Brian Pillman

Stampede Wrestling (1986-1988)Edit

Na het einde van zijn voetbalcarrière bleef Pillman in Canada en begon hij als worstelaar te trainen bij Stu Hart en zijn zonen. Hij debuteerde in november 1986 in Hart’s in Calgary gevestigde Stampede Wrestling promotie.

Pillman vormde al snel een tag team met Hart’s zoon Bruce bekend als Bad Company (niet te verwarren met Badd Company). In april 1987 won Bad Company het Stampede Wrestling International Tag Team Championship door Ron Starr en de Cuban Assassin te verslaan in de finale van een toernooi. Hun heerschappij duurde tot oktober 1987, toen de titels werden opgehouden na een controversieel einde van een wedstrijd tussen Bad Company en hun tegenstanders, Jerry Morrow en Makhan Singh. Bad Company versloeg Morrow en Singh in een rematch in november 1987 om de titels terug te winnen, en verloor ze uiteindelijk aan Morrow en de Cubaanse Assassin in juli 1988.

Tijdens Stampede Wrestling liet Pillman zijn toenmalige vriendin, Trisa Hayes, zijn zus uitbeelden om hem als gezicht over te halen door haar aan de ring te zetten en hielworstelaars haar te laten beschimpen, zodat hij haar kon redden.

Pillman eindigde bij Stampede op 13 augustus 1988, waar hij een team vormde met Bruce Hart en Jason the Terrible om The Great Gama, Makhan Singh, en Johnny Smith te verslaan in het hoofdevenement. Hij zou naar de Continental Wrestling Association in Memphis gaan om zijn carrière voort te zetten.

Na het einde bij Stampede werkte Pillman kort in 1989 voor New Japan Pro Wrestling waar hij worstelde in singles wedstrijden tegen mensen zoals Masa Saito, Tatsumi Fujinami, Black Cat en Naoki Sano, evenals in tag team wedstrijden met Big Van Vader tegen Riki Choshu en Tatsumi Fujinami.

National Wrestling Alliance / World Championship Wrestling (1989-1994)Edit

Flyin’ Brian (1989-1993)Edit

In 1989 keerde Pillman terug naar de Verenigde Staten en begon te worstelen voor World Championship Wrestling (WCW), waar hij bekend stond als Flyin’ Brian vanwege zijn atletische vermogen en verscheidenheid aan lucht manoeuvres. Hij was een van de eerste Amerikaanse worstelaars, samen met “Beautiful” Bobby Eaton, die een verscheidenheid aan Mexicaanse lucha libre bewegingen in zijn arsenaal opnam. Hij hield het NWA United States Tag Team Kampioenschap met The Z-Man tussen februari 1990 en mei 1990. Pillman kreeg later ruzie met Barry Windham, die hij lastig viel verkleed als de gemaskerde Yellow Dog na het verliezen van een Loser Leaves WCW (Pillman werd uiteindelijk weer in ere hersteld). Hij hield ook de kortstondige WCW Light Heavyweight Championship twee keer tussen oktober 1991 en februari 1992, in een vete met Brad Armstrong, Jushin “Thunder” Liger, Richard Morton, en Scotty Flamingo.

Pillman werd een hak in september 1992, gefrustreerd door Brad Armstrong’s knieblessure en het vaceren van de WCW Light Heavyweight titel, toen hij gepland was om Armstrong te worstelen voor de titel op Clash of the Champions XX. In november 1992 vormde hij een team met Barry Windham, om te strijden voor de NWA en WCW World Tag Team Kampioenschappen, gehouden door Ricky Steamboat en Shane Douglas. Windham en Pillman verloren van Steamboat en Douglas op Starrcade op 28 december. Hun team hield het vol tot januari 1993, omdat Windham zijn zinnen had gezet op het NWA World Heavyweight Championship.

The Hollywood Blonds (1993-1994)Edit

Pillman zette de tag team titel jacht voort door een tag team te vormen met “Stunning” Steve Austin bekend als The Hollywood Blonds. In de 27 maart 1993 aflevering van Power Hour, won het duo de kampioenschappen van Steamboat en Douglas.

Nadat de vete met Steamboat en Douglas eindigde, gingen ze verder met een vete met The Four Horsemen, voornamelijk Ric Flair en Arn Anderson, bespotten hun leeftijden en parodiëren Flair’s interview show, “A Flair for the Gold”, met hun eigen genaamd “A Flair for the Old”. Ze zouden de NWA en WCW World Tag Team Titels verliezen aan Anderson en Paul Roma op Clash of the Champions XXIV (Lord Steven Regal viel in voor Pillman, die een beenblessure opliep in een tag team match op een aflevering van WCW Main Event voorafgaand aan de Clash of Champions). Nadat de Hollywood Blonds in oktober 1993 uit elkaar gingen, werd Pillman een gezicht, in een vete met zijn oude partner Austin. Hij zou ook streven naar de WCW World Television Championship, gehouden door Lord Steven Regal, met wie hij worstelde tot een 15-minuten tijdslimiet remise op Spring Stampede.

Extreme Championship Wrestling (1994)Edit

Pillman zou zich wagen aan Extreme Championship Wrestling (ECW) in 1994, als onderdeel van een talent uitwisseling tussen ECW en WCW. Zijn meest opmerkelijke wedstrijd daar was het team met Shane Douglas om een geblesseerde Steve Austin te vervangen, met Sherri Martel als hun manager, in een verliezende poging om Ron Simmons en 2 Cold Scorpio.

Terugkeer naar WCW (1995-1996)Edit

The Four HorsemenEdit

Pillman maakte zijn terugkeer in januari 1995, oorspronkelijk omgedoopt tot California Brian (die na een week werd geschrapt) als een babyface die naar Californië was verhuisd om acteerwerk in Baywatch na te streven, waarbij Pillman langzaam uitgroeide tot een tweener, die tegen de herfst ruzie kreeg met worstelaars als Brad Armstrong, Eddie Guerrero, Alex Wright en Marcus Bagwell. In september 1995 vormde Pillman een team met Arn Anderson en begon een vete met Ric Flair. Op 4 september 1995 worstelde Pillman de eerste wedstrijd op de inaugurele aflevering van Monday Nitro door Jushin “Thunder” Liger te verslaan in een SuperBrawl II rematch. Na Flair een wedstrijd tegen Arn Anderson te hebben gekost tijdens Fall Brawl, ronselde Flair de hulp van Sting om een team te vormen tegen Pillman en Anderson tijdens Halloween Havoc. Pillman en Anderson vielen Flair aan voor de wedstrijd, en dwongen Sting om alleen naar buiten te komen. Toen Sting een tag het meest nodig had, kwam Flair op het laatste moment met een verband om zijn hoofd, tagde Sting en draaide zich onmiddellijk om en viel hem aan, verwijderde het nepverband van zijn hoofd om te laten zien dat het allemaal een plan was tussen Pillman, Anderson en Flair vanaf het begin. Deze acties betekenden de hereniging van The Four Horsemen. Deze incarnatie bestond uit Flair, Anderson, Pillman en Chris Benoit.

Pillman had in 1991 kort in Japan gewerkt terwijl hij bij WCW was, maar zijn langste tijd daar was het werken voor New Japan Pro Wrestling in het midden van 1995 toen hij deelnam aan de Best of the Super Juniors. In Japan worstelde hij tegen Dean Malenko, Tatsuhito Takaiwa, Black Cat, Koji Kanemoto, Shinjiro Otani, Gran Hamada, Black Tiger, Wild Pegasus, Alex Wright en El Samurai in enkelspel wedstrijden en in tag team wedstrijden samen met Wright, Norio Honaga, Hamada of Malenko tegen Akira Nogami, Koji Kanemoto, Takayuki Iizuka, El Samurai, Malenko en Honaga. Hij nam ook deel aan verschillende multi man matches voordat hij terugkeerde naar WCW.

The Loose Cannon en vertrekEdit

Aan het einde van 1995 ontwikkelde Pillman zijn “Loose Cannon” gimmick, waarbij hij een reputatie cultiveerde voor onvoorspelbaar gedrag. Gedurende deze periode veranderde Pillman zijn eens Hollywood Blond en Flyin’ Brian schone atletische uiterlijk voor een edgy, uit de hand gelopen imago. Zelfs zijn bondgenoten in de Horsemen, vooral Anderson, waren op hun hoede voor zijn gedrag en probeerden tevergeefs om hem in toom te houden. Bijna de hele tijd was Pillman te zien met leren vesten, zonnebrillen, sieraden en grafische T-shirts met doodshoofden, monsters en spreuken erop. Pillman vervaagde vaak feit en fictie met zijn gewerkte shoots. In een match met Eddie Guerrero tijdens de 23 januari 1996 aflevering van Clash of the Champions XXXII, greep Pillman commentator Bobby Heenan bij de kraag, waardoor Heenan (die een geschiedenis van nekproblemen had) uitriep: “What the fuck are you doing?”

Pillman outed Kevin Sullivan als boeker tijdens de februari 1996 SuperBrawl VI pay-per-view in een I Respect You Strap wedstrijd waar de verliezer aankondigt dat hij respect heeft voor de andere worstelaar, vergelijkbaar met een “I Quit” wedstrijd. Pillman verloor van Sullivan, nadat Pillman de microfoon pakte en tegen Sullivan zei “I respect you, booker man.” De woorden “booker man” werden uit de reclametape geknipt. De volgende dag na SuperBrawl VI, werd Pillman ontslagen door WCW President Eric Bischoff. In Bischoff’s autobiografie zei hij dat Pillman werd ontslagen zodat hij de “ongeleid projectiel” gimmick in ECW kon ontwikkelen en dan terug kon keren naar WCW met meer legitieme aandacht. Bischoff beweert dat het een plan was dat hij en Pillman samen hadden bedacht. Het zou later averechts werken op Bischoff omdat Pillman niet terugkeerde.

Terugkeer naar ECW (1996)Edit

Direct na zijn vertrek bij WCW keerde Pillman terug naar ECW en verscheen op 17 februari 1996 op de jaarlijkse internetconventie van de promotie, ECW CyberSlam. Tijdens een interview in de ring door Joey Styles, beledigde Pillman Bischoff, noemde hem een commentator, een “gofer”, en een “stuk stront”. Hij richtte zijn aandacht op het ECW-publiek en noemde hen spottend “slimmeriken”. Nadat Styles een poging deed het interview te beëindigen, dreigde Pillman “zijn piemel eruit te rukken” en in de ring te urineren. Pillman werd geconfronteerd door ECW-eigenaar Tod Gordon, boeker Paul Heyman en worstelaar Shane Douglas, die hem door beveiligers uit de ring lieten verwijderen. Terwijl hij uit de arena werd gesleept, viel Pillman een plant aan die in het publiek zat met een vork die hij uit zijn laars haalde. Hoewel hij niet worstelde voor ECW, maakte Pillman nog een aantal optredens bij de promotie, waarbij hij een woordenstrijd aanging met Douglas en een voorgenomen vete opzette.

Hij kreeg de backstage wrok van New Jack toen hij verwees naar Jack’s tag team met Mustafa Saed als “Niggas with Attitudes” bij het binnenvallen van een van hun interviews, een verwijzing naar de rapgroep N.W.A. Met zijn “Loose Cannon” persona, werd Pillman het gesprek van alle drie de grote promoties, want hij was op weg naar de World Wrestling Federation (WWF) nadat hij gepland stond om te worstelen met Shane Douglas in ECW. Op 15 april 1996 raakte Pillman zwaar gewond nadat hij tijdens het rijden in zijn Hummer H1 in Kentucky in slaap was gevallen en tegen een boomstam was gereden, waardoor het voertuig was omgekanteld. Hij lag een week in coma en liep een verbrijzelde enkel op, waardoor doktoren gedwongen waren om deze in een vaste loophouding aan elkaar te zekeren en zo Pillman te dwingen om zijn eerdere hoogvliegende worstelstijl te verlaten voor een meer geaarde stijl.

World Wrestling Federation (1996-1997)Edit

Ondertekening (1996)Edit

Pillman tekende een contract met de WWF op 10 juni 1996, waarbij de ondertekening werd aangekondigd in een persconferentie. Hij was de tweede worstelaar die een gegarandeerd contract tekende bij de WWF na Marc Mero, indicatief voor de periode waarin Vince McMahon het bedrijf begon te beschermen tegen het abrupt verliezen van talent aan WCW, met Lex Luger, Kevin Nash, en Scott Hall die dit allemaal eerder deden. Pillman trad op als commentator terwijl hij herstelde van zijn gebroken enkel, overgaand naar een worstelrol na het aanvallen van een onhandelbare fan tijdens een aflevering van WWF Superstars op 29 juni 1996 in Detroit.

Pillman’s got a gun (1996)Edit

In de aflevering van Raw van 4 november 1996 nam Pillman deel aan de beruchte “Pillman’s got a gun” -hoek met zijn voormalige teamgenoot Stone Cold Steve Austin. Toen Pillman voor het eerst naar de WWF kwam, sloot hij zich meteen aan bij zijn oude vriend en voormalige teamgenoot Austin en diende als zijn lakei terwijl hij herstelde. Pillman begon echter Austin’s aartsvijand, Bret Hart, merkbaar te bevoordelen, voordat Austin er genoeg van kreeg en hem bruut aanviel in de ring tijdens een interview in een aflevering van Superstars op 27 oktober 1996. Austin en Pillman hadden al enkele weken ruzie, en Austin besloot uiteindelijk het heft in eigen handen te nemen en Pillman, die hij al had verwond, te bezoeken in zijn huis in Walton, Kentucky. WWF interviewer Kevin Kelly zat in Pillman’s huis met een cameraploeg en de familie Pillman, terwijl Pillman’s vrienden het huis omsingelden om hem te beschermen. Austin werd aangevallen door Pillman’s vrienden zodra hij aankwam, maar hij overmeesterde hen snel. Vervolgens brak hij in bij Pillman en ging op zijn aartsvijand af. Pillman reageerde echter met een pistool dat hij eerder had getoond en richtte het op een aarzelende Austin, terwijl Kelly en Pillman’s vrouw Melanie om hulp schreeuwden. De camerabeelden werden toen onderbroken en de scène ging over in zwart. De on-scene regisseur nam contact op met commentator Vince McMahon en meldde dat hij “een paar explosies” had gehoord. De uitzending werd kort voor het einde van Raw hersteld en de kijkers waren er getuige van hoe Pillmans vrienden Austin uit het huis sleepten, terwijl Pillman het pistool op Austin richtte en aankondigde van plan te zijn “die klootzak te vermoorden!” Pillman maakte ook een uitglijder door op live televisie “ga verdomme uit de weg!” te zeggen, waardoor het niet werd weggemonteerd. De WWF en Pillman verontschuldigden zich uiteindelijk voor de hele hoek.

The Hart Foundation (1997)Edit

Na WrestleMania 13 keerde Pillman terug en stelde zich op met zijn echte goede vrienden Bret Hart, Owen Hart, The British Bulldog, en Jim Neidhart als onderdeel van de anti-Amerikaanse Hart Foundation, waardoor Pillman een hak werd, die hij allemaal kende van zijn Stampede Wrestling-roots. Hij begon een vete met zijn voormalige partner, Steve Austin. In de loop van de vete kreeg Austin op het scherm de eer voor het beschadigen van Pillman’s enkel eind oktober 1996, nadat hij deze tussen de zitting en rugleuning van een ingeklapte stoel had geplaatst en vervolgens op de stoel had gesprongen (deze specifieke stijl van aanvallen werd sindsdien “The Pillmanizer” genoemd, ter ere van dit incident). Pillman begon in mei weer als full-time deelnemer in de ring te spelen, vaak samen met leden van de Hart Foundation in 6 man tag wedstrijden tegen Austin en de Legion of Doom. Op 6 juli 1997 op In Your House 16: Canadian Stampede in Bret’s woonplaats Calgary, versloegen Pillman en The Hart Foundation het Amerikaanse team van Stone Cold Steve Austin, Goldust, Ken Shamrock en The Legion of Doom in een 10-man tag team match in het hoofdevenement.

Na zijn vete met Austin, vocht hij met Goldust over Marlena tot aan zijn dood. Pillman versloeg Goldust op In Your House 17: Ground Zero. Dit bleek zijn laatste WWF pay-per-view optreden te zijn. Tijdens de vete zouden ze enkele weken later verschijnen in segmenten genaamd “Brian Pillman’s XXX-Files”, waarin Marlena seksueel provocerende kleding moest dragen. Zijn laatste WWF-wedstrijd op televisie was in de aflevering van Shotgun Saturday Night op 4 oktober 1997, waar hij The Patriot versloeg door diskwalificatie als gevolg van inmenging van Goldust. Na de wedstrijd joeg Goldust hem en Marlena de arena uit.