Chaga Bayram – Altaïsch Nieuwjaar – wordt vandaag gevierd in de republiek Altai

Chaga Bayram is een traditionele nationale feestdag van de Altaiërs. “Chaga Bayram” wordt vertaald als Witte Feestdag en wordt beschouwd als het begin van het nieuwe jaar. De datum wordt bepaald door de maankalender (gewoonlijk in de periode van eind januari tot begin maart) en komt overeen met andere soortgelijke feestdagen van de Turkse volkeren zoals Tsagaan Sar in Mongolië, Sagaalgan in Boerjatië en ook het boeddhistische Nieuwjaar. De datum van de viering in Altai wordt door de republikeinse regering gekozen op een van de eerste drie even dagen na de nieuwe maan. In 2020 wordt het feest gehouden op 24 februari.

Voor nomaden heeft deze periode een grote betekenis. Het is het begin van een nieuwe veeteeltperiode, tijd om de resultaten op te sommen en een korte rustpauze te nemen voor een zeer drukke periode van dierlijke opbrengst.

Chaga Bayram heeft oude tradities. Gewoonlijk begint het vroeg in de morgen met een speciaal ritueel waarbij de patriarchen de geesten van Altai vragen om de feestdag zelf te zegenen, om vrede en voorspoed voor het moederland, om welzijn en gezondheid voor alle mensen en dieren. Zij ontsteken het rituele vuur en voeren de ceremonie uit van het offeren aan de geesten van Altai en het voeden van het vuur.
Na het ritueel begint het feestgedeelte van de feestdag. Gewoonlijk is de viering van Chaga Bayram zeer vrolijk. Er zijn theatervoorstellingen, optochten, sportwedstrijden, rodelen, tentoonstellingen van traditionele ambachten en nationale gerechten. Met een licht hart luiden de mensen het nieuwe jaar in en wensen geluk, voorspoed en goedheid aan alle familieleden en vrienden.

Dit jaar zullen veel evenementen worden gehouden op het centrale plein van de stad Gorno-Altaisk, evenals in de dorpen-districtscentra. Voor de eerste keer zal een flash mob “Altaian boryuk” (Altaian hoed) plaatsvinden in Gorno-Altaisk – iedereen, met een nationale hoed of nationaal kledingstuk, zal deelnemen aan een grote ronde dans ” Wij zijn mensen van Altai”.

Op de foto’s – viering van Chaga Bayram in 2017 en 2018 georganiseerd door Sailugem nationaal park voor lokale boeren.
Credit: Sailugem nationaal park