Bruce Baumgartner

Baumgartner werd geboren in Haledon, New Jersey. Hij is een van de meest succesvolle Amerikaanse worstelaars aller tijden, met 4 Olympische medailles (2-goud, 1-zilver, 1-brons), 9 WK-medailles (3-goud, 3-zilver, 3-brons) en 4 Pan-Amerikaanse medailles (3-goud, 1-zilver); hij won ook 12 WK-medailles (7-goud, 5-zilver), een NCAA-titel (en 2 tweede plaatsen), 4 Olympische festivaltitels, 2 nationale AAU-titels en een nationale juniortitel.

Tijdens zijn middelbare schooltijd blonk Baumgartner uit in het worstelteam, hij werd 23-0, maar werd verslagen in de NJ State Championship wedstrijd. In het tussenseizoen wierp hij kogelstoten en discuswerpen in het atletiekteam, waarbij hij verschillende records vestigde met kogelstoten. Baumgartner is viervoudig Olympiër en heeft vier Olympische medailles: twee gouden, één zilveren en één bronzen. Hij behaalde een Bachelor’s degree in onderwijs aan de Indiana State University in Terre Haute, IN waar hij 4 jaar colleges liep. Hij trainde vaak naast Kurt Thomas, de Olympische turner. Tijdens zijn collegecarrière werd hij tweede tijdens de nationale kampioenschappen in zijn tweede en tweede jaar, en in zijn laatste jaar werd hij nationaal kampioen van de NCAA in 1982, na een ongeslagen seizoen van 44-0. Zijn record op de middelbare school was 134-12 met 73 valpartijen. In 1995 ontving hij de James E. Sullivan Award van de Amateur Athletic Union als de beste amateur atleet in de V.S. Hij werd gesponsord door de New York Athletic Club. Baumgartner ging naar Manchester Regional High School in Haledon, New Jersey.

Baumgartner was een van de top super-zwaargewicht freestyle worstelaars voor meer dan een decennium. Hij won zijn eerste wereldkampioenschapsmedaille, een bronzen, in 1983; hij won het wereldkampioenschap in Los Angeles. Hij bevestigde zijn status bij de communistische blok (Oost-Europese) worstelaars door in 1986 zijn eerste van zijn drie wereldtitels te winnen.

In zijn tweede Olympische finale in Seoel, pakte hij zilver, achter de Georgiër David Gobejishvili. Vier jaar later, in 1992, won hij de herkansing in Barcelona, op weg naar een tweede Olympisch goud. Na het winnen van wereldtitels in 1993 en 1995, was Baumgartner favoriet om zijn derde goud te winnen in Atlanta, maar een verlies tegen de Rus Andrey Shumilin liet hem achter met een bronzen medaille.