De isolatieperiode voor patiënten bij wie COVID-19 is bevestigd, is verkort van 14 dagen tot 10 dagen

De isolatieperiode voor patiënten bij wie COVID-19 is bevestigd, is verkort van 14 dagen tot 10 dagen, heeft minister van Volksgezondheid Dr Zweli Mkhize aangekondigd.

De verkorte periode is in overeenstemming met de richtlijnen van de Wereldgezondheidsorganisatie op basis van wereldwijde studies die onlangs zijn uitgevoerd.

In een persbriefing op vrijdagavond zei Mkhize dat de meeste COVID-19-patiënten na een bepaalde tijd niet meer besmettelijk zijn.

“De isolatieperiode voor patiënten met bevestigde COVID-19-infectie wordt teruggebracht van 14 dagen naar 10 dagen. Deze aanbeveling is gebaseerd op het bewijs dat de meeste patiënten met milde COVID-19-infecties het virus uit hun bovenste luchtwegen blijven delen gedurende ongeveer zeven tot twaalf dagen,” zei hij.

“Bovendien impliceert de aanwezigheid van detecteerbaar virus bij het testen niet noodzakelijk besmettelijkheid. Het is bewezen dat in milde gevallen, viruskweken over het algemeen slechts acht tot negen dagen na het begin van de symptomen positief zijn.”

Het is echter mogelijk dat mensen met ernstige COVID-19-ziekten gedurende een langere periode infectieus zijn.

“De duur van de besmettelijkheid van patiënten met ernstige ziekte die opname vereist vanwege klinische instabiliteit is minder goed vastgesteld. In het algemeen kunnen patiënten met ernstige ziekte het virus in hogere concentraties langer blijven delen dan patiënten met milde ziekten. Om een buffer te creëren, wordt aanbevolen om dergelijke patiënten te de-isoleren na tien dagen nadat klinische stabiliteit is bereikt, in plaats van tien dagen na het begin van de symptomen,” zei Mkhize.

“Om dit in eenvoudige termen te illustreren, als een patiënt werd opgenomen en aan zuurstof werd gelegd, adviseren wij dat wanneer de zuurstofsuppletie wordt stopgezet, de patiënt nog tien dagen in isolatie moet blijven. Deze voortgezette isolatie biedt klinisch comfort dat de patiënt niet langer besmettelijk is.

Asymptomatische patiënten vormen een conceptuele uitdaging. Aangezien het niet mogelijk is om in te schatten waar in het verloop van de virale uitscheiding zij zich bevinden op het tijdstip waarop zij positief testen, adviseren wij daarom dat een asymptomatische patiënt gedurende een periode van tien dagen na de datum van hun positieve uitslag in isolatie moet blijven.”

Mkhize zei dat het besluit was genomen op basis van richtlijnen die door de Wereldgezondheidsorganisatie zijn gepubliceerd.

“Deze richtlijnen zijn verstrekt door de Wereldgezondheidsorganisatie. Het Ministerieel Adviescomité heeft in dit verband ook een advies uitgebracht. In hun advies hebben zij, nadat zij veel analyses hadden verricht, voorgesteld de isolatieperiode terug te brengen tot acht dagen. Na bestudering van dit advies en de richtlijnen van de WHO heeft de Nationale Coronavirus Commandoraad – op aanbeveling van de Nationale Gezondheidsraad – besloten de richtlijnen van de WHO over te nemen,” zei hij.