Daudet, Alphonse
Publicaties
Verzamelingen
Werken. 24 delen, 1898-1900.
The Novels, Romances and Writings of Daudet. 20 delen. 1898-1903.
Complete werken. 18 vols. 1899-1901; 20 vols. 1929-31.
The Complete Works Illustrated. 20 vols. 1929-31.
Works, edited by Jean-Louis Curtis. 12 delen, 1965-66.
werken, uitgegeven door Roger Ripoll. 1986-.
Korte Verhalen
Le Roman du Chaperon rouge: scènes et fantaisies. 1862.
Lettres de mon moulin. Indrukken en herinneringen. 1869; bewerkt door Jacques-Henry Bornecque; 2 vols. 1948; als Verhalen uit de Provence (selectie), 1886; als Brieven uit mijn molen, 1880; als Brieven uit een molen in de Provence, 1922; als Franse verhalen van Daudet, 1945; als Brieven uit mijn molen en Brieven aan een afwezige, 1971; als Brieven uit mijn molen, 1978.
Lettres à un absente. 1871; als Brieven aan een afwezige, 1900; als Brieven aan een afwezige en Brieven uit mijn molen, 1971.
Robert Helmont. Études et paysages. 1873; als Robert Helmont: Dagboek van een kluizenaar, 1870-1871, 1892.
Contes et récits (verzameling). 1873.
Les Femmes d’artistes. 1874; als Vrouwen van geniale mannen, 1889; als Vrouwen van kunstenaars, 1890.
Contes choisis. La fantasie et l’histoire (verzameling). 1877.
Les Cigognes, légende rhénane. 1883.
La Belle-Nivernaise. Histoire d’un vieux bateau et de son équipage, geïllustreerd door Émile Montégut. 1886; als La Belle-Nivernaise; Het verhaal van een oude boot en haar bemanning (en andere verhalen), 1887; als La Belle-Nivernaise, het verhaal van een rivier-schip en zijn bemanning, uitgegeven door James Boïelle, 1888; La Belle-Nivernaise en andere verhalen, 1895.
La Fedór. L’Enterrement d’une étoile. 1896.
La Fedór. Pages de la vie, geïllustreerd door Faìes. 1897; gedeeltelijk alsTrois souvenirs, 1896.
Le Trésor d’Arlatan, geïllustreerd door H. Laurent Desrousseaux. 1897.
Novels
Aventures prodigieuses de Tartarin de Tarascon. 1872; als De nieuwe Don Quichot, of de wonderlijke avonturen van Tartarin de Tarascon, 1875.
Fromont jeune et Risler aîné. Parijse manieren. 1874; alsSidonie, 1877.
Jack. Hedendaagse manieren. 2 vols. 1876; vertaald als Jack, 1877.
Le Nabab. Parijse manieren. 1877; als The Nabob, 1877.
The Kings in Exile. 1879; Kings in Exile, 1879.
Numa Roumestan. 1881.
L’Evangéliste. Parijse roman. 1883; Port Salvation; or, The Evangelist, 2 vols, 1883.
Sapho. Moeurs parisiennes. 1884; als Sappho, 1884; als Sappho: Een beeld van het leven in Parijs, 1954.
Tartarin on the Alps. Nouveaux exploits du héros tarasconnais.1885; als Tartarin op de Alpen, 1887.
L’Immortel. 1888.
Port-Tarascon. Laatste avonturen van de illustere Tartarin. 1890; als Port-Tarascon, de laatste avonturen van de illustere Tartarin, 1891.
Rose et Ninette. Moeurs du jour. 1892; als Rose en Ninette, 1892.
La Petit Paroisse. Moeurs conjugales. 1895.
Soutien de famille. Moeurs contemporaines. 1898; als Het hoofd van de familie, 1898.
Plays
La Dernière Idole, met anderen (geproduceerd 1862). 1862.
Les Absents (geproduceerd 1864). 1863.
L’oeillet blanc, met andere (geproduceerd 1865). 1865.
Le Frère aîné, met andere (geproduceerd 1867). 1868.
Le Sacrifice (geproduceerd 1869). 1869.
L’Arlésienne (geproduceerd 1872). 1872; als L’Arlésienne (Het meisje van Arles), 1894.
Lise Tavernier (geproduceerd 1872). 1872.
Le Char, met anderen (geproduceerd 1878). 1878.
Théâtre. 3 delen, 1880-99.
Le Nabab, met andere (geproduceerd 1880). 1881.
Jack, met anderen (geproduceerd 1881). 1882.
Fromont jeune et Risler aîné, met anderen (geproduceerd 1886). 1886.
Numa Roumestan (geproduceerd 1887). 1890.
La Lutte pour la vie (geproduceerd 1889). 1890.
L’Obstacle (geproduceerd 1889, met muziek van Reynaldo Hahn). 1891.
Sapho, met anderen (geproduceerd 1885). 1893.
La Menteuse, met anderen (geproduceerd 1892). 1893.
Poëzie
Les Amoureuses. 1858; vergrote uitgave, 1863; vergrote uitgave, als Les Amoureuses. Poèmes et fantaisies, 1857-61, 1873.
La Double Conversion, conte en vers. 1861.
Andere
oeuvres. 16 vols., 1879-91.
Oeuvres complètes. 8 vols., 1881-87; 24 vols., 1897-99.
Souvenirs d’un homme de lettres. Pages retrouvés (memoires).1888; als Recollections of a Man, 1889.
Trente ans de Paris. A travers ma vie et mes livres (memoires).1888; als Dertig jaar Parijs en van mijn literair leven, 1888.
Entre les Frises et la rampe. Petites études de la vie théâtrale. 1894.
Notes sur la vie (memoires). 1899.
Eerste reis, eerste leugen. Souvenirs de mon enfance (memoires), geïllustreerd door Bigot-Valentin. 1900; als Mijn eerste reis, Mijn eerste leugen, 1901.
Ongepubliceerde pagina’s van dramatische kritiek, 1874-1880, uitgegeven door Lucien Daudet. 1923.
La Doulou. 1929; als La Doulou: Leven: Uittreksels uit de ongepubliceerde notitieboeken van de auteur, 1931; als Lijden 1887-95, 1934.
Geschiedenis van een vriendschap: Ongepubliceerde correspondentie tussen Daudet en Frédéric Mistral 1860-1897, uitgegeven door Jacques-Henry Bornecque. 1979.
Vertaalster, Vie d’enfant door Batisto Bonnet. 1894. Vertaler, met anderen, Valet de ferme. 1894.
*
Bibliography:
Daudet, A Critical Bibliography by Geoffrey E. Hare, 2 vols, 1978-79.
Critical Studies:
* *
Al 40 jaar lang was Alphonse Daudet een actief en zeer succesvol literator, die druk bezig was met het publiceren van gedichten, toneelstukken, romans, korte verhalen en memoires – 20 delen, in de meest complete uitgave van zijn werk – waarvoor hij een grote wereldwijde reputatie verwierf. Een eeuw later is die grote bekendheid sterk achteruitgegaan, zelfs in Frankrijk, waar de meeste van zijn werken niet meer gelezen of gedrukt worden; zijn plaats in de Franse literatuurgeschiedenis, hoewel verre van verwaarloosbaar, is nog steeds die van de tweede rang. Naast twee of drie nog steeds populaire romans, is slechts een handjevol van zijn bijna honderd korte verhalen vandaag de dag nog “in leven”, omdat zij sinds hun eerste verschijning gestaag in druk zijn gebleven. Maar die verhalen zijn zo bekend en zo veel gelezen, in Frankrijk en elders, dat ze de status van klassiekers in het genre hebben bereikt en regelmatig in de scholen worden bestudeerd. Als schrijver van korte verhalen is Daudet nog steeds een belangrijke figuur.
Het is een ironie die Daudet zelf niet zou zijn ontgaan dat het alleen in een “minder belangrijk” genre is dat het nageslacht hem nu als een belangrijke figuur erkent. Hier moet echter aan toegevoegd worden dat Daudet zelf het korte verhaal nooit als een “ondergeschikt” genre heeft beschouwd. Het was het genre van zijn keuze, waarin hij zijn vak had geleerd, en dat hij gedurende zijn hele carrière, van het begin tot het einde, met plezier in een of andere vorm heeft beoefend. Er ligt inderdaad een symbolische betekenis in het feit dat zijn laatste publicatie een kort verhaal was. Nog veelzeggender is het bewijs dat zijn hele oeuvre doordrongen is van een “korte-verhalenmentaliteit”: zijn gedichten vertellen vaak een verhaal, zijn toneelstukken kunnen worden gezien als gedramatiseerde anekdotes, en critici hebben regelmatig opgemerkt dat zijn romans ofwel episodisch van structuur zijn, ofwel zoveel afneembare subplots hebben dat ze lijken op ingenieus vermomde verzamelingen korte verhalen. Het vertellen van verhalen was inderdaad een tweede natuur van Daudet, en hij begreep heel goed dat het de onmisbare basis was van zijn literaire roeping.
Daudet zelf geloofde dat hij zijn talent als verteller dankte aan zijn meridionele temperament: levendigheid, emotionele warmte, en vaardigheid met de taal. Er zijn veel contemporaine getuigenissen dat Daudet zich bij sociale gelegenheden vaak een begenadigd en betoverend verteller toonde. Deze speciale vaardigheid komt op levendige wijze tot uiting in een stijl van schrijven die uitbundig en toch intiem is, en die de lezer de aangename sensatie geeft te “luisteren” naar de auteur die spontaan het verhaal hardop vertelt voor een publiek van één persoon. Het geheim van deze “mondelinge” stijl, zo zorgvuldig gecultiveerd door Daudet in zijn korte verhalen, ligt in de succesvolle creatie van de juiste vertellende “stem” voor elke gelegenheid, en voor dat soort creatie bezat Daudet een instinctief gemak.
Daudet’s eerste gepubliceerde verhalenbundel, Lettres de mon moulin (Brieven van mijn molen), was bij uitstek geschikt voor de volledige exploitatie van deze “mondelinge” stijl. Elk verhaal zou een brief zijn van de auteur aan verschillende correspondenten, wat een informele, warm-persoonlijke en quasi-conversationele stijl rechtvaardigt, en de auteur in staat stelt stemming, toon en vertelstem te variëren naargelang het onderwerp van elk verhaal. Voor een somber verslag van een tragisch onbeantwoorde liefde, zoals in “Het meisje van Arles”, koos Daudet een sobere en bescheiden vertelwijze, met eenvoudige boerenwoorden en korte zinnen, om de grimmige verschrikking van het drama te benadrukken. Verhalen over kleine kerkelijke misstappen daarentegen, zoals “Het elixer van dominee Gaucher” of “De muilezel van de paus”, worden effectiever weergegeven op een toon van aanstekelijke vrolijkheid, regelmatig ondermijnd door listige, ironische observaties die voor de lezer een comfortabele afstand creëren tot de mild schandalige gebeurtenissen die worden verteld. Verhalen die de morele dilemma’s aansneden die de auteur zelf aan de orde stelde – “De geit van M. Seguin” en “De legende van de man met het gouden brein” zijn de belangrijkste voorbeelden – vereisten de sententie en de bespottelijke plechtigheid van de fabel, de legende of het voorbeeldverhaal, zodat de lezer zich naar behoren kon vermaken zonder de ernst van het morele inzicht van het verhaal te missen.
Er is een opvallende variatie in stijl, techniek en onderwerp in Brieven uit mijn molen, maar de gemene deler van alle verhalen is de vaardigheid en het verfijnde vakmanschap waarmee elk verhaal wordt gepresenteerd. Dit was de eerste publicatie waarin Alphonse Daudet iets meer liet zien dan een levendige fantasie en een boeiende vertelwijze: hij toonde zich een nauwgezet en veeleisend stilist, met gevoel voor vorm en structuur, een scherp oor voor het juiste zinsritme, en een bereidheid om zijn werk herhaaldelijk te herzien, om aan zijn eigen esthetische normen te voldoen. Hij was een gedisciplineerd kunstenaar geworden.
Tijdens de jaren 1870 breidde Daudet zijn bereik en zijn productiviteit in het korte verhaal uit, hij vond nieuwe onderwerpen in bijvoorbeeld de Frans-Pruisische oorlog en in het dagelijks leven van Parijzenaars, en hij ontdekte nieuwe manieren om een eigentijds verhaal te vertellen zonder de frisheid en charme van zijn “mondelinge” techniek te verliezen. In het begin van de jaren 1870 schreef hij vier delen met verhalen en schetsen, waaronder het zeer succesvolle Contes du lundi (Maandagverhalen), en aan het eind van het decennium produceerde hij herziene en aangevulde edities van Brieven uit mijn molen en Maandagverhalen, die samen al zijn korte verhalen bevatten die hij in druk wenste te houden. Deze twee definitieve delen, en twee langere novellen die hij aan het eind van zijn leven schreef, La Fédor. L’Enterrement d’une étoile en Le Trésor d’Arlatan, (De schat van Arlatan), vertegenwoordigen zijn totale overgeleverde bijdrage aan de kunst van het korte verhaal. Het is een voortreffelijke prestatie naar elke maatstaf. Eerst en vooral herinnerde hij zijn collega-schrijvers (en zijn lezers) aan de verre orale oorsprong van het verhalen vertellen, want hij bedacht een schrijfstijl die de smaak, de opwinding en de intimiteit van de menselijke stem terugvond, die in de antieke wereld het middel was om verhalen over te brengen. Hij toonde ook zijn toewijding aan het genre van het korte verhaal toen het nog een literaire nieuwigheid was, door het met grote ernst te behandelen en er al zijn discipline en artisticiteit in te leggen. Hij had het unieke vermogen om in zijn verhalen de diepste menselijke emoties aan te snijden, met sympathie en begrip, maar met genoeg sceptische ironie om de valkuil van sentimentaliteit te vermijden. Hij schreef het vaakst over ongelukkige liefde, en over de kwetsbaarheid van onschuldigen in een corrupte wereld, omdat die thema’s het meest overeenkwamen met zijn eigen ervaring van de wereld – vandaar de persoonlijke en intieme toon die zoveel van zijn korte verhalen kenmerkt, en die generaties lezers zo ontroerend hebben gevonden. Wat de toekomst ook moge brengen voor de rest van zijn werk, men moet geloven dat de korte verhalen van Daudet zullen blijven leven, want de wereld zal altijd de tijd nemen om te “luisteren” naar een verteller die een verhaal zo meeslepend kan vertellen als hij.
-Murray Sachs
Zie het essay over “De muilezel van de paus.”