Charles Woodson

Oakland RaidersEdit

Vroege NFL carrièreEdit

Woodson kwam na zijn junior seizoen op Michigan in aanmerking voor de NFL Draft en werd in 1998 als vierde gekozen door de Oakland Raiders.

Na het seizoen 1998 werd Woodson door de Associated Press uitgeroepen tot NFL Defensive Rookie of the Year. Hij begon alle zestien wedstrijden en werd daarmee de eerste rookie Raider sinds 1971 die dat deed. Woodson had 64 tackles dat seizoen. Hij werd ook derde in de competitie in intercepties (met vijf), retourneerde één interceptie voor een touchdown tegen de Arizona Cardinals, en produceerde één geforceerde fumble. Woodson werd benoemd tot zijn eerste Pro Bowl.

In 1999 had Woodson zijn eerste carrière-ontvangst, een 19-yard catch, tegen de San Diego Chargers op 14 november. Op 28 november, tegen de Kansas City Chiefs, had hij een 15-yard interception return voor een touchdown in het 37-34 verlies. Hij sloot het seizoen af met 61 totale tackles en een fumble recovery, samen met de pick-six. Woodson werd geselecteerd voor zijn tweede Pro Bowl en werd door de Associated Press uitgeroepen tot All-Pro.

In het seizoen 2000 startte Woodson alle zestien wedstrijden van het seizoen maar liep een turfteenblessure op, waardoor hij niet kon trainen. Hij eindigde het jaar met een record van 79 tackles, onderschepte vier passes, dwong drie fumbles af en herstelde één fumble. Hij werd genoemd in het All-Pro team door Sports Illustrated, en kreeg een tweede-team onderscheiding van de Associated Press.

In 2001, zijn vierde jaar in de NFL, startte Woodson zestien wedstrijden. Dit was het vierde achtereenvolgende jaar dat Woodson in elke wedstrijd van het seizoen speelde. Woodson eindigde met twee sacks, één interceptie, één geforceerde fumble, en één geblokt velddoelpunt. Woodson retourneerde punts voor de eerste keer in de NFL, hij retourneerde vier punts voor 47 yards. Op 19 januari 2002 nam hij deel aan de Tuck Rule play. Hij werd benoemd tot zijn vierde opeenvolgende Pro Bowl. Hij maakte All-Pro teams van The Sporting News en College and Pro Football Newsweekly en de All-AFC ploeg van Football News.

Eerste Super Bowl optredenEdit

In 2002 liep Woodson zijn eerste grote blessure op sinds zijn eerste jaar op Michigan, hij leed aan een schouderblessure waardoor hij acht wedstrijden inactief moest zijn. De schouderblessure ontstond in de eerste helft van de tweede wedstrijd van het seizoen. Ondanks de blessure speelde Woodson de rest van de wedstrijd en forceerde hij een fumble. Na hersteld te zijn van zijn schouderblessure miste Woodson de laatste drie wedstrijden van het reguliere seizoen, met een gescheurd kuitbeen in zijn rechterbeen. Woodson startte elke Raider wedstrijd in de 2003 NFL Playoffs, eindigend met een start in Super Bowl XXXVII. In de Super Bowl, Woodson toonde tekenen van zijn blessure, maar nog steeds een interceptie in een verliezende poging tegen de Tampa Bay Buccaneers.

Na het verliezen van de Super Bowl in het jaar daarvoor, de Raiders eindigde het 2003 seizoen met een triest record van 4-12. Woodson werd ongelukkig met de nieuwe hoofdcoach Bill Callahan, en bekritiseerde hem tijdens het seizoen. Woodson bleef het hele seizoen gezond en startte in zijn eerste vijftien wedstrijden. Zijn contract zou na het seizoen aflopen. Woodson bereikte een overeenkomst met Oakland en werd bestempeld als een franchise speler. De franchise tag stelde Woodson’s contract op een minimum van het gemiddelde salaris voor de top vijf cornerbacks in de NFL. Hoewel hij als franchise speler werd bestempeld, was Woodson’s contract slechts voor één jaar.

In het seizoen 2004 speelde Woodson de eerste 13 wedstrijden van het seizoen voordat hij een beenblessure opliep die hem in de laatste drie weken inactief maakte. Hij eindigde het seizoen met 73 tackles, 2,5 sacks, één interceptie, negen passes defensed, twee geforceerde fumbles, en één fumble recovery. Na het seizoen ging Woodson opnieuw akkoord met een eenjarige franchise tag deal.

In 2005 startte hij de eerste zes wedstrijden maar brak zijn been in de zesde week, waardoor hij de rest van het jaar aan de kant stond. Hij eindigde het seizoen met 30 tackles, één interceptie, vier passes defensed, en één geforceerde fumble.

Green Bay PackersEdit

Carriere heroplevingEdit

Op 26 april 2006 bereikten Woodson en de Green Bay Packers een 7-jarige contractovereenkomst die maar liefst 52,7 miljoen dollar waard zou kunnen zijn met bonussen en incentives. Hij verdiende $10.5 miljoen in het eerste jaar van de deal en $18 miljoen over de eerste drie jaar. Hij zou een bonus van 3 miljoen dollar hebben ontvangen als hij in twee van de eerste drie jaar van het contract tot de Pro Bowl zou worden gekozen. Woodson heeft verklaard dat hij ten tijde van het contract “niet naar Green Bay wilde komen” vanwege de perceptie dat de stad minder dan kosmopolitisch is, maar gedwongen werd dit te doen omdat de Packers het enige team waren dat hem een contract aanbood. De cornerback heeft sindsdien de Packers organisatie, Mike McCarthy, en de mensen van de staat Wisconsin geprezen voor hun vertrouwen in hem, en heeft verklaard dat “het echt een zegen was om naar Green Bay te komen.”

Vrij van grote blessures tijdens het seizoen 2006, leidde Woodson (samen met Walt Harris voorheen van de San Francisco 49ers) de National Football Conference met acht intercepties. Op dat moment was dat de meeste intercepties die Woodson in een enkel seizoen had opgenomen (totdat hij er 9 had in 2009). Op 22 oktober had hij een 23-yard interceptie return voor een touchdown tegen de Miami Dolphins. In totaal was hij derde in die statistiek in de hele NFL. Hij werd voor het eerst in zijn NFL-carrière gebruikt als de startende punt-returner van zijn team en retourneerde 41 punts voor 363 yards.

Op 14 oktober 2007 raapte Woodson een Santana Moss fumble op en retourneerde die 57 yards voor een go-ahead touchdown in een 17-14 overwinning op de Washington Redskins. Hij registreerde een interceptie in de wedstrijd, zijn eerste van het seizoen. Woodson werd uitgeroepen tot NFC Verdediger Speler van de Week voor zijn optreden tegen de Redskins, wat de eerste keer was dat hij die onderscheiding kreeg. Op 4 november had Woodson een 46-yard interception return voor een touchdown met 59 seconden resterend in het 4e kwart om een overwinning op de Kansas City Chiefs te bezegelen. Hij eindigde het seizoen met 63 tackles, vier onderscheppingen, negen passes defensed en twee fumble recoveries.

Op 15 september 2008 registreerde Woodson twee onderscheppingen in een 48-25 overwinning op de Detroit Lions. Hij retourneerde de tweede interceptie 41 yards voor een touchdown. Woodson werd uitgeroepen tot NFL Defensive Player of the Month voor september in beide 2008. Op 16 december 2008 werd Woodson benoemd tot zijn vijfde Pro Bowl, zijn eerste met de Packers. In totaal eindigde hij het seizoen met 62 tackles, zeven intercepties, twee pick-sixes, 17 passes defensed, één geforceerde fumble, en één fumble recovery.

2009 seizoen: Defensive Player of the YearEdit

Op 15 november 2009, Woodson noteerde negen tackles (twee voor verlies), een sack, twee geforceerde fumbles en een interceptie in een 17-7 overwinning op de Dallas Cowboys. Woodson is de eerste speler in de geschiedenis van de NFL met een sack, twee geforceerde fumbles en een interceptie in één wedstrijd. Hij werd uitgeroepen tot NFC Defensive Player of the Week voor zijn optreden.

Op 26 november 2009 had Woodson een indrukwekkende Thanksgiving-wedstrijd op Ford Field tegen de Detroit Lions. Hij noteerde 7 tackles, 1 sack, 1 geforceerde fumble en recovery (zelfde spel), 4 passes verdedigd en 2 interceptions, waarvan hij er één retourneerde voor een touchdown. Hij dekte de ster receiver Calvin Johnson en beperkte hem tot 2 catches voor 10 yards. Hoewel één daarvan een touchdown was, won Green Bay de wedstrijd met 34-12. Woodson werd uitgeroepen tot NFC Verdedigingsspeler van de Week voor dit optreden en werd uitgeroepen tot NFC Verdedigingsspeler van de Maand voor de maand november.

In januari 2010 werd Woodson uitgeroepen tot NFC Verdedigingsspeler van de Maand voor december 2009. Hij is de enige verdedigende speler die deze prijs ooit 3 keer in hetzelfde seizoen ontving, en voegt zich bij Barry Sanders en Mike Vanderjagt als de enige NFL spelers die een Speler van de Maand award 3 keer in een enkel seizoen ontvingen. Voor zijn inzet tijdens het seizoen 2009 werd Woodson gekozen als de AP Verdedigende Speler van het Jaar. In totaal eindigde hij het seizoen met 74 tackles, negen interceptions, drie pick-sixes, 18 passes defensed, vier forced fumbles, one fumble recovery, en twee sacks.

Woodson had meer interceptions in zijn eerste vier jaar bij de Packers (28) dan in zijn vorige acht jaar bij de Raiders (17). Hij heeft ook meer touchdowns (8 vs 2) en sacks (6 vs 5.5) bij de Packers dan tijdens zijn tijd in Oakland. Hij is de houder van het Packers’ record voor meeste defensive touchdowns (8 totaal, 7 interception returns en 1 fumble return). Woodson werd in 2009 uitgeroepen tot NFL Defensive Player of the Year Award.

Seizoen 2010: Super Bowl kampioenEdit

Tijdens het 2010 seizoen, Woodson noteerde twee onderscheppingen en vijf geforceerde fumbles voor de Packers. Hij werd benoemd tot de Pro Bowl 2011 als startende cornerback. Het was zijn zevende carrière selectie voor de Pro Bowl.Woodson werd benoemd tot co-captain samen met teamgenoot A. J. Hawk voor de Packers defensieve eenheid door het post-season. Hij leverde een enorme prestatie door Pro-Bowler DeSean Jackson te beperken tot slechts twee catches (voor 47 yards), en registreerde 5 tackles in de Packers overwinning op de Philadelphia Eagles op 9 januari 2011. Woodson speelde ook een belangrijke rol in Dom Capers’ verdediging in play-off overwinningen tegen de Atlanta Falcons en Chicago Bears en startte tegen de Pittsburgh Steelers in Super Bowl XLV. Met 1:54 voor de rust van de Super Bowl brak Woodson zijn sleutelbeen terwijl hij dook om met succes een pass bedoeld voor Mike Wallace te verdedigen. Een emotionele Woodson hield een toespraak voor zijn teamgenoten tijdens de rust. Kijkend vanaf de zijlijn in de tweede helft, juichte Woodson zijn team toe naar een 31-25 overwinning, zijn enige kampioenschapstitel. Ondanks zijn Super Bowl blessure, eindigde Woodson de wedstrijd met drie totale tackles, waaronder twee solo tackles.

Barack Obama zei dat als de Bears het NFC Championship zouden winnen, dat hij ze zou zien spelen in Super Bowl XLV, maar dat hij Green Bay niet zou zien. Woodson stuurde Obama een trui met de tekst: “Zie je in het Witte Huis!” en hield een peptalk in de kleedkamer. Hij vertelde het team dat als de president de Packers niet wilde zien spelen in de Super Bowl, ze naar het Witte Huis zouden gaan. De Packers wonnen de Super Bowl. Ze konden echter pas in augustus het Witte Huis bezoeken vanwege de voorwaarden in de NFL Lockout. Toen ze het Witte Huis bezochten, verwees Obama naar Woodson’s pep rally en gesigneerde jersey. Woodson reageerde door Barack Obama een certificaat te overhandigen waarin staat dat Obama een minderheidsaandeelhouder is van de Packers. Obama zei ook: “Ik heb iets geleerd dat veel quarterbacks hebben geleerd. Don’t mess with Charles Woodson.”

Gegraveerd in de 2010 Super Bowl Ring staat het cijfer “1” samen met de woorden “Mind, Goal, Purpose and Heart”. Het nummer en de termen die veteraan cornerback Charles Woodson gebruikte tijdens zijn gedenkwaardige postgame kleedkamerspeech na het NFC Championship in Chicago.

Op 9 september 2010, ondanks het feit dat hij nog drie jaar te gaan had op zijn huidige contract, werd een drieëndertigjarige Woodson een tweejarige verlenging aangeboden en ondertekend met de Packers, waardoor hij vijf jaar en $ 55 miljoen toevoegde aan zijn bestaande pact.

Laatste jaren in Green BayEdit

Toen Woodson in Week 2 van het seizoen 2011 Cam Newton onderschepte tegen de Carolina Panthers, betekende dat de vierde keer dat hij een medewinnaar van de Heisman Trophy had onderschept. De andere drie quarterbacks van wie hij een pass onderschepte waren Vinny Testaverde, Carson Palmer, en Matt Leinart. Woodson kwam bij de club van 50 onderscheppingen toen hij Kyle Orton in het eerste kwart van Week 4 van de bal plukte. Dit, zijn elfde interceptie return voor een touchdown, plaatst hem op de tweede plaats aller tijden achter Rod Woodson, die geen familie van hem was.

Hij eindigde het seizoen met 74 tackles, zeven onderscheppingen, één pick-six, 17 passes defensed, één geforceerde fumble, één fumble recovery en twee sacks.

Woodson begon het seizoen 2012 in een andere rol voor de Packers, in de hoop de leegte op te vullen die was achtergelaten door free safety Nick Collins, die al bijna een jaar out of football was met een nekblessure. Hij beschreef het gewoon als “gewoon football spelen”. Het plan van defensief coördinator Dom Capers leek te zijn om Woodson op te stellen op de safety positie, terwijl hij ook situationeel werd ingezet als nickel-back. Dit zag Woodson in een Polamalu-achtige positie van de Pittsburgh Steelers, line-up aan beide zijden klaar om te rushen of terug te vallen in de dekking.

Tegen de 49ers in week 1, registreerde de 35-jarige Woodson 5 tackles, 1,5 sacks, en een geforceerde fumble in een verliezende poging. Tegen Chicago Bears in week 2, registreerde hij zijn 55ste interceptie uit zijn carrière, en de eerste als een strong safety. De pass was bedoeld voor Earl Bennett.

Woodson liep een gebroken sleutelbeen op tijdens de overwinning van de Packers op de St. Louis Rams op zondag 21 oktober, en was uitgeschakeld voor de volgende negen wedstrijden. In totaal eindigde hij het seizoen met 38 tackles, één interceptie, vijf passes defensed, één geforceerde fumble en 1,5 sacks.

Woodson zat er een aantal weken uit met het gebroken sleutelbeen, maar maakte het weer goed voor de eerste playoff-wedstrijd tegen de Vikings. Hij hielp de Packers de Vikings te verslaan, maar zijn team zou de week erop tegen de 49ers verliezen.

Op 15 februari 2013 ontsloegen de Packers Woodson.

Oakland Raiders (tweede stint)Edit

Terugkeer naar Oakland en pensioneringEdit

Op 21 mei 2013 tekende Woodson een eenjarige deal met de Oakland Raiders. Hij speelde in het voorseizoen en begon in week 1 tegen de Indianapolis Colts. Op 6 oktober, in een wedstrijd tegen de San Diego Chargers, verbrak Woodson het NFL record (met Darren Sharper en voormalig teamgenoot Rod Woodson) voor de meeste defensive touchdowns door te scoren op een fumble recovery voor zijn 13e defensive touchdown. Aan het einde van het seizoen had hij 1.067 van de 1.074 mogelijke defensieve snaps voor het team gespeeld en 97 tackles (75 solo), 2 sacks, 3 geforceerde fumbles, 2 fumble recoveries, 3 pass defenses, 1 interception, en de eerder genoemde touchdown verzameld.

In de seizoensopener van 2014, registreerde Woodson een interceptie tegen de New York Jets. Op 7 december 2014 pakte hij Colin Kaepernick van de San Francisco 49ers af voor zijn 3e interceptie van het jaar, waarmee hij een Raiders-overwinning bezegelde. Woodson eindigde het seizoen met 111 totale tackles, vier intercepties, acht passes defensed, één fumble recovery, en één sack.

Op 26 januari 2015 kondigden de Raiders via Twitter aan dat ze overeenstemming hadden bereikt over een contract voor Woodson om terug te keren voor het seizoen 2015.

In het seizoen 2015 werd Woodson verplaatst naar strong safety. Na deze overstap werd Woodson een van de weinige spelers in de geschiedenis van de NFL die op alle drie de plekken in het secundair speelde.

Voor Week 5 tegen de Broncos zei Woodson dat hij altijd al een pass van Peyton Manning wilde onderscheppen, omdat hij deze prestatie tijdens zijn carrière nog nooit had volbracht. Woodson deed zijn woord gestand en onderschepte Manning twee keer. De Broncos wonnen echter met 16-10.

Op 21 december 2015 kondigde Woodson aan dat hij aan het einde van het seizoen met pensioen zou gaan. Op 3 januari 2016 speelde hij in zijn laatste NFL-wedstrijd, een 23-17 verlies tegen de Kansas City Chiefs. Hij eindigde zijn laatste seizoen met 74 totale tackles, vijf onderscheppingen, negen passes defensed, één geforceerde fumble, en vier fumble recoveries.

Op 12 februari 2016 werd aangekondigd dat Woodson zou gaan werken bij ESPN’s Sunday NFL Countdown, ter vervanging van Keyshawn Johnson voor het komende seizoen. Hij diende in die hoedanigheid tot 2018, toen hij naar Fox Sports verhuisde om college football te verslaan als analist.