De moord op ANNIE CHAPMAN – 8TH SEPTEMBER 1888

JOHN DAVIS VINDT HET LIJK

Iets voor 6 uur ’s morgens kwam John Davis, een bejaarde bewoner van 29 Hanbury Street beneden, liep door de smalle gang en opende de achterdeur.

De aanblik die zijn ogen ontmoetten, deed hem in afgrijzen achteruit deinzen.

Momenten later werden twee arbeiders die door Hanbury Street liepen plotseling opgeschrikt toen, vanuit de open deur van nummer 29, een wildogige oude man de straat in kwam strompelen.

“Mannen” riep hij “kom hier.”

Nerveus volgden ze hem door de gang en toen ze in de achtertuin van Hanbury Street 29 keken, zagen ze het verminkte lichaam van Annie Chapman op de grond liggen tussen de trap en de houten schutting.

Haar hoofd was in de richting van het huis gedraaid en haar kleren waren tot boven haar middel omhooggetrokken waardoor haar rood-wit gestreepte kousen bloot kwamen te liggen.

Een zakdoek was om haar keel gebonden (zij had deze zakdoek gedragen toen de moordenaar haar keel doorsneed en deze was niet, zoals vaak is beweerd, door haar moordenaar vastgebonden om “het wegrollen van het hoofd tegen te gaan”).

Haar gezicht en handen waren bedekt met bloed, en haar handen waren opgeheven en gebogen met de palmen naar het bovenste deel van haar lichaam, waardoor James Kent de indruk kreeg dat ze “had geworsteld… had gevochten voor haar keel.”

ZIJ GAAN NAAR DE POLITIE

Na enkele ogenblikken van verbijsterde stilte, kwamen de drie mannen in actie, en renden het huis uit in verschillende richtingen om een politieman te vinden.

De verschrikking van wat hij had gezien begon onmiddellijk door te dringen tot James Kent, waardoor hij zijn zoektocht staakte en in plaats daarvan een brandy ging halen om zijn zenuwen te kalmeren.

Henry Holland racete naar Commercial Street en stak over naar Spitalfields Market, waar hij een agent tegenkwam die op een vaste plek dienst had. Holland hijgde het nieuws van hun vondst naar buiten en was enigszins verbaasd toen de agent hem kortaf mededeelde dat het tegen de procedure was dat hij zijn post verliet. Hij was zo boos over de officieuze houding van de agent dat hij later een officiële klacht indiende bij het Commercial Street Police Station, waar hij te horen kreeg dat de agent correct had gehandeld door de procedure te volgen en zijn post niet te verlaten!

John Davis was intussen op weg naar het Commercial Street Police Station en drong daar ademloos binnen om een hoge officier te spreken.

INSPECTOR CHANDLER ARRIVES

Momenten later haastte inspecteur Joseph Chandler zich door Commercial Street.

Terugkerend naar Hanbury Street, baande hij zich een weg door de toeschouwers die zich al in de gang van nummer 29 hadden verzameld. Hij beval de omgeving te ontruimen van alle toeschouwers en stuurde toen een agent terug naar het politiebureau in Commercial Street, met de opdracht zoveel mogelijk versterking mee te nemen om de menigte in bedwang te houden. Een andere agent werd gestuurd om Dr George Bagster Phillips op te halen, de Divisie Politie Chirurg.

Chandler kreeg toen wat zakken van een van de buren en gebruikte die om het lichaam te bedekken tot de komst van de politiechirurg.

DR BAGSTER PHILLIPS ARRIVES

Tegen de tijd dat Phillips rond 6.30 uur arriveerde, was de menigte buiten het huis al opgelopen.

Toen Phillips rond 6.30 uur arriveerde, was de menigte buiten het huis enkele honderden groter.

Hij wierp een vluchtige blik op het lichaam en het was hem meer dan duidelijk dat de vrouw niet meer medisch te redden was.

Zijn getuigenis tijdens de lijkschouwing bracht in herinnering wat hij zag:-

“De linkerarm was over de linkerborst gelegd. De benen waren opgetrokken, de voeten rustten op de grond en de knieën waren naar buiten gedraaid. Het gezicht was opgezwollen en naar de rechterzijde gedraaid. De tong stak uit tussen de voortanden, maar niet voorbij de lippen. De tong was duidelijk sterk gezwollen. De voortanden waren perfect tot aan de eerste kies, boven en onder en het waren zeer fijne tanden. Het lichaam was vreselijk verminkt… de stijfheid van de ledematen was nog niet duidelijk, maar was duidelijk aan het beginnen. Hij merkte op dat de keel diep uitgesneden was; dat de sneden door de huid gekarteld waren en helemaal rond de hals reikten… Op de houten verharding tussen het erf in kwestie en het volgende waren bloedvlekken te zien, die overeenkwamen met de plaats waar het hoofd van de overledene lag. Deze waren ongeveer 14 inches van de grond, en onmiddellijk boven het deel waar het bloed van de nek lag.”

Later die dag zou uit de autopsie blijken dat de moordenaar behendig Annie Chapman’s baarmoeder had uitgesneden en ermee vandoor was gegaan.

Maar op dat uur van de ochtend kon Dr. Phillips ter plaatse weinig meer doen en nadat hij de vrouw dood had verklaard, gaf hij opdracht haar over te brengen naar de Whitechapel Workhouse Infirmary, in Eagle Street, bij Old Montague Street.

Het lichaam wordt naar het mortuarium gebracht

Gekeken door de opgewonden menigte, werd een gehavende kist uit het gebouw gedragen en op de politie-ambulance geplaatst, die oostwaarts langs Brick Lane Hanbury Street vertrok en vervolgens rechtsaf Brick Lane opdraaide.

Even voor 7 uur ’s morgens stopte hij voor de poorten van het mortuarium, waar Robert Mann, wiens ongeoorloofde strippen en wassen van het lichaam van Mary Nichols ongetwijfeld nog vers in het geheugen van de politie lag, stond te wachten om het in ontvangst te nemen.

Het lijk mocht niet worden aangeraakt

Toen inspecteur Chandler een paar minuten later verscheen, wierp hij Mann een blik toe en maakte duidelijk, dat niemand het lijk mocht aanraken, totdat Dr. Phillips zijn post-mortem onderzoek had voltooid.

Voldaan dat zijn instructies waren begrepen, gaf Chandler PC Barnes de leiding, en ging terug naar het Commercial Street Politiebureau. Zowel hij als Dr. Phillips waren woedend toen ze later ontdekten dat binnen twee uur na zijn vertrek twee verpleegsters, op instructie van de griffier van het Workhouse Guardians, het lichaam opnieuw hadden uitgekleed en gewassen voordat een lijkschouwing kon worden uitgevoerd.