Chapter 2 – Basaltic Lava Flow Hazard

Omwille van hun extreme hitte, en hun vermogen om te omringen en te begraven, alsook om structurele mislukking te forceren, vormen lavastromen een extreem gevaar voor gemeenschappen op hun pad. Hier ligt de nadruk op gevaren in verband met het binnendringen van basaltlava in kwetsbare gebieden. De kans op schade neemt toe naarmate de stroomsnelheid toeneemt, het volume van de uitstroom, de duur van de uitbarsting, slechte zichtomstandigheden, de locatie van de opening, en de topografie (b.v. opening in de buurt van, of aan de kop van steile hellingen boven bevolkingscentra). Omdat lavas meestal langzaam beweegt en plaatselijk gevaar oplevert, vallen er zelden dodelijke slachtoffers, maar onder bepaalde omstandigheden komen ze toch voor. Gebouwen, infrastructuur, communicatie, nutsvoorzieningen en machines, plantengemeenschappen en landbouw zullen echter worden vernietigd, waardoor vervanging nodig is. Al deze effecten, met inbegrip van de gevolgen voor het bedrijfsleven en de handel, leiden tot economische verliezen en kunnen ingrijpende gevolgen hebben voor de sociale structuur van de gemeenschap en de geestelijke gezondheid van de mensen die deel uitmaken van die structuur. Verliezen kunnen worden beperkt door voorbereiding en planning, door wijziging van het verliespotentieel (d.w.z. doeltreffende ruimtelijke ordening en/of controle), of door de toepassing van voorlichtings- en waarschuwingssystemen. In sommige gevallen kan de lavastroom worden omgeleid, maar nooit worden gestopt. Bij de meeste succesvolle interventies zijn op de juiste plaats gesitueerde afbuigingsbarrières betrokken.