmadirecteur en ochtendman was bij San Francisco’s KYA, een station dat zichzelf in die tijd promootte als “The Boss of the Bay”. Ongeveer in diezelfde tijd promootte concurrent KEWB zichzelf via zijn station ID jingles als “Boss Radio”.

Drake en Chenault introduceerden en ontwikkelden dit format verder bij KYNO in Fresno, KSTN in Stockton, en KGB AM in San Diego. In april 1965 brachten ze het naar KHJ.

Binnen een paar maanden had het “Boss Radio” formaat KHJ naar de top van de kijkcijfers in de Los Angeles markt gebracht. Het vestigde ook de carrières van verschillende “boss jocks” zoals The Real Don Steele en Robert W. Morgan die hielpen om “Boss Radio” in de lucht te krijgen in Los Angeles, onder leiding van programmadirecteur Ron Jacobs. (De andere originele Boss Jocks in de lente van 1965 waren Roger Christian, Gary Mack, Dave Diamond, Sam Riddle, en Johnny Williams.)

Als gevolg van het succes van het station, namen verschillende andere stations het formaat over, met name KFRC in San Francisco, WFIL in Philadelphia, WRKO in Boston, en uiteindelijk reikend tot in het noorden van de Canadese grens blaster CKLW in Windsor, Ontario (gericht op de metro Detroit gebied). Als gevolg van zijn enorme zender en nachtelijke signaalverspreiding, was CKLW in staat om een internationaal publiek te vergaren, zelfs tot in Sovjet Rusland, waardoor het bijna zeker (hoewel niet te bewijzen) de grootste van de “Boss Radios” was.