BTEX-chemicaliën
Bronnen van BTEX
BTEX verwijst naar de chemicaliën benzeen, tolueen, ethylbenzeen en xyleen.
Deze verbindingen komen van nature voor in ruwe olie en kunnen worden aangetroffen in zeewater in de nabijheid van aardgas- en aardolieafzettingen. Andere natuurlijke bronnen van BTEX-verbindingen zijn onder meer gasemissies van vulkanen en bosbranden.
De belangrijkste door de mens veroorzaakte uitstoot van BTEX-verbindingen vindt plaats via emissies van motorvoertuigen en vliegtuigen, en sigarettenrook. BTEX-verbindingen ontstaan en worden gebruikt bij de verwerking van aardolieproducten en bij de productie van consumptiegoederen zoals verf en lak, verdunningsmiddelen, rubberproducten, kleefstoffen, inkt, cosmetica en farmaceutische producten.
BTEX-verbindingen behoren tot de meest geproduceerde chemische stoffen ter wereld.
Algemene blootstelling aan BTEX
De meest voorkomende bronnen van blootstelling aan BTEX-verbindingen zijn het inademen van verontreinigde lucht, met name in gebieden met veel autoverkeer en benzinestations, en door sigarettenrook. Blootstelling aan BTEX uit water draagt slechts bij tot een klein percentage van de totale dagelijkse inname, vergeleken met ingeademde lucht en voedingsbronnen.
Gezondheidsnormen voor BTEX
Richtsnoeren voor de volksgezondheid voor BTEX zijn beschikbaar voor drinkwater in de Australische drinkwaterrichtlijnen (ADWG). Deze richtlijnen zijn gebaseerd op de hoeveelheid van een chemische stof die een leven lang dagelijks kan worden ingenomen zonder nadelige gevolgen.
Benzeen is een bekend carcinogeen (kankerverwekkend). De ADWG specificeert dat het niet in drinkwater mag worden gedetecteerd bij meer dan 1 deel per miljard (ppb) †. De overige chemicaliën (tolueen, ethylbenzeen en xylenen) zijn niet erkend als kankerverwekkend en hun gezondheidsrichtlijnen voor drinkwater liggen veel hoger – tussen 300 en 800 ppb.
In de lucht zijn er verschillende soorten richtlijnen beschikbaar voor zowel de omgeving als de werkomgeving. In Queensland specificeert het milieubeschermingsbeleid (lucht) 2019 richtwaarden voor benzeen, tolueen en xylenen in lucht om de bescherming van de gezondheid van mens en milieu te waarborgen.
De kwaliteitsdoelstellingen voor de omgevingslucht ter bescherming van de gezondheid van mens en milieu zijn 3 ppb voor benzeen, 100 ppb voor tolueen en maximaal 200 ppb voor xylenen, gebaseerd op de omgevingsconcentraties van deze chemische stoffen die over een jaarperiode worden gemiddeld.
BTEX-chemicaliën komen van nature voor in ondergrondse waterbronnen. Om ervoor te zorgen dat deze niveaus niet boven de milieu- en gezondheidsnormen uitstijgen, is het gebruik van BTEX in het fraccing-proces streng gereguleerd, met inbegrip van een verbod op de toevoeging van deze chemicaliën aan fraccing-vloeistof.
De volgende milieu- en gezondheidsnormen voor BTEX in fraccing-vloeistoffen zorgen ervoor dat BTEX-chemicaliën niet op een niveau zijn dat het drinkwater verontreinigt of van invloed is op grondwaterafhankelijke planten en dieren:
- Benzeen – 1 ppb*
- Tolueen – 180 ppb#
- Ethylbenzeen – 80 ppb#
- m-Xyleen – 75 ppb#
- o-Xyleen – 350 ppb#
- p-Xyleen – 200 ppb#
†Als richtlijn, 1 ppb is gelijk aan 1 microgram per liter, of een theelepel vloeistof in een Olympisch zwembad.
*Australian Drinking Water Guidelines
# Australia and New Zealand Environment Conservation Council (ANZECC) Guidelines for Fresh and Marine Water Quality.
Meer informatie
Meer gedetailleerde informatie over BTEX is beschikbaar in het onderzoeksdocument A short primer on benzene, toluene, ethylbenzene and xylenes (BTEX) in the environment and in hydraulic fracturing fluids (PDF, 189.2KB). Dit document is opgesteld door Dr Frederic Leusch en Dr Michael Bartkow van Griffith University’s Smart Water Research Centre.
Geschatte dagelijkse inname van BTEX (µg/d)
Dagelijkse inname wordt gegeven in microgram per persoon, per dag (µg/d)-een microgram is een miljoenste gram.
| Bron van blootstelling | Benzeen | Tolueen | Ethylbenzeen | Xylenen |
|---|---|---|---|---|
| Air ademhaling | 90 – 1,300 | 2 – 12.000 | 2 – 3.600 | 70 – 2.000 |
| Sigaretten roken | 1,800 | 2.000 | 40a | tot 190a |
| Voeding | tot 250 | tot 64 | NA | NA |
a Uitgaande van 5 sigaretten per dag,b Uitgaande van twee liter per dag
Benzeen
De niveaus van benzeen in de buitenlucht variëren van 0.06 ppb in afgelegen plattelandsgebieden tot 107 ppb in industriecentra met een hoge dichtheid van autoverkeer. Het percentage benzeen in loodvrije benzine bedraagt ongeveer 1 tot 2 procent. Er zijn niveaus tot 3.000 ppb benzeen gemeten in de lucht bij benzinestations.
Het rijden met de auto gedurende één uur per dag voegt naar schatting 40 microgram (µg) benzeen toe aan de dagelijkse inname van een persoon. Iets minder dan twee minuten per week besteden aan het tanken van een auto bij een benzinestation leidt tot een extra geschatte dagelijkse inname van 10 µg.
Benzeen is gedetecteerd op niveaus zo hoog als 154 ppb in de binnenlucht van woningen. Benzeen kan ook voorkomen in voedingsmiddelen en dranken. Onderzoek in het Verenigd Koninkrijk heeft benzeenconcentraties in frisdranken gevonden tot 28 ppb.
Tolueen
De grootste bron van het vrijkomen van tolueen is tijdens de productie, het vervoer en het gebruik van benzine, die ongeveer 5 tot 8 procent tolueen bevat. In afgelegen gebieden zijn de concentraties tolueen in de lucht vrij laag, maar niveaus van 1,3 tot 6,6 ppb zijn gebruikelijk in voorstedelijke en stedelijke gebieden, met niveaus tot 350 ppb in gebieden met een hoge verkeersdichtheid.
De concentraties bij een benzinestation kunnen oplopen tot 2.400 ppb. Het bijvullen van een auto kan de dagelijkse inname van tolueen aanzienlijk verhogen.
Tolueen wordt ook gebruikt in gewone huishoudelijke producten zoals verf, kleefstoffen en nagellak. Tolueen wordt af en toe gedetecteerd in drinkwater, maar over het algemeen zijn de niveaus lager dan 3 ppb.
Ethylbenzeen
Ethylbenzeen is een veel voorkomende verbinding in de lucht, voornamelijk als gevolg van industriële activiteiten en de uitstoot van voertuigen. Benzine bevat ongeveer 1 tot 2 procent ethylbenzeen.
Op stedelijke locaties variëren de ethylbenzeenconcentraties van 0,1 tot 83 ppb. Op landelijke locaties zijn de concentraties in het algemeen lager dan 0,46 ppb.
Ethylbenzeen wordt ook aangetroffen in producten als pesticiden, oplosmiddelen, verf, vernis, autoproducten, kleefstoffen, en textiel- en leerbehandelingen.
De verbinding wordt zelden gedetecteerd in drinkwater en de niveaus van ethylbenzeen in niet-verontreinigd grondwater zijn over het algemeen minder dan 0,1 ppb.
Xyleen
Xyleen is een verbinding die voornamelijk vrijkomt uit industriële bronnen en uitlaten van motorvoertuigen. In stedelijke en geïndustrialiseerde gebieden zijn xyleengehaltes gemeten tot 178 ppb. Benzine bevat 7 tot 10% xyleen. Het wordt ook gebruikt als oplosmiddel.
Typisch is een achtergrondniveau van xyleen in de lucht van ongeveer 0,23 ppb. In voorstedelijke gebieden kan het ongeveer drie keer zo hoog zijn.
BTEX in grondwater
De BTEX-verbindingen komen van nature voor in aardolie-, steenkool- en gasafzettingen en daarom kunnen ze van nature in lage concentraties aanwezig zijn in grondwater in de buurt van deze afzettingen. De BTEX-gehaltes kunnen variëren van 0,1 ppb tot 100 ppb in typisch grondwater.