De Babycino [Deel Een]: Waar het vandaan komt, en hoe het te maken

Er is een Australische culturele traditie die al heel lang bestaat en bedoeld is om de volgende generatie cafébezoekers voor te bereiden. Als je in Australië in de koffie werkt, is het een deel van je dagelijks leven, maar waar je ook bent op deze planeet, de kans is groot dat er een Australische moeder is die de gekke naam van dit drankje roept. Je hebt erover gelezen op Sprudge, in New York Magazine en in de Brooklyn Paper – het is het populairste op melkgebied sinds de tepel. Laat me je voorstellen aan de babycino.

Zoals de meeste dingen, is de oorsprong van de babycino een bron van discussie tussen Australiërs en Nieuw-Zeelanders. Zoals in dit deel van de wereld gebruikelijk is, wordt alles wat goed is eerst door Australië geclaimd en vervolgens door Nieuw-Zeeland als zijn oorsprong geclaimd. Soortgelijke conflicten hebben zich voorgedaan over de oorsprong van de Pavlova, Russell Crowe, en de muziek van Crowded House. De flat white wordt door beide landen geclaimd; de muziek van Russell Crowe wordt door geen van beide geclaimd.

Als u mij een beetje apocriefheid vergeeft, niemand houdt de exacte geschiedenis van deze dingen bij, en het is de hoop van Uw Sprudge Redactie dat deze rubriek zal dienen als een soort de facto geschiedenis van de babycino in zijn huidige vorm. Het verhaal over de oorsprong van het drankje begint in het midden van de jaren 90, toen barista’s in Australië en Nieuw-Zeeland hun Eddie Vedder-kapsels in de war staken over de groeiende trend van moeders en vaders die kinderen meenamen naar hippe cafés. De babycino werd geboren uit noodzaak, als een eenvoudig drankje waarmee barista’s een SDSU (sit down, shut up) servicemodel voor kinderen konden aannemen. Het werd oorspronkelijk geserveerd uit de koude droesem van een melkkan, en werd aanvankelijk gratis aangeboden. Deze “gratis babycino”-trend was echter van korte duur, want het trok een fiscaal-frigide type ouder aan dat op een glas water ging zitten terwijl hun leger calciumrijke kroost het smaakvol ingerichte stadscafé omtoverde tot Lord of the Flies.

Babycino’s zijn de persoonlijke doodssteek van veel barista’s, maar de slimmeriken laten dat nooit merken. De commerciële realiteit is dat ze een extra bron van inkomsten vormen en tegelijkertijd een kindvriendelijke menuoptie bieden. Ik sprak met een aantal barista’s in Melbourne tijdens de voorbereiding van deze rubriek, en de meesten hadden het over een haat-liefde verhouding met het drankje. Prijzen hebben de neiging om te fluctueren van 50c tot $ 2, met het gemiddelde dat rond de $ 1,50 mark. Als je kijkt naar het aantal peuters tijdens een weekend verkeersstroom, kan het toevoegen van een babycino aan het menu het verschil zijn tussen een vakantie naar Barbados of Baltimore.

Een geweldige babycino gaat eerst over de melk, dan het bestrooien van chocoladepoeder (wat wij “hagelslag” noemen, die niet zoals Amerikaanse hagelslag zijn). De melk moet vakkundig worden opgeschuimd, zelden uitgerekt. U streeft naar een levendig, zuurstofrijk schuimkussen waarop de decoratieve cacaodruppels kunnen rusten.

Onder dit alles ligt een geheime bron van deskundig opgewarmde melk. Dit zou genoeg moeten zijn voor ongeveer twee borrels. Een borrel is het moment waarop een peuter het drinkbakje in zijn kleine, onschuldige vingertjes neemt en de inhoud van de beker achterover slaat als een whisky-rokende agent. Dit proces stelt hen in staat deel uit te maken van wat zij hun ouders/bodyguards zien doen. Ontzeg een kind dit, zo is onze redenering, en je draagt bij tot een vroegtijdige sociale disassociatiestoornis. De kleintjes moeten het gevoel krijgen overal deel van uit te maken, ook van de noodzakelijke uitstapjes van mama en papa naar het café.

Je zoekt naar een verdeling van 80% schuim en 20% melk (10% per borrelhapje). Babycino’s moeten worden geserveerd op iets boven lichaamstemperatuur, idealiter 40,5c/105f. Dit is om twee redenen: de natuurlijke zoetheid van de melk komt het best tot uiting en je bent beschermd tegen een proces wegens het verlies van tongfunctie van het kind. Wat de topping betreft, is cacao de enige manier om te gaan. Afhankelijk van de normen kan dat alles zijn, van de voorverpakte supermarktvariant tot volledig biologische, 80% zuivere vlokken, met de hand geschaafd door een tachtigjarige Nederlander. Soms worden er extra’s bij geserveerd, zoals marshmallows, kleine biscotti of chocoladehapjes. Siroop gezichten getekend in plaats van hagelslag zijn een soort van kleintje latte art.

Het algemene doel van de babycino is het produceren van een tweeledige reactie opeenvolging van het kind in kwestie: ten eerste, gillen van verrukking wanneer het drankje wordt gepresenteerd, ten tweede, een kostbaar moment van rust en stilte, terwijl het drankje wordt gedronken. Deze momenten zijn zeker je $ 2 waard, en als het “rust en stilte” deel van de vergelijking contractueel gegarandeerd zou zijn, zouden cafés $ 20 in rekening kunnen brengen.

Lach Ryan’s onderzoek naar de babycino trend gaat later deze week verder, wanneer we hem en een World Certified Babycino rechter vergezellen op een Melbourne cafe crawl. Blijf op de hoogte.

De heer Ryan is een humoristische schrijver gevestigd in Melbourne. Wanneer hij niet in de marge van de koffie-industrie werkt, schrijft hij op www.blackframes.com.au en is hij gastheer van The New podcast.