Bulova Precisionist Champlain 1/1000 Chronograph Review

Bulova is niet een merk dat veel introductie nodig heeft. Als een van de oorspronkelijke Amerikaanse horlogemakers is hun geschiedenis en betekenis welbekend. Het merk heeft in zijn meer dan 100-jarige bestaan vele innovaties ontwikkeld. Het merk is nu eigendom van Citizen, maar blijft interessante en unieke horlogelijnen ontwikkelen. Een van deze lijnen die voor het eerst werd geïntroduceerd in 2010, maar een beetje onder de radar lijkt te blijven, is de Precisionist-lijn.

De Precisionists hebben een zeer uniek uurwerk en zijn anders dan alle andere kwartshorloges die je ooit hebt gezien. Ongelooflijk nauwkeurig en met een soepele vegen seconden, zul je dubbel nemen de eerste keer dat je ze in actie ziet. Hoewel een soepele, vegende secondewekker misschien al genoeg is om deze horloges te onderscheiden, heeft Bulova een chronograafversie gemaakt met een precisie tot op een duizendste van een seconde. Onnodig te zeggen dat we er een in handen moesten krijgen om te zien wat ze allemaal inhouden en Bulova was zo vriendelijk ons een Precisionist Champlain Chronograph te lenen voor deze recensie. Met een prijs van $799 is het erg duur voor een quartz-horloge, maar het heeft wel veel speciale functies.

Buis: staal
Beweging: Bulova Precisionist Quartz
Wijzerplaat: Zwart
Lume: Ja
Lens: Mineraal Band: Armband
Waterbestendigheid: 300M
Dimensions: 46.4 x 54.6mm
Dikte: 17.9 mm
Lug Width: 24 mm
Crown: 7 x 4 mm
Garantie: 3 jaar
Prijs: $799

Case

Bulova liet subtiliteit aan de deur toen ze gingen over het ontwerpen van de behuizing van de Champlain Precisionist Chronograph. Met afmetingen van 46,5 x 54,6 x 17,9 mm is dit een van de grootste horloges die we zijn tegengekomen. Een agressief en geometrisch ontwerp verhoogt nog de pure massiviteit van het horloge, dat ook 260 gram weegt, wat het kwartsuurwerk binnenin belichaamt. Er is ook veel aan de hand, van texturen tot afwerkingen tot verhoogde gebieden, schroeven, facetten, enz… Dit creëert een kast die minder een behuizing is voor een uurwerk dan een waar fort.

Op de top van het centrale gebied is een hoge, vaste bezel die op zijn plaats lijkt te worden gehouden door vier hoge zeskant bouten. De bouten, die een beetje de stijl van luxe sporthorloges zoals Hublot of Audemars Piguet nabootsen, voegen een mooi industrieel detail toe aan het ontwerp dat de algemene race-esthetiek van het horloge weerspiegelt. Van bovenaf is het misschien moeilijk te zien, maar de bezel en het mineraalglas zijn daadwerkelijk gebogen. Een van de meer unieke fabricage details van het horloge, de gebogen cyrstal creëert een aantal interessante vervorming van de wijzerplaat in schuine hoeken.

Aan de rechterkant van de kast zijn twee lage en brede chrono-pushers op 2 en 4. Daartussen bevindt zich een schroefkroon die volledig wordt afgeschermd door grote afschermingen. De kroon heeft spiraalvormige groeven, waardoor hij er dramatisch uitziet en een gemakkelijk vast te pakken textuur heeft. Aangezien het horloge tot op 10/sec per jaar nauwkeurig is, is het niet waarschijnlijk dat u de kroon vaak zult verstellen. Aan de linkerkant van het horloge op 8 zit nog een drukknop, die wordt gebruikt om het horloge om te zetten van de tijdmodus naar de chronograafmodus.

Al met al is de kast zowel uniek als goed gemaakt, zij het enigszins brutaal qua ontwerp. Ze gingen echt voor een agressieve en mannelijke, oversized look, die ze hebben bereikt hands-down. Dat gezegd hebbende, de grootte en massiviteit dient geen specifiek doel en beperkt de draagbaarheid.

Dial

De wijzerplaat van de Precionist Chronograph zet het over-the-top ontwerp voort met een veelheid aan texturen, materialen en kleuren. Het basisoppervlak bestaat uit een binnengebied met een koolstofvezel textuur en een buitenring van zilverkleurig staal met een perlage patroon. Beide texturen weerkaatsen het licht op interessante en dynamische, maar zeer verschillende manieren. Bovenop het bodemoppervlak is een raster van gekorreld blauw metaal, dat is gedetailleerd met twee kleine schroeven alsof ze het naar beneden houden.

Op de top van het blauwe raster is de primaire uurindex, die bestaat uit grote toegepaste stalen markers van verschillende lengtes met lume vulling. Ver boven de rest van de wijzerplaat bevindt zich een tachymeter-hoofdletterring, die de hele wijzerplaat omlijst en een aantal technische details toevoegt. De wijzerplaat heeft een enorm dieptegevoel, alsof hij enkele millimeters onder het mineraalglas zit. De verschillende oppervlaktebehandelingen, vooral de koolstofvezel en perlage, benadrukken dit door een faux, holografisch effect.

In het midden van de wijzerplaat zijn vier sub-dials (nou ja, vijf technisch gezien) die betrekking hebben op de chronograaffunctie. Op 9 en 3 heb je respectievelijk 60-minuten en 12-uurs totalisators. Op 12 staat een set gestapelde subdials voor 1/10 en 1/100 seconde nauwkeurigheid, elk met een eigen wijzer. Hoewel ze gestapeld zijn, zijn ze gemakkelijk af te lezen. Op 6, die de subwijzerplaat op 12 weerspiegelt, staat de 1/1000 seconden index, die eerder een kleine boog is dan een volledige cirkel. Het ontwerp van de subdials en hun respectievelijke indexen is goed gedaan. Ondanks de toevoeging van veel informatie en visuele elementen aan de wijzerplaat, is alles duidelijk en leesbaar, met een aantal interessante details. Ik vind het goed dat ze de nadruk leggen op het behoud van symmetrie, hoewel het datumvenster tussen 4 en 5 dit enigszins verstoort.

De uur- en minutenwijzers hebben een geskeletonneerd zwaard/hekpaal-ontwerp met lichtgevende uiteinden dat goed bij de wijzerplaat past. De sub-dials hebben alle driehoekige wijzers van hetzelfde ontwerp in wit of geel, met de gestapelde register hebben beide voor de duidelijkheid. De primaire secondewijzer/chrono seconde is een lange dunne gele stok met een Precisionist figure 8 logo op het uiteinde.

Movement

De ster van dit horloge is het Precisionist Quartz uurwerk binnenin. Er zijn verschillende dingen die dit uurwerk interessant maken, te beginnen met het meest voor de hand liggende, de soepele, vegende secondewijzer. Zoals u weet, tikken quartz-horloges één keer per seconde, terwijl mechanische horloges, door de oscillatiefrequentie van het balanswiel, een vloeiende beweging hebben (sommige vloeiender dan andere, zoals de Zodiac SST 36000 hi-beat). De Precisionist maakt gebruik van een uniek kristal met 3 tanden, in plaats van de typische variant met 2 tanden, om een frequentie te bereiken die 8 keer hoger ligt dan bij een standaard quartz.

Hierdoor kan de secondewijzer ongelooflijk soepel bewegen en krijgt de Precisionist een ongelooflijke nauwkeurigheid van binnen 10/sec… per jaar! Om dit in perspectief te plaatsen: mechanische COSC Chronometer-kwaliteit houdt de tijd bij met -4/+6 seconden per dag (wat 99,9% nauwkeurig is). Dat is een heel groot verschil in nauwkeurigheid.

Voor sommigen maskeert de vloeiende beweging het kwartskarakter van het horloge. Zeker, je zou die bewering kunnen doen, maar in werkelijkheid is dit een logische verbetering van het quartz horloge. Ik weet niet hoe het met u zit, maar als ik een quartz-horloge pak en merk dat de secondewijzer wel tikt, maar niet op één lijn staat met de markers (wat altijd het geval is), raak ik behoorlijk gefrustreerd. Dit verhelpt dat door middel van een grotere nauwkeurigheid. Plus, het is zo soepel dat het verder gaat dan de sweep van een mechanische. Interessant is dat er een aantal zeer fraaie mechanische horloges zijn met “dode stop seconden”, zoals de Gronefeld 1hz, die secondewijzers hebben die verspringen in plaats van te sweepen.

Het vergroten van zowel de functie als de veelzijdigheid van de Precisionist is de ingebouwde 1/1000-seconden chronograaf. Om de chronograaf te gebruiken, moet eerst de knop op 8 worden ingedrukt. Dit stuurt de secondewijzer naar 0 of het beginpunt. Aangezien dit noch mechanisch noch mecha-quartz is, heeft de secondewijzer enige tijd nodig om te lopen, vooral als hij net voorbij het beginpunt is. Dit kan een ongemak zijn als u plotseling iets wilt timen.

Eenmaal ingesteld, wordt de chronograaf op de typische manier gestart met de drukknop op 2. Onmiddellijk vallen u 2 interessante dingen op. 1, de secondewijzer beweegt niet meer, maar verspringt in zeer afgemeten stappen, seconde voor seconde. 2, de 1/10 en 1/100 wijzers draaien wild rond. Zodra 30 seconden zijn verstreken, worden de 1/10 en 1/100 wijzers teruggezet en is alleen de secondeteller nog in beweging. Dit stelt me teleur omdat de snel draaiende wijzers nieuw zijn, en een typische kwartsfunctie (ja, de Tag Heuer Mikrographs zijn een uitzondering). Ik neem aan dat dit is om energie te besparen, maar het neemt wel af van het spektakel en trekt het gordijn van het uurwerk een beetje naar achteren. Dat wil zeggen, dat het heel duidelijk wordt dat het uurwerk intern met een computer rekent in plaats van met een actieve stopwatch.

Bij het pauzeren van het uurwerk met de drukknop op 2, springen de 1/10, 1/100 en 1/1000 wijzers allemaal plotseling op hun plaats en geven met absurde precisie de verstreken tijd aan. Weten dat iets is gebeurd in 1 uur, 5 minuten en 43,864 seconden is misschien niet de meest nuttige kennis, vooral omdat de reactietijd van je duim veel langzamer is dan een duizendste van een seconde, maar het is wel cool. Als u vervolgens de chronograaf opnieuw start, draaien de 1/10 en 1/100 wijzers nog eens 30 seconden door. Als je opnieuw start, resetten de subdials, en de secondewijzer maakt een reis terug naar de oorsprong.

Strap en draagbaarheid

De Precisionist Champlain chronograaf heeft een massief stalen armband die tegen de oversized kast op kan, en is misschien een beetje meer verfijnd. De armband begint met een massieve, stevige 24mm eindschakel die integreert met het lug design. De schakels van de armband lopen iets terug tot 22 mm, maar lijken nog steeds echt massief. Elke schakel bestaat uit drie delen, 2 zijkanten en een centraal paneel. Het centrale paneel heeft een uniek gekanteld ontwerp waardoor het boven de zijkanten uitsteekt. De schakels zijn ook zwaar afgewerkt, met borstels, lijnen van gepolijst staal en een groef die mat lijkt te zijn. Het geheel wordt afgesloten met een relatief eenvoudige, maar veilige sluiting met duikverlengstuk. Het is best een mooie armband en ik was erg blij om te zien dat het een uniek ontwerp voor het horloge was.

Je hebt het misschien al door, maar dit horloge is enorm. Totdat je het om je pols doet, besef je niet hoe immens groot het is. De 46,5 diameter is niets om mee te spotten, evenmin als de torenhoge 17,9 mm hoogte, maar wat het horloge over de rand drijft (letterlijk) is de afstand van eindschakel tot eindschakel. Met 62 mm steken deze uitsteeksels van de centrale kast ver uit boven de randen van mijn 7″ pols, waar ik persoonlijk de grens trek. Dat gezegd hebbende, voor dudes met grote polsen of degenen die in de oversized look, zal dit waarschijnlijk gewoon fine.

De look zelf is goed doordacht en bereikt. Het horloge doet onmiddellijk denken aan race- en autodesign, maar ook aan luidere en meer ostentatieve horlogetrends. Dit is niet een horloge dat je draagt om stiekem te zijn, integendeel, je draagt het in de hoop dat mensen het opmerken. Als de schaal alleen al niet de aandacht trekt, dan doen de glinsterende reflecties van de wijzerplaat met textuur dat wel. De gele wijzers voegen de nodige kleur en stijl toe.

Ik kan me voorstellen dat dit voor de juiste persoon een veelzijdig ontwerp is. Het is agressief, sportief en openlijk mannelijk, maar heeft een aantal elegante afwerkingen en details. Het is duidelijk dat het zou werken met korte broek en t-shirt, of zakelijke kleding. Het is vergelijkbaar met een Hummer of andere “luxe” SUV in die zin dat het off-road kan gaan, maar er ook gepast uitziet geparkeerd buiten een club.

Conclusie

Wat de Bulova Precisionist Champlain Chronograph een interessant horloge maakt, is het innovatieve uurwerk binnenin. Sweep seconds, ongeëvenaarde nauwkeurigheid en een 1/1000 chronograaf vormen samen een volstrekt unieke kwartservaring. Het horloge zelf, hoewel nogal over de top, is goed gemaakt, fatsoenlijk afgewerkt en heeft een aantal kwaliteitscomponenten, zoals het gebogen kristal (ik wou dat het saffier was) en een geweldige horlogeband. Dat gezegd hebbende, voor $799 MSRP (andere modellen beginnen bij minder) is dit een hoop om te betalen voor een quartz horloge. Naar mijn mening moet elke quartz die meer dan een paar honderd dollar kost iets heel bijzonders te bieden hebben. De Bulova Precisionist heeft dat duidelijk, maar of het 799 dollar waard is, valt te betwisten. Dezelfde kast met een automaat en een saffier zou niet in twijfel worden getrokken, en dit is een gepatenteerd uurwerk.

Dat gezegd hebbende, denk ik dat, terwijl het ontwerp succesvol is als een oversized, über-masculien horloge, het inherent beperkend is. Het is niet aantrekkelijk voor mensen die de voorkeur geven aan ingetogen ontwerpen, en is ongemakkelijk op mensen met zelfs middelgrote polsen. Ze hebben duidelijk geprobeerd een unieke en consistente taal te maken voor de Precisionist-lijn, driehanden en chrono’s, maar door zo’n extreme look te ontwerpen, hebben ze misschien het belangrijkste kenmerk, het uurwerk, ondermijnd. Het idee van een klassiek, veelzijdig casual horloge, misschien 40 mm, met een uurwerk dat tot op 10 seconden nauwkeurig is, klinkt mij als een overwinning in de oren. Als ze het gewoon in het Commemorative Hack-horloge zouden stoppen (en een paar honderd van de prijs zouden aftrekken), zouden ze een cultfavoriet hebben.

Door Zach Weiss
Review unit geleverd door Bulova