Buddy Holly
Charles Hardin Holley werd geboren op 7 september 1936 in Lubbock, Texas, Verenigde Staten. Hij was een van de vier kinderen uit het huwelijk van Lawrence en Ella. De familie Holley was naar Lubbock verhuisd om werk te vinden in de katoenindustrie. De vader van het gezin had verschillende banen, waaronder timmerman, kok en kleermaker. In het begin van de jaren vijftig begon hij met gespaard kapitaal een klein bouwbedrijf. Zijn vier zonen werkten in het familiebedrijf. De familie Holley had een grote toewijding aan het spelen van en luisteren naar muziek, vooral blues, folk en country.
Kleine Charles leerde al op jonge leeftijd viool, banjo, mandoline, piano en gitaar spelen. Zijn vocale talent werd ontwikkeld door een zangwedstrijd, allemaal toen hij nog maar vijf jaar oud was. Precies op die leeftijd stond hij voor het eerst op het podium, toen hij met zijn broers Larry en Travis (respectievelijk zestien en veertien jaar oud) het lied “Down the River of Memories” zong, waarmee de broers vijf dollar wonnen. Zijn familie noemde hem altijd Buddy, waar zijn artiestennaam vandaan kwam.
Toen Holly naar de J.T. Hutchinson Junior High School ging, raakte hij bevriend met Bob Montgomery, met wie hij gemeenschappelijke genres als country en blues deelde, en ze bleven nachten op om te luisteren naar zenders die nummers speelden in de genres die zij leuk vonden. In 1953 begonnen Holly en Montgomery te spelen op feestjes van de middelbare school.
Hun eerste opnamenEdit
Holly’s eerste bekende opname, gemaakt in 1949, was een versie van het liedje “My Two Timin’ Woman” op een draadrecorder, geleend van een vriend die in een muziekwinkel werkte.
Drie jaar later nam Holly met Bob Montgomery de liedjes “I’ll Just Pretend” en “Take These Shackles from my Heart” op, weer in hetzelfde huis en op een draadrecorder, maar dit keer met Montgomery op mandoline. Deze opnamen werden later overgezet op acetaatschijven. Holly’s eerste opname, plus deze twee en andere opnamen, zijn te beluisteren op de eerste CD van de boxset Not Fade Away: The Complete Studio Recordings and More.
Spelend voor Lubbock’s KDAVEdit
Hij begon te spelen met Jack Neal in september 1953, op KDAV radio in Holly’s geboorteplaats Lubbock. Disc jockey Hipockets Duncan bood lokale muzikanten aan om live voor het radiostation te spelen. Tijdens The Sunday Party bracht het duo Buddy en Jack hun opnamen “I Saw the Moon Cry Last Night” en “I Heard the Lord Callin’ Forma Me” ten gehore; deze opnamen werden later in november 1953 op acetaatschijfjes vastgelegd. Op die opnamen zingt Neal en speelt gitaar en Holly speelt ritmegitaar. Duncan stelde voor dat ze op zoek gingen naar een bassist; tijdens hun zoektocht kwamen ze in contact met Larry Welborn. Kort daarna, in 1954, trouwt Jack Neal en wordt vervangen door Bob Montgomery, die het duo Buddy en Bob vormt. In de daaropvolgende jaren zat Buddy in verschillende bands, en gaf concerten voor scholen, tienerfeesten, kerkelijke evenementen, en live uitzendingen voor KDAV commercials.
In 1954 bezochten Buddy Holly, Bob Montgomery en Larry Trio de Nesman Recording Studios in Wichita Falls. Tussen 1954 en 1955 namen ze opnieuw op, maar deze keer bestond de bezetting uit: Holly, Montgomery, Trio, Jerry Allison, Don Guess en Sonny Curtis. Ze deden vijf sessies in diezelfde Wichita Falls studio, om de songs “I Gambled my Heart”, “Flower of my Heart”, “Soft Place in my Heart”, “Door to my Heart” en “Gotta Get You Near Me Blues” op te nemen. Op 7 juni 1955 keerde hij terug naar de studio, maar alleen met Montgomery en Trio, en nam “You and I Are Through” op (mogelijk opgenomen met de bedoeling het op te nemen op de B-kant van een single), en “Down the Line”, het laatste nummer was de eerste compositie tussen Norman Petty, Holly en Montgomery. In juli namen ze “Baby Let’s Play House” op en namen ze ook een nieuwe versie van “Down the Line” op. Daarna keerden ze terug naar de studio om Curtis’ songs op te nemen, “I Gambled My Heart”, “I’ll Miss My Heart”, “This Bottle” en “Queen of the Ballroom”, een song van Don Guess. De laatste twee nummers blijven onuitgebracht. Pas in 2008 verscheen “Queen of the Ballroom” op Not Fade Away: The Complete Studio Recordings and More.
Holly en Montgomery’s interesse ging aanvankelijk uit naar countrymuziek, maar die interesse veranderde toen ze in 1955 Elvis Presley voor het eerst in hun woonplaats zagen. Toen de show was afgelopen, ging Holly direct naar Presley’s kleedkamer en raakte bevriend met hem. Vanwege deze vriendschap nodigde Presley het duo uit om zijn openingsmuzikanten te zijn. En zo openden Buddy Holly en Bob Montgomery voor Presley op 13 februari in Fair Park Coliseum in Lubbock. Ze speelden een show in dezelfde zaal op 14 oktober, Holly speelde met Bob Montgomery en Larry Welborn voor Bill Haley en Jimmy Snow. Op 15 oktober speelden ze opnieuw voor Presley, dit keer in Fair Park Coliseum. Holly, Montgomery en Welborn speelden voor Marty Robbins in het Fair Park Coliseum. Later speelden ze ook voor Carl Perkins en Johnny Cash.
Opnamen bij DeccaEdit
Toen het trio Buddy Holly, Bob Montgomery en Larry Trio optredens gaf in het Lubbock, Nashville gebied, was een scout van Decca Records genaamd Eddie Crandall toevallig aanwezig bij een van de concerten, en werd getroffen door wat hij hoorde. Hij vroeg de band om hem wat demo’s te sturen. Ze namen prompt ergens in de tweede helft van 1955, in Nesman’s studio’s in Wichita Falls, enkele acetaten op met de liedjes “Baby Won’t You Come out Tonight” (bekend als “Moonlight Baby”), “Don’t Come Back Knockin'”, “I Guess I was Just a Fool” en “Love Me”, met Holly, Don Guess en Jerry Allison in de sessie. De jongens presenteerden hun liedjes aan Decca, de directieleden van het bedrijf waren verrast en vroegen of ze een contract konden tekenen. Het label was op zoek naar een rivaal voor Presley.
Deze line-up viel echter uit elkaar omdat Larry Trio zijn school aan het afmaken was. Op zoek naar een vervanger, nam Holly contact op met contrabassist Joe B. Mauldin. Holly kocht zijn Fender Stratocaster voor ongeveer 600 dollar. Maar Nashville wilde dat hun sessiemuzikanten deelnamen aan de opnamen, en vroeg Holly om niet op zijn gitaar te spelen. Dus speelde Grady Martin ritmegitaar, Sonny leadgitaar, Don Guess basgitaar en Doug Kirkham drums, waarbij deze bezetting de nummers “Love Me”, “Don’t Come Back Knockin'”, “Blue Days, Black Nights” en “Midnight Shift” opnam, tussen 7 en 10 uur ’s morgens, tijdens de opnamesessie op 26 januari 1956, onder de regie van Owen Bradley. De sessie vond plaats in een gespannen sfeer, aangezien de groep niet alle vrijheid had in de studio. De jongens waren niet tevreden met het eindproduct. Niettemin brachten ze “Blue Days, Black Nights” uit, de eerste single werd uitgebracht op 16 april 1956, en binnen een paar maanden zouden er 19.000 exemplaren van verkocht zijn. Toen hij in februari 1956 het contract tekende, was zijn achternaam per ongeluk gespeld zonder de e, wat resulteerde in “Buddy Holly”, een naam die de muzikant besloot aan te nemen voor artistieke doeleinden.
Op 22 juli 1956 namen ze de nummers op: “Rock Around with Ollie Vee”, “Changing all Those Changes”, “Girl on my Mind”, “Ting-A-Ling” en een versie van “That’ll Be The Day”. Owen Bradley beschouwde “That’ll Be The Day” als het slechtste nummer dat hij ooit had gehoord en als gevolg daarvan werd geen van de nummers van die sessie uitgebracht. Ze besloten een laatste, derde poging te wagen en keerden op 15 november 1956 terug om “Rock Around with Ollie Vee”, “Modern Don Juan” en “You Are My One Desire” op te nemen. Zo’n 90 dagen voor deze laatste opnamen reisden Holly, Sonny en Don 90 mijl ten westen van Lubbock om Norman Petty te zien in Clovis, New Mexico. Naast de vrijheid die het opnemen met hem met zich mee zou brengen, was het ook nog eens gunstig geprijsd: Petty werd betaald per liedje, niet per opgenomen uur. Op 22 januari 1957 stuurde Decca een brief aan Holly met de mededeling dat zijn contract op 26 januari 1957 zou aflopen en dat het label niet van plan was het te verlengen. Holly tekende op 16 mei 1957 een overeenkomst met Bob Thiele om de master-opnamen van de songs “Words of Love” en “Mailman Bring Me No More Blues” aan het Coral-label te verkopen. Holly tekende verschillende contracten met twee platenlabels: in het ene zou hij zijn werk uitbrengen onder de naam The Crickets op het Brunswick label, en in het tweede zouden de platen worden uitgegeven onder Buddy Holly’s naam op het Coral label.
Hij keerde terug naar Lubbock, zijn geboortestad, waar Holly een nieuwe groep vormde onder de naam The Crickets, samen met zijn vrienden Jerry Allison op drums, Joe Malduin op contrabas en Nikki Sullivan op ritmegitaar. Het nummer in het project, “That’ll Be The Day”, was geïnspireerd op een zin die het door John Wayne gespeelde personage indringend herhaalt in de film Desert Centaurs.
Opnamen in de studio van Norman PettyEdit
Van 24 februari 1956 tot 10 september 1958 namen Buddy Holly en The Crickets enkele van hun populairste nummers op, in de studio in Clovis, New Mexico. Van februari tot april 1956 namen ze “Baby Won’t You Come Out Tonight”, “I Guess I Was Just A Fool”, “It’s Not My Fault”, “I’m Gonna Set My Foot Down”, “Changin’ All Those Changes”, Rock-A-Bye Rock” en “Because I Love You” op, van december tot februari “Brown Eyed Handsome Man” en “Bo Diddley”. Op 24 en 25 februari 1957 werd de hit “That’ll Be The Day” opgenomen samen met de B-kant van die single “I’m Lookin’ For Someone To Love”, de sessie bevatte Holly op zang en lead gitaar, Larry Welborn op bas, Allison op drums en Niki Sullivan, Gary Tollett en Ramona Tollett op achtergrondzang. Op 25 mei 1957 werden twee opmerkelijke nummers opgenomen, “Not Fade Away” en “Everyday”, die beide Holly’s muzikale doorbraak betekenen, de instrumentatie omvatte het gebruik van een kartonnen doos en knieslagen als percussie, evenals een celesta, een ongebruikelijk instrument in de rockwereld. Maanden later, van 29 juni tot 1 juli, werden de liedjes “Peggy Sue”, “Oh Boy!” en “Listen To Me” opgenomen. Terwijl ze op 8 april 1958 “Words of Love” opnamen, een van hun populairste nummers.
Nummer één single en hitEdit
Na de slechte verkoop van de singles “Blue Days, Black Nights” en “Modern Don Juan”, bracht Brunswick Records (een dochterlabel van Decca) op 27 mei 1957 de single “That’ll Be The Day” uit, waarop The Crickets werden gecrediteerd, zodat Holly geen problemen zou krijgen vanwege het reeds bestaande contract met Decca. Deze episode zou echter tot juridische problemen leiden. Op dat moment kwam Joe Moulding bij de band om contrabas te spelen, ter vervanging van Larry Welborn. De single was zeer succesvol, bereikte nummer één in zowel de VS als het VK, werd bekend in het VK, en in Cashbox bereikte het nummer drie, en bleef daar gedurende twintig weken. Een paar maanden later bracht de band dit nummer samen met “Peggy Sue” ten gehore in de populaire The Ed Sullivan Show op 1 december van datzelfde jaar. Dankzij Petty’s contacten, tekende Coral Records (een dochteronderneming van Decca), Buddy Holly & The Crickets. Het lied “That’ll Be The Day” stuwde Holly en zijn band zeker naar succes.
Bij een gelegenheid, tijdens een tournee door het Verenigd Koninkrijk, zei Buddy Holly:
Als Elvis niet had bestaan, zou niemand van ons geslaagd zijn.Buddy Holly.
Later werden de singles “Peggy Sue”/”Everyday” en “Oh Boy!”/”Not Fade Away” uitgebracht, de singles hadden hun succes, bereikten respectievelijk #3 en #10, maar in de UK had “Oh Boy!” een betere ontvangst, en kwam op #3 binnen. Buddy Holly slaagde erin de raciale kloof in rock and roll te overbruggen; terwijl Elvis zwarte muziek meer aanvaardbaar maakte voor een blank publiek, sprak Holly een zwart publiek aan en wist zelfs een zwart publiek te overtuigen toen hij en The Crickets speelden in het Apollo Theater in New York, van 16 tot 22 augustus 1956.
De band begon aan talrijke tournees tijdens welke, dankzij zijn sympathieke, extraverte Texaanse persoonlijkheid en ook dankzij de nieuwe singles “Words of Love”, “Maybe Baby”, “Not Fade Away”, “Peggy Sue”, “Everyday”, “Rave on”, “It’s So Easy” en “Oh Boy!”Buddy was bevriend met veel van zijn belangrijkste collega’s, zoals Chuck Berry met wie hij kaartte, Little Richard die de gevoeligheid en het genie van de jonge Texaan waardeerde, Eddie Cochran die Buddy bewonderde om zijn talent als gitarist. Maar van alle sterren waarmee hij bevriend raakte, waren het The Everly Brothers die zijn beste vrienden werden.
SolocarrièreEdit
Het Coral Records label bracht het eerste solo-album van de artiest uit in de herfst van 1958, en het was tevens het tweede uit zijn carrière, genaamd Buddy Holly, een ander album was ook uitgebracht met The Crickets, The “Chirping” Crickets, want Buddy had getekend met The Crickets en ook als soloartiest. In augustus van datzelfde jaar trouwde Buddy met de Puerto Ricaanse Maria Elena Santiago, waarmee hij geleidelijk afstand nam van zijn bandleden en Norman Petty. Op het einde van het jaar scheidde hij zich voorgoed af van The Crickets. Hij verhuisde naar New York, waar hij Dick Jacobs vroeg of hij muziek kon schrijven om met het orkest te zingen, waarop Jacobs bevestigend antwoordde. Holly schreef snel muziek en met het orkest namen ze “True Love Ways”, “Moondreams”, “Raining in my Heart” en “It Doesn’t Matter Anymore” op in de Pythian Temple Studio, waarvan ze de laatste in één take opnam. Peggy Sue en Paul Anka zaten in de sessie. De single “It Doesn’t Matter Anymore”/”Raining in my Heart” werd uitgebracht, wat zorgde voor een nieuw UK nummer 1.
DeathEdit
Tegen het einde van 1958 zat Buddy Holly in de financiële problemen, en nadat hij zich had afgescheiden van The Crickets, besloot hij mee te doen aan de Winter Dance Party tour, die bestond uit een reeks concerten in vierentwintig steden, in slechts drie weken, met Ritchie Valens, Dion and the Belmonts en The Big Bopper. De muzikanten werden begeleid door de band Waylon Jennings, gitarist Tommy Allsup en Carl Bunch op drums.
Na een optreden in Clear Lake, Iowa, besloot Holly, met opgehoopte vermoeidheid, een klein vliegtuigje te huren omdat de verwarming in de bus kapot was gegaan en het die dag erg koud was (ongeveer -30ºc), en ook om meer tijd te hebben om te slapen. Het vliegtuig werd gevlogen door de jonge en onervaren piloot Roger Peterson. Zijn vliegtuig had plaats voor drie passagiers (vier inclusief de piloot), die 36 dollar moesten betalen voor de reis. Toen het concert voorbij was, vertrok het vliegtuig uit Clear Lake. Om 1 uur ’s nachts, twee en een half uur later, werd het vliegtuig als vermist opgegeven. Holly werd in het vliegtuig vergezeld door Ritchie Valens en The Big Bopper. In de ochtend van 3 februari 1959 werd in een maïsveld een vliegtuig gevonden dat volledig vernield was, en rondom het vliegtuig werden de drie lichamen gevonden van de muzikanten, die door de enorme botsing met de grond van het veld uit het vliegtuig waren geslingerd en op slag dood waren. In de cockpit werd het lichaam van de piloot gevonden, die niet uit het vliegtuig was geworpen.